Warnung: Diese Geschichte enthält Beschreibungen von Gewalt, die einige Leser beunruhigend finden könnten.
Tokio
CNN
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Die erste düstere Entdeckung kam, als eine Frau den abgetrennten Kopf und die Pfoten einer braun gesprenkelten Katze fand, als sie am Ufer des Arakawa-Flusses in Saitama City, Japan, spazieren ging. Tage später, so die Polizei, tauchte der Rest der Leiche auf dem Gelände einer Grundschule auf.
Innerhalb von 10 Tagen, bis Ende Februar, entdeckte die Öffentlichkeit zwei weitere verstümmelte Katzenkadaver, einen auf einem Feld und einen am Rand einer Kleinstadtstraße.
Diese grausamen Taten haben zwar keine menschlichen Opfer involviert, aber sie haben diese Stadt im Großraum Tokio dennoch nervös gemacht.
Lokale Schulen bitten Lehrer, Kinder nach Hause zu begleiten und raten ihnen, in großen Gruppen zu gehen; Die Polizei hat nach Angaben des japanischen öffentlich-rechtlichen Senders NHK die Patrouillen verstärkt.
Die Morde haben unangenehme Erinnerungen in Saitama geweckt, das in den letzten Jahren einen Katzenmörder eingesperrt hat, der mehrere Tiere gefoltert und Videos seiner Taten online gestellt hat. Sie haben auch das Gespenst der Kindermorde in der Stadt Kobe in den 1990er Jahren heraufbeschworen, als ein 14-jähriger Junge mit einer Vorgeschichte von Tierquälerei zwei Kinder im Alter von 10 und 11 Jahren tötete und drei weitere verletzte.
Die Morde kommen auch zu einem beunruhigenden Zeitpunkt für die Schulen in der Gegend. Anfang dieser Woche wurde Berichten zufolge ein Lehrer an einer Junior High School in Toda von einem Schüler erstochen, was eine Evakuierung auslöste.
Ein Sprecher der Polizei von Saitama sagte gegenüber CNN, dass sie Ermittlungen wegen Tierquälerei eingeleitet hätten und prüfen würden, ob die verschiedenen Katzentötungen miteinander verbunden seien. Das Töten oder Verletzen von Tieren ist in Japan ein Verbrechen – es kann mit Gefängnisstrafen von bis zu fünf Jahren oder Geldstrafen von rund 5 Millionen Yen (36.600 US-Dollar) geahndet werden.
Eine Frau in den Achtzigern sagte gegenüber NHK, sie fühle sich „verängstigt und unwohl“, als sie die Nachrichten über die Katzentötungen hörte – aber die Bedenken gehen über die zum Tierschutz geäußerten hinaus.
Nach den Morden haben verschiedene Experten davor gewarnt, dass Tierquälerei in einigen Köpfen als Tor zu noch abscheulicheren Verbrechen dienen kann.
„Normalerweise werden kriminelle Handlungen und Grausamkeiten verborgen, aber es zu wagen, sie zu zeigen, kann eine Form der Selbstdarstellung sein“, sagte Kenji Omata, Psychologieprofessor an der Surugadai-Universität, gegenüber NHK.
Omata bezog sich sowohl auf den Fall des früheren Katzenmörders in der Präfektur Saitama als auch darauf, dass „im Fall des Serienmordes an Kindern in Kobe City auch Tierquälerei vorlag“.
„Ich bin sehr besorgt darüber, wie lange ähnliche Vorfälle andauern und ob Menschen zu Schaden kommen werden“, sagte Omata.
Kim J. McCoy, ein Rechtsanwalt, der die Hong Kong Animal Law and Protection Organization gründete, warnte davor, dass sich einige Fälle von Tierquälerei „zu schwerwiegenderen Straftaten gegen Menschen entwickelt haben“.
„Es gibt empirische Beweise für die direkte Korrelation zwischen denen, die Tierquälerei begehen, und denen, die andere, gewalttätigere Verbrechen an Menschen begehen“, sagte McCoy.
Auch wenn sich die Gewalt auf Tiere beschränkt, besteht weiterhin Handlungsbedarf, fügte McCoy hinzu.
„Tiere sind verwundbar“, sagte McCoy. „Sie verdienen und brauchen angemessenen Schutz vor Schaden.“