ichIm Wettbewerb, die Worte „Steuersenkungen“ so oft wie möglich zu formulieren, um die Blicke der Mitglieder der Tory-Partei auf sich zu ziehen, sagt Rishi Sunak nun, er werde die Mehrwertsteuer auf Energierechnungen für ein Jahr streichen. So sehr sein Lager auch dagegen protestiert, dies ist eine Kehrtwende der kreischenden Sorte. Als Bundeskanzler unternahm Sunak zwei Versuche, ein Energieunterstützungspaket für Haushalte zusammenzustellen, und er behielt beide Male den Mehrwertsteuersatz von 5 % bei.
Noch wichtiger ist, dass es sich um eine Kehrtwende handelt, die nicht annähernd das Ausmaß der kommenden Auswirkungen auf die Taschen ärmerer Haushalte anerkennt. Die Summen hier sind nicht schwierig. Bei 3.400 £ – eine vernünftige Schätzung für die Preisobergrenze im Oktober für einen durchschnittlichen Haushalt – würde die Streichung der Mehrwertsteuer den Verbrauchern eine jährliche Ersparnis von 170 £ bringen. Bei 3.850 £ – die spekulativere Schätzung, wo die Obergrenze im Januar festgelegt werden könnte, wenn Russland die Gasflüsse durch Nord Stream 1 weiterhin auf ein Rinnsal reduziert – sprechen wir von 192,50 £.
Betrachten Sie nun die aktuelle Höhe der Obergrenze (1.971 £) und denken Sie daran, dass Sunak von 2.800 £ ausging, als er sein zweites Unterstützungspaket zusammenstellte. Wenn wir jetzt im neuen Jahr ein Niveau nahe 4.000 £ in Betracht ziehen könnten, würde das Abschneiden von 5 % von der Spitze das Zifferblatt für ärmere Haushalte nicht sinnvoll bewegen. Eine unerschwingliche Rechnung wäre 5 % kleiner, aber immer noch unerschwinglich. Denken Sie auch daran, dass der Januar tendenziell ein Monat mit hohem Verbrauch ist, ein wichtiger Faktor für Prepaid-Kunden.
Liz Truss kann übrigens genau die gleiche Kritik am Herumfummeln gezollt werden. Der Außenminister redet manchmal, als sei die Abschaffung der „grünen Abgaben“ die Antwort auf alle Gebete. Diese Abgaben, die als „politisches“ Element in der Aufschlüsselung der Rechnungen ausgewiesen werden, werden von der Regulierungsbehörde Ofgem auf 155 £ ab Oktober prognostiziert. Auch hier bewegt sich das Zifferblatt nicht weit.
Sunak hatte beim ersten Mal recht, als er die Mehrwertsteuer auf inländische Kraftstoffrechnungen abschaffte. Es handele sich um eine Maßnahme, von der „wohlhabendere Haushalte überproportional profitieren würden“, sagte er im Februar. Derselbe Punkt wurde am Mittwoch vom Institute for Fiscal Studies gemacht – wohlhabendere Haushalte verbrauchen tendenziell mehr Energie und würden daher am meisten in Geldform profitieren.
Die Kosten für die Abschaffung der Mehrwertsteuer für ein Jahr wären für das Finanzministerium tragbar, fügte der IFS hinzu, aber das Risiko bestehe darin, dass es „politisch schwierig“ sei, die Politik wiederherzustellen. „Als dauerhafte Politik wäre die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf Energierechnungen ein Schritt in genau die falsche Richtung: die Entscheidung der Haushalte für einen höheren Energieverbrauch zu verzerren, es schwieriger zu machen, die Netto-Null-Ziele des Vereinigten Königreichs zu erreichen, und zu bedeuten, dass jede Reduzierung der Emissionen in einem Das war für die Haushalte insgesamt teurer als nötig“, hieß es.
Die unausweichliche Schlussfolgerung, die beide PM-Kandidaten begreifen müssen, ist, dass im Oktober ein drittes Unterstützungspaket benötigt wird. Auffällige, aber belanglose Optimierungen bei der Mehrwertsteuer oder Umweltabgaben werden es nicht kürzen und würden längerfristige Probleme schaffen. Bringen Sie die eigentliche Debatte in Gang.
Bereit, Kunden in Schwierigkeiten zu helfen: Lloyds kann es sich leisten
Die alte Faustregel besagt, dass die Lloyds Banking Group, der größte britische Kreditgeber, ein Barometer für die Gesundheit der britischen Wirtschaft ist. Diese Regel ist veraltet. Der Finanzbericht der Bank für das erste Halbjahr – Gewinne höher als erwartet, Prognose für das Gesamtjahr angehoben, Dividende um 20 % gestiegen – war fast munter, was definitiv nicht der Stimmung der Nation entspricht.
Ein wesentlicher Faktor ist, dass Banken Phasen steigender Zinsen genießen. Sie verbessern die Nettozinsspanne, die Differenz zwischen dem, was an die Einleger gezahlt wird, und dem, was den Kreditnehmern in Rechnung gestellt wird. Lloyds erwartet nun in diesem Jahr eine Marge von über 2,8 % gegenüber 2,54 % im Jahr 2021, ein deutlicher Sprung, wenn man in sechs Monaten Kredite und Vorschüsse in Höhe von 7,5 Mrd. £ gewährt.
In der Zwischenzeit hat Lloyds nicht den Anstieg der Forderungsausfälle erlebt, von dem man während einer Lebenshaltungskrise ausgehen könnte. Eine Wertminderung von 200 Mio. £ im zweiten Quartal sollte im Zusammenhang mit einer sehr großen Bank mit 26 Millionen Kunden gesehen werden, die solche Belastungen im normalen Geschäftsverlauf erhebt. Im gesamten Halbjahr lagen die Ausfälle unter dem Niveau vor der Pandemie.
Chief Executive Charlie Nunn achtete darauf, den Kunden gegenüber die nötige Vorsicht und Sympathie zu äußern. Etwa 1 % – also 260.000 Menschen – haben „wirklich Mühe, über die Runden zu kommen“, sagte er, und 20 % haben ihre Ausgaben „erheblich“ angepasst.
Aber das Fazit für Lloyds ist, dass sein Kundenstamm auf Haushalte mit mittlerem und höherem Einkommen ausgerichtet ist, die sich besser anpassen können. Die größte Sorge für Banken in Abschwüngen ist tendenziell die steigende Arbeitslosigkeit, die diesmal nicht eingetreten ist. Lloyds sei bereit, „potenziell betroffenen Kunden proaktiv zu helfen“, fügte Nunn hinzu. So sollte es sein: es kann es sich leisten.