Nur wenige Tage nach der – nicht ohne Stolz und Freude – Einführung von iOS 18 und einer Reihe von KI-bezogenen Dingen namens Apple Intelligence sieht sich Apple nun mit einer geplanten Sammelklage konfrontiert. Sie wurde erst vor wenigen Stunden eingereicht und wirft Apple vor, systematisch zu wenig zu bezahlen über 12.000 weibliche Mitarbeiter in Kalifornien im Vergleich zu ihren männlichen Kollegen in ähnlichen Positionen. Die Klage wurde bei einem Gericht des Staates San Francisco eingereicht von zwei langjährigen Apple-Mitarbeitern Außerdem wird behauptet, dass Frauen in den Bereichen Technik, Marketing und AppleCare durchweg schlechter bezahlt würden.
Die Klage behauptet, dass Apple das Einstiegsgehalt auf Grundlage des vorherigen Gehalts oder der Gehaltsvorstellungen festlege, was zu niedrigeren Löhnen für Frauen führe. Darüber hinaus behauptet die Klage, dass Apples Leistungsbewertungssystem, das für Gehaltserhöhungen und Boni verwendet wird, gegenüber Frauen voreingenommen sei.
Apple mit Sitz in Cupertino, Kalifornien, bekräftigte sein Engagement für Inklusion und Lohngerechtigkeit und verwies auf seine Bemühungen seit 2017, die Lohngerechtigkeit zwischen den Geschlechtern zu erreichen und aufrechtzuerhalten. Eve Cervantez, die die Kläger vertritt, argumentierte jedoch, dass die Praktiken von Apple bestehende geschlechtsspezifische Lohnunterschiede verschärfen und weibliche Mitarbeiter benachteiligen.
Die Kläger, die von den Sammelklage-Kanzleien Outten & Golden, Cohen Milstein Sellers & Toll und Altshuler Berzon vertreten werden, betonen, dass Apple sich auf die Gehaltsvorstellungen der Bewerber und nicht auf deren bisherige Gehaltshistorie verlässt und so Lohnunterschiede aufrechterhält. Sie behaupten auch, dass Apple männliche Mitarbeiter überproportional mit höheren Löhnen belohnt, indem es sie als „talentiert“ bezeichnet.
Die Klage wirft Verstöße gegen den kalifornischen Equal Pay Act vor, der geschlechtsspezifische Lohndiskriminierung verbietet, sowie gegen staatliche Gesetze gegen geschlechtsspezifische Diskriminierung und unfaire Praktiken am Arbeitsplatz. Eine der Klägerinnen, Justina Jong, behauptet, Apple habe ihr die Versetzung in ein anderes Team verweigert, nachdem sie sexuelle Belästigung durch einen Kollegen gemeldet hatte. Die Klage fordert nicht näher festgelegte Schadensersatz- und Strafzahlungen.
Das kalifornische Gesetz verbietet Arbeitgebern, Bewerber nach ihrem Gehaltsverlauf zu fragen, um Lohnunterschiede aufgrund von Geschlecht und Rasse zu beseitigen. In der Klage wird jedoch argumentiert, dass Apples Abhängigkeit von den Gehaltsvorstellungen der Bewerber einen ähnlichen Effekt bei der Aufrechterhaltung von Lohnunterschieden hat.