TDas Rennen ist im Gange, um die neue Variante zu verstehen, die von Wissenschaftlern in . identifiziert wurde Südafrika und Botswana, genannt Omikron (der nächste griechische Buchstabe war „nu“, aber das hätte man mit „neu“ verwechseln können). Zu den Befürchtungen gehören eine stärkere Ausbreitung, schlimmere Krankheiten oder eine verringerte Wirksamkeit von Behandlungen und Impfstoffen.
Eine erhöhte Transmission kann aus zwei Faktoren resultieren. Erstens gibt es einen intrinsischen Vorteil mit einem erhöhten „grundlegende Reproduktionsnummer” R0; in einer anfälligen Bevölkerung, das ist die durchschnittliche Zahl der Menschen, die sich jeweils anstecken, obwohl dies nach 20 Monaten Pandemie zu einem fiktiven Konzept geworden ist. Für das ursprüngliche Wildtyp-Virus waren es ungefähr 3, im Vergleich zu ungefähr 6 für Delta und möglicherweise etwas mehr für Omicron.
Zweitens kann eine Variante eine bessere Umgehung einer bestehenden Immunität zeigen, sei es durch eine Impfung oder eine frühere Infektion. Nur jeder vierte Südafrikaner hat zwei Dosen Covid-19-Impfstoff erhalten, aber das Land hat bereits drei große Wellen ertragen und ein geschätzt 270.000 zusätzliche Todesfälle seit Mai 2020. Trotz dieser Mauer bestehender Immunität sind sowohl bestätigte Fälle als auch positive Tests gestiegen. Eine solche erhöhte Übertragung könnte entstehen aus verschiedenen Kombinationen dieser beiden Faktoren, aber die erhöhte Fähigkeit, der Immunität zu entgehen, ist besorgniserregend.
Es gab einige Behauptungen, dass Omicron-Infektionen mildere Fälle bedeuten, aber Verzögerungen zwischen der Infektion und dem Krankenhausaufenthalt erschweren eine schnelle Beurteilung, und die Zahl der Krankenhauseinweisungen mit positiven Tests nimmt zu Provinz Gauteng. Wie beim Zinseszins bedeutet eine erhöhte Übertragbarkeit von Generation zu Generation mehr Fälle, und selbst ein geringerer Anteil an Krankenhausaufenthalten kann immer noch zu mehr Einweisungen führen. Und ein außergewöhnlich schnelles Analyse weist darauf hin, dass das Risiko einer Reinfektion wesentlich höher ist als in der ersten Welle.
Bei diesen Möglichkeiten ist es angebracht, vorsichtig zu sein, während wir darauf warten, dass grundlegende Unsicherheiten beseitigt werden. Wie Alpha, das letztes Weihnachten verdorben wurde, lässt sich der Fortschritt der Variante anhand des spezifischen Musters der PCR-Testergebnisse grob verfolgen und UKHSA berichtet, dass eine Armee von Wissenschaftlern bereits plant 20 Studien. Bald wird dieser Artikel alte Geschichte sein.
Beurteilt man die schnelle Dominanz der Variante in Südafrika Sequenzen, das Zeitalter von Omicron hat begonnen.