Trotz steigender Spannungen arbeiteten US-amerikanische und chinesische Truppen zusammen, um ein Feuer auf einer Müllhalde zu löschen, sagt der oberste US-General

• Zunehmende Spannungen zwischen den USA und China haben zu diplomatischen Auseinandersetzungen und militärischen Auseinandersetzungen geführt.
• Aber in Dschibuti, wo US- und chinesische Stützpunkte ein paar Kilometer voneinander entfernt sind, kommen ihre Truppen im Allgemeinen gut miteinander aus.
• „Obwohl wir diesen Wettbewerb haben, sind die Tatsachen, dass wir koexistieren“, sagt General Stephen Townsend.

Die zunehmenden Spannungen zwischen den USA und China haben zu diplomatischen Auseinandersetzungen und riskanten militärischen Begegnungen geführt, aber an dem Ort, an dem US-amerikanische und chinesische Truppen am nächsten beieinander stationiert sind, gelingt es ihnen, miteinander auszukommen, sagte der scheidende Kommandant des US-Afrika-Kommandos am Donnerstag .

Camp Lemonnier in Djibuoti ist der einzige ständige Stützpunkt des US-Militärs in Afrika. Es ist auch nur wenige Kilometer von einer Basis der chinesischen Volksbefreiungsarmee, Chinas einzigem militärischen Außenposten im Ausland, entfernt.

China hat seine Basis offiziell Ende 2017 eröffnet. US-Militärführer haben sie mit Besorgnis begrüßt und sich offiziell bei China über Aktivitäten dort beschwert, aber es habe keine Probleme zwischen ihrem Personal in Dschibuti gegeben, sagte US-Armeegeneral Stephen Townsend bei einer Verteidigung Veranstaltung der Autorengruppe.

„Jedes Mal, wenn ein nahezu gleichwertiger Konkurrent in der Nähe operiert, achten Sie darauf und sind vorsichtiger, aber die Wahrheit ist, dass wir neben der chinesischen Basis dort koexistiert haben“, sagte Townsend, der im Juli 2019 das Kommando übernahm.

„Es gibt nicht wirklich viel Spannung. Sie treffen sich tatsächlich bei verschiedenen Verlobungsaktivitäten dort in Dschibuti-Stadt, und in der Vergangenheit haben wir uns tatsächlich gegenseitig geholfen“, sagte Townsend.

„Es gab vor ein paar Jahren ein Feuer auf der Müllkippe der Stadt, südlich von Camp Lemmonier, und die Dschibuter baten um Hilfe“, fügte Townsend hinzu. „Wir haben reagiert und wir fanden uns selbst, unsere Feuerwehrleute, die Seite an Seite mit chinesischen Feuerwehrleuten kämpften, zusammen mit dschibutischen Feuerwehrleuten kämpften, um das Feuer auf der Müllkippe der Stadt unter Kontrolle zu bringen.“

„Obwohl wir diesen Wettbewerb haben, sind die Tatsachen, dass wir dort unten koexistieren“, sagte Townsend gegenüber Reportern.

Nicht gestört, aber genau beobachtet

Die USA und China sind nicht allein in Dschibuti. Frankreich ist dort seit langem militärisch präsent – ​​Camp Lemonnier wurde von der französischen Fremdenlegion eingerichtet – und Japan eröffnete dort 2011 seinen einzigen militärischen Außenposten in Übersee, mehrere Jahre nachdem es und andere Länder mit der Durchführung von Anti-Piraterie-Operationen vor dem Horn von begonnen hatten Afrika.

Auch China schloss sich diesen Anti-Piraterie-Bemühungen an und schickt weiterhin Schiffe zur Patrouille rund um das Horn von Afrika. Es Versandt seine 41. Eskorte-Task Force in die Region im Mai.

Seine Task Forces bestehen normalerweise aus drei bis vier Schiffen, die drei bis vier Monate im Einsatz sind und die meiste Zeit auf See verbringen, sagte Thomas Shugart, Experte für Seekriegsführung am Center for a New American Security, im Juni gegenüber Insider.

Chinas schnelle Flottenexpansion bedeutet, dass es immer ausgefeiltere Schiffe entsendet. “Sie modernisieren diese Schiffe, damit sie mit erhöhter Kampffähigkeit kommen, aber das ist auch etwas, was wahrscheinlich jede Marine tun würde”, sagte Townsend.

Chinesische Truppen beteiligen sich auch an UN-Missionen in Afrika und sammeln dabei wahrscheinlich Erfahrungen, aber „das stört mich als Militärführer nicht sehr“, sagte Townsend.

China habe sich auf wirtschaftliches Engagement in Afrika konzentriert – das US-Beamte als ausbeuterisch kritisiert und zu bekämpfen versuchten – und nicht auf den militärischen Bereich und habe bisher formelle Allianzen vermieden, sagte Townsend und fügte hinzu, dass er nicht viel „militärische Zusammenarbeit“ gesehen habe militärische Fähigkeiten aufzubauen, abgesehen von ihren Versuchen, in einigen dieser Länder Sicherheitshilfe zu leisten.

Townsend und andere US-Beamte sind jedoch nicht zuversichtlich, was Chinas militärische Aktivitäten in Afrika betrifft.

Die USA wissen „mit Sicherheit“, dass China nach zusätzlichen Stützpunkten in Afrika sucht, was „meine Aufmerksamkeit wegen seiner potenziellen Auswirkungen auf die US-Streitkräfte und die US-Sicherheit hat“, sagte Townsend. „Wir haben nicht gesehen, dass diese andere Basis auftaucht. Wir wissen, dass sie es versuchen und Verhandlungen mit mehreren Ländern führen.“

Townsend hat vor Chinas Interesse an der afrikanischen Atlantikküste gewarnt und dem Gesetzgeber im April 2021 mitgeteilt, dass Peking von Mauretanien bis Namibia „Wetten platziert“ habe. Das berichtete das Wall Street Journal im Dezember, dass US-Beamte Informationen hatten, die darauf hindeuteten, dass China plante, einen Marinestützpunkt in Äquatorialguinea zu errichten. Als Reaktion darauf wurde im Februar eine US-Delegation entsandt.

Die Chinesen „scheinen in Äquatorialguinea ein wenig Bodenhaftung zu haben, und deshalb behalten wir das im Auge“, sagte Townsend am Donnerstag. „Trotzdem haben wir Äquatorialguinea nicht gebeten, sich zwischen uns im Westen oder China zu entscheiden. Wir versuchen, sie davon zu überzeugen, dass es in ihrem Interesse ist, mit uns allen zusammenzuarbeiten und sich nicht für einen zu entscheiden über den anderen.”

US-Beamte untersuchen weiterhin Chinas Basis in Dschibuti. Es grenzt an die Bab al-Mandab-Straße, einen wichtigen Engpass zwischen dem Indischen Ozean und dem Mittelmeer. Townsend und andere sehen darin einen Einblick in Pekings Ambitionen.

China habe dort kürzlich „einen massiven Pier“ eingeweiht, der groß genug sei, um zwei Flugzeugträger oder einen Flugzeugträger und ein Amphibienschiff mit großem Deck anzulegen, sagte Townsend. „Warum sie diese Fähigkeit dort brauchen, weiß ich nicht. Ich vermute, dass sie sehr tief über die Zukunft und ihre zukünftige Rolle in dieser Region nachdenken.“

Generalleutnant Michael Langley des US Marine Corps, der nominiert ist, Townsend zu übernehmen, äußerte ähnliche Besorgnis bei seiner Anhörung zur Bestätigung am 21. Juli.

„Das ist ein strategischer Engpass, der für die Freiheit der Handelsschifffahrt frei bleiben muss“, sagte Langley über die Gewässer um Dschibuti. “Das ist ein strategischer Punkt, um den wir uns wirklich kümmern müssen.”

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