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Reuters
US-Präsident Donald Trump hat eine Exekutivverordnung unterzeichnet, in der die Inhaftierung von Demonstranten gefordert wird, die auf Denkmäler abzielen.
Die Maßnahme besagt, dass jeder, der eine öffentliche Statue beschädigt, im "vollen Umfang des Gesetzes" strafrechtlich verfolgt werden muss.
In der Anordnung von Herrn Trump wird auch gefordert, Bundesmittel von örtlichen Gerichtsbarkeiten und Polizeibehörden zurückzuhalten, die eine solche "Mob-Regel" nicht aufhalten können.
Seit der Ermordung eines unbewaffneten schwarzen Mannes, George Floyd, durch die Polizei wurde eine Reihe von US-Statuen abgerissen.
Der Präsident erteilte den Befehl am Freitagabend, nachdem er eine geplante Reise zu seinem Golfplatz in Bedminster, New Jersey, abrupt abgesagt hatte. Er schrieb auf Twitter, dass er in Washington DC bleiben würde, um "sicherzustellen, dass LAW & ORDER durchgesetzt wird".
In der Maßnahme heißt es: "Viele der Randalierer, Brandstifter und Linksextremisten, die diese Handlungen durchgeführt und unterstützt haben, haben sich ausdrücklich mit Ideologien wie dem Marxismus identifiziert, die die Zerstörung des Regierungssystems der Vereinigten Staaten fordern."
Sie beschuldigt die Demonstranten "einer tiefen Unkenntnis unserer Geschichte".
Der Orden zitiert das jüngste Ziel einer Büste in San Francisco gegen Ulysses S Grant, der einen Sklaven besaß, bevor er Befehlshaber der Unionsarmee wurde und während des Bürgerkriegs die sklavenbesitzende Konföderation besiegte, eine Statue eines abolitionistischen Einwanderers in Madison, Wisconsin kämpfte für die Union und ein Bostoner Denkmal zum Gedenken an ein afroamerikanisches Regiment, das im selben Konflikt kämpfte.
"Einzelpersonen und Organisationen haben das Recht, sich friedlich für die Entfernung oder den Bau eines Denkmals einzusetzen", heißt es in der Exekutivverordnung.
"Aber keine Einzelperson oder Gruppe hat das Recht, ein Denkmal mit Gewalt zu beschädigen, zu entstellen oder zu entfernen."
Es zitiert bestehende Gesetze, die eine Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren für jeden vorsehen, der Bundesgüter beschädigt.
Die Verordnung warnt lokale Gerichtsbarkeiten, die es versäumen könnten, solche Denkmäler zu schützen, wenn ihre Bundesfinanzierung an öffentliche Räume gebunden wird.
Polizeibehörden, die es versäumt haben, Statuen vor Beschädigung oder Vandalismus zu schützen, könnten ebenfalls solche Gelder verlieren, warnt der Befehl.
Es heißt auch, dass jeder, der "religiöses Eigentum beschädigt, verunstaltet oder zerstört, einschließlich durch Angriffe, Entfernen oder Verunstalten von Darstellungen von Jesus oder anderen religiösen Figuren oder religiösen Kunstwerken", im vollen Umfang des Gesetzes strafrechtlich verfolgt werden sollte.
Die Maßnahme scheint sich auf einen kürzlich veröffentlichten Twitter-Beitrag des bekannten Aktivisten für soziale Gerechtigkeit Shaun King zu beziehen, der schrieb, dass "Statuen des weißen Europäers, von dem sie behaupten, dass Jesus auch herunterkommen sollte".
Der Tweet fügte hinzu: "Sie sind eine Form der weißen Vorherrschaft."
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Eine Statue von Christoph Kolumbus wurde von Demonstranten in St. Paul, Minnesota, gestürzt
Denkmäler im Zusammenhang mit der Konföderation wurden in den USA besonders ins Visier genommen, als vor einem Monat in Minneapolis, Minnesota, landesweite Proteste durch den Tod von Floyd ausgelöst wurden.
Präsident Trump hat die Symbole der Konföderierten als Teil des amerikanischen Erbes verteidigt.
Statuen von Christoph Kolumbus, dem Entdecker des 15. Jahrhunderts, dessen Reisen im Auftrag Spaniens den Weg für die europäische Kolonialisierung Amerikas ebneten, wurden ebenfalls als wahrgenommene Symbole des Imperialismus ins Visier genommen.
Einige staatliche und lokale Führer haben selbst Maßnahmen ergriffen, um konföderierte Symbole zu entfernen.
Anfang dieses Monats kündigte der Gouverneur von Virginia, Ralph Northam, an, dass eine Statue des Generalkonföderierten Robert E. Lee aus der Landeshauptstadt in Richmond entfernt werden soll.
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