CNN
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„Das Verbrechen von jemandem war, dass ihr Haar im Wind wehte. Das Verbrechen von jemandem war, dass er oder sie mutig und unverblümt war.“
Diese Texte könnten dem iranischen Rap-Künstler Toomaj Salehi das Leben kosten. In jedem anderen Land hätte er ohne Weiteres über die alltäglichen Probleme seiner Landsleute rappen können.
Aber weil er im Iran lebt, ist Salehis Schicksal ein ganz anderes.
Der 32-jährige illegale Rapper wurde am vergangenen Samstag zusammen mit zwei seiner Freunde gewaltsam festgenommen, sagte sein Onkel, und sieht sich laut iranischen Staatsmedien nun Anschuldigungen wegen Verbrechen gegenüber, die mit der Todesstrafe bedroht sind.
Laut einem hochrangigen Beamten der Vereinten Nationen wurden im Iran bis zu 14.000 Menschen festgenommen, darunter Journalisten, Aktivisten, Anwälte und Pädagogen bei Protesten, die das Land seit September erschüttert haben.
Die Unruhen wurden durch den Tod von Mahsa Amini ausgelöst, der 22-jährigen kurdischen Iranerin, die am 16. September starb, nachdem sie von der „Moralpolizei“ festgenommen und in ein „Umerziehungszentrum“ gebracht worden war, angeblich weil sie keinen Hijab trug richtig.
„Ich wachte um zwei Uhr morgens mit einem Anruf von Toomajs Freund auf, der sagte: ‚Unser Aufenthaltsort wurde durchgesickert’“, sagte Salehis Onkel Eghbal Eghbali in einem Interview mit CNN. „Seitdem machen wir uns Sorgen darüber, was mit Toomaj passiert ist.“
Eghbali sagt, er habe später am Morgen durch Salehis Freunde erfahren, dass etwa 50 Personen die Wohnung seines Neffen in der Provinz Chaharmahal und Bakhtiari im Südwesten des Iran überfallen hätten.
Dem Rapper werden „propagandistische Aktivitäten gegen die Regierung, Zusammenarbeit mit feindlichen Regierungen und Bildung illegaler Gruppen mit der Absicht vorgeworfen, Unsicherheit im Land zu schaffen“, sagte die staatliche IRNA unter Berufung auf die Justiz der Provinz Esfahan.
Salehis Onkel sagte, sein Neffe sei derzeit in einem Gefängnis in der Stadt Isfahan inhaftiert und habe Informationen darüber, dass er gefoltert wurde. Salehi ist ein Bewohner von Shahin Shahr, etwa 20 km nördlich von Isfahan.
„Wir wissen immer noch nichts über Toomajs Gesundheitszustand. Die Familie hat sich sehr bemüht, auch nur seine Stimme zu hören, aber niemand hat uns irgendwelche Informationen über Toomaj gegeben“, sagte er. „Wir wissen nicht einmal, ob Toomaj und seine Freunde am Leben sind oder nicht.“
Auch von Salehis Freunden, die am Wochenende zusammen mit ihm festgenommen wurden, dem Boxchampion Mohammad Reza Nikraftar und dem Kickboxer Najaf Abu Ali, habe man seither nichts mehr gehört, sagte Eghbali.
„Der Angeklagte spielte eine Schlüsselrolle bei der Schaffung, Einladung und Förderung von Unruhen in der Provinz Isfahan und in der Stadt Shahin Shahr“, sagte ein Sprecher der Justiz der Provinz Isfahan, Seyyed Mohammad Mousavian, laut IRNA.
Nach seiner Festnahme tauchte in der staatlich unterstützten Nachrichtenagentur Young Journalists Club (YJC) ein kurzer Videoclip auf, der Salehi mit verbundenen Augen zu zeigen scheint. Salehi scheint unter Zwang zu stehen und Reue für Äußerungen zu äußern, die er in den sozialen Medien gemacht hat.
Salehis Onkel beharrte darauf, dass der Mann im Video nicht sein Neffe sei, und fügte hinzu, dass die Regierung mit der Veröffentlichung des kurzen Clips politische Ziele verfolgt habe. Eghbali weist auch die Behauptung der Regierung zurück, sein Neffe sei zum Zeitpunkt seiner Festnahme auf der Flucht gewesen.
„Absolut nicht“, sagte Eghbali. „Denn wo Toomaj lebte oder wo wir in der Provinz Chaharmahal und Bakhtiari sind, haben wir im Grunde keinen Weg zur Grenze. Das ist eine sehr hirnrissige Behauptung. Jeder, der die Geographie des Iran kennt, wird diese Behauptung nicht glauben.“
Seit Beginn der landesweiten Proteste, die Mitte September begannen, hat Salehi, der laut IRNA ebenfalls im September 2021 festgenommen wurde, die Iraner aufgerufen, gegen die Regierung zu protestieren.
„Keiner von uns hat eine andere Blutfarbe“, postete Salehi auf Instagram. „Vergiss nicht unsere erstaunliche Vereinigung und erlaube ihnen nicht, in diesem verdammten und traurigen Himmel eine Trennung zwischen uns zu schaffen.“
Salehi, der selbst ethnischer Herkunft der Bakhtiari ist, hat lange über die multiethnische Zusammensetzung des Iran gerappt und die Einheit unter den Iranern unterschiedlicher ethnischer Herkunft gefördert.
„Steh bei uns, wir standen dir jahrelang bei“, rappt Salehi in seinem Song „Meydoone jang“, was übersetzt „Das Schlachtfeld“ bedeutet.
„Es reicht nicht, rebellisch zu sein, wir haben revolutionäre Wurzeln. Araber, Assyrer, Armenier, Turkmenen, Mazandari, Sistani, Baluch, Talysh, Tataren, Aserbaidschaner, Kurden, Gilaki, Lor, Farsi und Qashqai, wir sind die Einheit der Flüsse: Wir sind das Meer.“
Tage vor seiner Verhaftung postete Salehi auf Instagram Videos von sich selbst neben Demonstranten auf der Straße. Seitdem fordern seine Fans, Iraner in der Diaspora sowie Musiker und Aktivisten, seine Freilassung.
„Viele Rapper sind herausgekommen und haben ihn unterstützt“, sagte der iranische Rapper, Songwriter und Aktivist Erfan Paydar gegenüber CNN. „Toomajs Mut, auf der Straße zu protestieren, hat andere dazu ermutigt, rauszugehen und sich zu äußern, und die Leute dazu gebracht zu denken, ‚wenn er bereit ist, rauszugehen und keine Angst hat, dann sollten wir das vielleicht nicht tun.“
Paydar sagte, Salehi habe kürzlich eine Nachricht an seine vertrauenswürdigen Freunde weitergegeben, die im Falle seiner Verhaftung veröffentlicht werden sollte. „Sie werden gemäß meiner Operation vorankommen. Du bist meine vertrauenswürdigste Person“, heißt es in der Nachricht.
„Die Priorität liegt bei den Studenten und Arbeitern, Sie werden alle Protestaufrufe abdecken, Sie werden keine Partei oder Gruppe unterstützen, nicht viel über die Gefangenen schreiben, es sei denn, ihr Zustand verschlechtert sich und sie haben keine Stimme. Konzentriere dich auf den Angriff, nicht auf die Verteidigung.“
Sicherheitskräfte haben mehrere Musiker und Künstler festgenommen, darunter zwei weitere Rapper, die an Protesten beteiligt waren – Emad Ghavidel aus Rasht und der kurdische Rapper Saman Yasin aus Kermanshah.
Ghavidel wurde auf Kaution freigelassen und beschrieb in einem Instagram-Post, wie er gefoltert und ihm die Zähne eingeschlagen wurden. Yasin wurde laut Hengaw während seiner Haftzeit schwerer seelischer und körperlicher Folter ausgesetzt und in einem Scheinprozess zum Tode verurteilt.
„Toomajs Mutter war eine politische Gefangene“, sagte Salehis Onkel, der in Deutschland lebt, gegenüber CNN. „Sie ist vor langer Zeit gestorben … wenn meine Schwester noch am Leben wäre, würde sie Toomajs Stimme werden. Dasselbe wie ich Toomajs Stimme bin. Dasselbe wie viele, die auf der Straße sind [in Iran] sind die Stimme von Toomaj.“
Seit dem Tod von Mahsa Amini in Gewahrsam haben sich Demonstranten im ganzen Iran wegen einer Reihe von Beschwerden mit dem Regime zusammengeschlossen. Unterdessen haben die iranischen Behörden ihre Bemühungen zur Beendigung des Aufstands verstärkt. Rund 1.000 Menschen wurden in der Provinz Teheran wegen ihrer mutmaßlichen Beteiligung an den Protesten angeklagt, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur IRNA vergangene Woche.
Die Prozesse gegen die Angeklagten werden in den kommenden Tagen öffentlich verhandelt, sagte IRNA unter Berufung auf Ali Al-Qasi Mehr, den Obersten Richter der Provinz Teheran.
Iranische Medien sagten am vergangenen Wochenende, dass die Prozesse gegen mehrere Demonstranten in der Vorwoche begonnen hätten.