Guten Morgen. Wie viele Politiker lebt Boris Johnson normalerweise nach dem Diktum „Entschuldige dich nie, erkläre nie“. (Es ist ein Sprichwort, das verschiedenen Leuten zugeschrieben wird, aber die beste Quelle, die ich dafür finden kann, ist Jacky Fisher, der erste Seelord im ersten Weltkrieg, der in einem Brief an die Times schrieb: „Werden Sie nie widersprechen, erklären Sie sich nie, entschuldigen Sie sich nie“. ) Aber heute, in Bezug auf die Berichte, dass er am 20 Entschuldigung und eine Art Erklärung. Gestern versuchte Nr. 10, an der Linie festzuhalten, dass es warten könnte, bis Sue Gray, die ranghohe Beamtin, die alle Partygate-Vorwürfe untersucht, ihren Bericht vorlegt. Aber jeder, der die Westminster-Nachrichten von gestern länger als etwa 30 Sekunden verfolgt, wird gespürt haben, dass diese Linie nicht mehr halten kann.
Hier ist die Guardian-Geschichte, die die Situation über Nacht zusammenfasst.
Johnson wird um 12 Uhr im Unterhaus für PMQs sein. Gestern Abend war da Spekulation über irgendeine Art von Aussage im Vorfeld, aber das bezog sich wahrscheinlich auf einen Plan, PMQs mit einem Kommentar zur Partygate-Affäre zu beginnen, um vor Keir Starmers erster Frage etwas Anerkennung zu erlangen. Genau das hat Johnson getan am 8. Dezember, als er wegen der Veröffentlichung des Videos, das Allegra Stratton, seine damalige Sprecherin, zeigte, unter starkem Druck stand, die effektiv eine separate Lockdown-Busting-Party Nr. 10 (am 18. Dezember 2020) bestätigte und darüber bei einer Briefing-Probe lachte. (Die jüngste Anschuldigung ist aus Gründen, die gestern hier erläutert wurden, viel schlimmer.)
Die Art von Johnsons Erklärung/Entschuldigung kann durchaus bestimmen, wie lange er als Premierminister bleibt. Natürlich werden einige Leute wahrscheinlich nachsichtiger sein als andere, aber was für Johnson am wichtigsten sein wird, wird die Reaktion der Tory-Abgeordneten sein, die die Macht haben, ein Vertrauensvotum auszulösen, wenn sie heute Nachmittag zu dem Schluss kommen, dass er nach wie vor zu viel belastet. Letztendlich wird die Reaktion der Öffentlichkeit wichtiger sein (denn dies wird entscheiden, ob Tory-Abgeordnete zu dem Schluss kommen, dass er als Führer lebensfähig bleibt), aber es könnte länger dauern, um zu beurteilen, wie die öffentliche Meinung vertreten wird.
Angesichts der Tatsache, dass einige Tory-Abgeordnete gesagt haben, Johnson müsse zurücktreten, wenn er wissentlich an einer sozialen Party teilnehme, wird Johnson wahrscheinlich argumentieren, dass die Veranstaltung am 20. Mai im letzten Jahr im Wesentlichen eine Arbeitsveranstaltung war, jedoch in einem Garten mit Alkohol. Angela Rayner, die stellvertretende Vorsitzende von Labour, hat Interviews gegeben und sagte dem Programm Today, dass diese Erklärung unglaubwürdig sei. Sie sagte:
Ich akzeptiere es nicht, Einladungen zu verschicken, um Ihren eigenen Schnaps mitzubringen – bei schönem Wetter, kommen Sie in den Garten – an 100 Mitarbeiter als Arbeit, um ehrlich zu sein. Ich denke, es ist ganz klar, dass das gegen die Covid-Regeln verstößt.
Auf die Frage, ob sie damit einverstanden sei, dass der Garten Nr. 10 als Arbeitsplatz angesehen werden könne, antwortete Rayner:
Viele Schlüsselkräfte sind NHS-Mitarbeiter, die in sehr schweren Schichten arbeiteten, 12-Stunden-Schichten mit voller PSA – sie brachen nicht mit Käse und Wein in den Garten aus und brachten Ihre eigenen Alkoholszenarien mit.
Sie arbeiteten unglaublich hart, um zuzusehen, wie die Angehörigen der Menschen starben, hielten Smartphones und iPads vor sich, damit sie sich von ihren Lieben verabschieden konnten – es ist nicht akzeptabel zu sagen: ‘Dies ist ein Garten am Arbeitsplatz, also haben wir alle die geöffnet sprudelnd, weil es ein wirklich schöner Tag war.’
Viele Leute verstanden damals die Regeln, und die Regeln waren sehr klar.
Johnsons Zukunft wird größtenteils von seinen Aussagen bei PMQs bestimmt, aber es könnte heute auch andere Partygate-bezogene Entwicklungen geben. Wenige Stunden nach PMQs am 8. Dezember trat Stratton zurück. Es wird allgemein erwartet, dass Martin Reynolds, der als Johnsons wichtigster Privatsekretär die Einladung zur Party am 20. Mai verschickte, irgendwann gehen wird, und es ist gut möglich, dass dies heute der Fall ist.
Abgesehen von PMQs steht nicht viel auf der Agenda. Heute wird sich der Blog hauptsächlich auf Johnson und partygate konzentrieren.
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