Trump und Haley duellierten sich in New Hampshire vor der entscheidenden Vorwahl. Von Reuters

Von Gram Slattery und James Oliphant

MANCHESTER, New Hampshire (Reuters) – Die frühere Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, und der frühere Präsident Donald Trump werden am Sonntag in New Hampshire ihre Schlussplädoyers halten, in einem letzten Wahlkampf um die republikanische Präsidentschaftskandidatur, bevor die Wähler am Dienstag zur Wahl gehen.

Für Haley, der als Trumps Botschafter bei den Vereinten Nationen fungierte, wird die Zeit knapp, den republikanischen Spitzenkandidaten zu stürzen, nachdem sein Sieg bei den Vorwahlen in Iowa seine Dominanz im Vorwahlrennen unterstrichen hat.

Wenn sie am Dienstag in New Hampshire keinen überraschenden Sieg erringen kann, könnte ihr ohnehin schon enger Weg zur Nominierung gänzlich zunichte gemacht werden.

Trump, der hier Haley und den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, anführt, sprach am Samstagabend in Manchester vor einem Stadion voller jubelnder Anhänger und forderte sie auf, am Dienstag, wenn die Vorwahlen stattfinden, zur Wahl zu gehen.

Aber er schien seinen Fokus auch auf den nächsten großen Nominierungswettbewerb zu richten, der Ende Februar in South Carolina stattfinden wird.

Bei der Kundgebung sprachen mehrere hochrangige Staats- und Bundesbeamte dieses Staates im Namen von Trump, darunter der Gouverneur von South Carolina, Henry McMaster.

„Sie verstehen, dass ich der einzige Kandidat in diesem Rennen bin, der Amerika retten wird, und wir werden dieses Biden-Desaster sofort loswerden“, sagte Trump.

„Du weißt also, was ich tue? Ich küsse den Arsch.“

Haley hat in den letzten Tagen ihre Angriffe auf Trump verstärkt, indem sie spät im Spiel versucht, Kontraste zu einem Geschäftsmann und Politiker zu schaffen, dessen Zeit im Weißen Haus von Chaos geprägt war und gegen den vier Strafverfahren drohen, unter anderem wegen seiner Bemühungen die Ergebnisse der Wahlen von 2020, die er gegen den jetzigen Präsidenten Joe Biden verloren hatte, aufzuheben.

Trotz ihres Wechsels sind einige republikanische und unabhängige Wähler der Meinung, dass Haley mit ihrer Kritik weitermachen sollte und dass sie ihren Hauptkonkurrenten während ihres gesamten Wahlkampfs nicht hart genug getroffen hat.

„Ich denke, Trump muss in die Schranken gewiesen werden“, sagte Chris Jay, 57, ein Republikaner, der sagte, er neige zu Haley, wollte aber, dass sie den ehemaligen Präsidenten noch mehr frontal angreift.

Haley kritisierte am Samstag den 77-jährigen Trump wegen seines Alters, nachdem er sie offenbar mit der ehemaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, verwechselt hatte. Haley kritisierte Trump auch für seine Affinität zu starken Männern wie Russlands Wladimir Putin und Nordkoreas Kim Jong Un.

Trump, sagte sie am Samstag bei einer Wahlkampfveranstaltung in Keene, New Hampshire, „muss aufhören, Diktatoren zu loben.“ Sie sagte, als seine UN-Botschafterin habe sie versucht, seine „Romanze“ mit Putin zu beenden.

Trump hat seine ohnehin schon heftigen Angriffe auf Haley ebenfalls verstärkt, indem er ihren Vornamen auf seiner Social-Media-Plattform ins Visier nahm und falsche Beiträge verstärkte, in denen sie ihr Geburtsrecht auf die US-Staatsbürgerschaft in Frage stellte.

Als Tochter zweier Einwanderer aus Indien wurde Haley als Nimarata Nikki Randhawa geboren, benutzte aber lange Zeit ihren zweiten Vornamen Nikki und nahm später den Nachnamen ihres Mannes an.

Bei der Kundgebung am Samstagabend in Manchester griff Trump Haley wegen ihrer Unterstützung einiger wohlhabender Spender an, die auch die Demokraten unterstützt hatten, und nannte sie eine Bedrohung für die soziale Sicherheit.

Über der Bühne, auf der Trump sprach, waren auf einem großen Bildschirm Nachrichten zu sehen, in denen Haley kritisiert wurde, neben wenig schmeichelhaften Bildern von ihr.

„Nikki Haley wird von Demokraten, Wall Street und Globalisten geliebt“, lautete eines der Bilder auf dem Bildschirm.