Der britische Schwergewichts-Weltmeister Tyson Fury sagt, sein Landsmann Dillian Whyte sei „verängstigt“, nachdem der Londoner die Pressekonferenz des Paares für ihren Kampf im April verpasst hatte.
Whyte ist der obligatorische Herausforderer von Furys WBC-Titel und soll sich in Portugal auf den Kampf vorbereiten.
„Meiner Einschätzung nach hat er definitiv die weiße Flagge gezeigt“, sagte Fury auf der Pressekonferenz am Dienstag.
Das Paar trifft am 23. April im Wembley-Stadion aufeinander.
Whyte bekommt nur 20 % der Kampfgelder und es gab Spekulationen, dass er die Bedingungen neu verhandeln wollte, bevor er letzte Woche seinen Vertrag unterschrieb.
Aber Furys Promoter Frank Warren argumentierte, dass der 33-Jährige einen karrierehohen Zahltag bekomme.
Fury fügte hinzu: „Er hat mir so viel mehr Selbstvertrauen gegeben, es ist unglaublich.
„Er hat Angst. Die Art und Weise, wie er darüber redet und sagt, dass er nicht von Angesicht zu Angesicht gehen will, tut er natürlich nicht, weil er dieses Feuer in meinen Augen sehen und denken wird: ‘ Ich werde in Stücke gerissen.
„Das ist es – es ist Angst, es ist Terror. Es ist alles oben Genannte und ich mache ihm keine Vorwürfe, dass er heute nicht hier ist.“
Fury, der Schausteller, taucht wieder auf
Kal Sajad, BBC Sport in der Wembley Arena
Es gab eine riesige Beteiligung der Medien und als wir uns alle auf den Weg zum Presseraum im Wembley-Stadion machten, wurde uns gesagt, dass Whyte nicht teilnehmen würde.
Der Londoner, der im Laufe der Jahre einige Male mit Fury in den sozialen Medien gekämpft hat, war seit der Ankündigung des Kampfes ziemlich vom Netz.
Whytes Nichterscheinen am Dienstag ist wahrscheinlich auf seine Frustration darüber zurückzuführen, wie der Kampf ausgehandelt wurde.
Er hat seit langem Rechtsstreitigkeiten mit der WBC über seinen Mandatsstatus geführt und war weiter gekränkt gegenüber dem Leitungsgremium, weil er eine 80-prozentige Geldbeutelaufteilung zugunsten von Fury angeordnet hatte.
Den Vertrag für den Kampf unterschrieb er erst wenige Stunden vor Schluss letzte Woche.
Aber Fury – im vollen Showman-Modus – war zur Stelle und in Form. Nur einige der Soundbites enthalten: “Sogar Tyson Fury gegen seinen eigenen Schatten verkauft sich” und “das wird ein Ferrari, der einen Vauxhall Corsa fährt”.
Er forderte sogar alle im Raum zu einem Sing-Off oder Dance-Off heraus. Es gab keine Abnehmer.
Promoter Frank Warren sagte, es sei eine „Schande“, dass Whyte nicht aufgetaucht sei. Fury sagte, es würde Whytes Vermächtnis schaden.
Es war nicht einfach, diesen rein britischen Zusammenstoß zu machen. Und sollte Whyte bei zukünftigen Medienveranstaltungen nicht auftreten, wird es auch nicht einfach sein, es zu promoten.