UK Athletics hat seine Entscheidung, den olympischen Cheftrainer Christian Malcolm zu entlassen, trotz eines erfolgreichen Sommers erfolgreich verteidigt, in dem Großbritannien sieben Weltmeisterschaftsmedaillen und 20 bei Europameisterschaften gewann.
Malcolm, der UKA verlassen wird, nachdem seine Rolle in diesem Jahr gestrichen wurde, wurde von Dina Asher-Smith dafür gelobt, dass er einen Teamgeist geschaffen hat, der Großbritannien während seiner zweijährigen Amtszeit gedeihen ließ.
„Wir waren so glücklich“, sagte Asher-Smith nach Großbritanniens zweitbester Medaillenbilanz bei den Europameisterschaften. „Ich habe ihm das direkt ins Gesicht gesagt, nachdem ich meine 200 m beendet hatte. Da er ein ehemaliger Athlet ist und dann in diese Führungsrolle kommt, sind wir ein glückliches Team, und das spiegelt sich in den Leistungen wider.
„Die Medaillenausbeute in München war fantastisch. Und bei der WM haben wir auch fast unseren Rekord eingestellt. Wir sind ein glückliches Team, wir sind ein glückliches Team und ich hoffe, dass Sie diese Stimmung auch bekommen haben, weil wir auf der Strecke waren. Ich weiß definitiv, dass man glücklich sein muss, um schnell zu laufen.“
Großbritannien gewann in München sechs Goldmedaillen, während Keely Hodgkinson, Laura Muir, Matt Hudson-Smith und Jake Wightman bei jedem der drei großen Events Medaillen gewannen: den Weltmeisterschaften, den Commonwealth Games und den Europameisterschaften. Auffällig war aber auch die gute Stimmung hinter den Kulissen, die viele Malcolm und der Teammanagerin Paula Dunn zugeschrieben haben.
Der Vorsitzende von UKA, Ian Beattie, sagte jedoch, es sei richtig, Malcolms Rolle im Rahmen einer internen Umstrukturierung zu streichen und durch einen technischen Direktor zu ersetzen, der für die olympischen und paralympischen Leistungen verantwortlich sein wird. Die neue Position wird nächsten Monat von dem hoch angesehenen Stephen Maguire übernommen.
„Bei Christian wussten wir schon vor einigen Monaten, dass es sich um eine Umstrukturierung handelt“, sagte Beattie. „Wir hatten immer Vertrauen in Christian und seine Professionalität. Wir waren froh, ihn hier im Team zu haben.
„Ich möchte Christian, Paula, dem Teammanagement und dem Rest des Teams meine Anerkennung aussprechen, weil sie einen fantastischen Job gemacht haben. Er geht mit unseren besten Wünschen.
„Stephen wird Anfang September anfangen und seine Anforderungen und Struktur mit dem Leistungsteam aus seiner Sicht prüfen.“
Auf die Frage nach dem Unterschied zwischen den beiden Rollen sagte Beattie: „Stephens Rolle ist umfassender in Bezug auf die gesamte technische Leistungsseite. Christian hatte einen bestimmten Auftrag und das deckte nicht die Para-Seite ab. Stephen wird sich um den gesamten Auftrittsbereich kümmern.“
Beattie wich der Frage aus, ob es seltsam sei, Malcolm nach einem erfolgreichen Sommer loszuwerden. „Es wäre mir lieber, dass wir in dieser Position sind und einen wirklich erfolgreichen Sommer hinter uns haben, als dass wir keinen hatten“, sagte er. „Das ist Christian und dem Rest des Teams zu verdanken.“
Malcolm wurde von UKA nicht zur Verfügung gestellt. In einer Erklärung sagte er: „Alles, was ich als Cheftrainer tun wollte, war, den Sport in einer starken Position zu verlassen und den Grundstein für diejenigen zu legen, die mir folgen. Ich wünsche allen alles Gute für die nächsten Jahre.“