Jeff Stelling wird als Moderator der Fußball-Samstagsendung von Sky Sports zurücktreten und seine 27-jährige Karriere als Moderator der unwahrscheinlichen Erfolgsgeschichte beenden, die für viele Fußballfans zu einem Kernbestandteil des Wochenendfernsehens wurde.
Der Journalist hat die Ankündigung gemacht in der Ausgabe vom Samstagnachmittag des Programms und sagte, er sei zu der “unglaublich schwierigen Entscheidung gekommen, dass dies meine letzte Saison sein wird” und werde im Mai von der Leitung des Gastgebers zurücktreten.
Der 66-Jährige fügte hinzu: „Das ist meine Entscheidung. Es hat keinen Druck gegeben. Sky war absolut brillant mit mir, wie sie es immer getan haben. Ich habe nicht vor, in Rente zu gehen, aber es ist an der Zeit, dass jemand anderen den besten Job der Welt ausprobiert.
„Ich möchte nicht so weit kommen, dass ich Raith Rovers ‚Roth Ravers‘ nenne. Ich werde bis Mai hier sein, dann werde ich die Show und das Unternehmen verlassen“, sagte er unter Standing Ovations der Experten dieser Woche.
Jeff Stelling wird Soccer Saturday am Ende der Saison verlassen und sagt: “Es ist an der Zeit, jemand anderen den besten Job der Welt zu überlassen”.
— Sky Sportnachrichten (@SkySportsNews) 30. Oktober 2021
Beim Fußballsamstag sehen sich eine Reihe ehemaliger Fußballspieler Spiele an, die die Zuschauer nicht sehen können, während sie über Tore und Schlüsselmomente aus den britischen Fußballligen informiert werden. Das Format hilft Sky dabei, das Verbot der Live-Übertragung von Fußballspielen zwischen 14.45 und 17.15 Uhr an Samstagnachmittagen zu bewältigen. Es half auch, aus Experten wie dem immer wieder verblüfften Chris Kamara Kultstars zu machen, während Clips von Stellings ungewöhnlichen Redewendungen oft in den sozialen Medien viral wurden.
Stelling, der sich vor jeder Sendung tagelang eingehender Recherche verschrieben hatte, nannte keinen besonderen Grund für seine Abreise, die er seit 1994 moderiert. Im vergangenen Jahr war er jedoch öffentlich verärgert, als die langjährigen Experten Matt Le Tissier, Charlie Nicholas und Phil Thompson wurde von Sky Sports aus dem Programm entlassen, da Spekulationsbosse der Meinung waren, dass zu viele alte, weiße Experten im Programm waren.
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Stelling sagte dem Guardian zu der Zeit, dass die verstorbenen Experten seine „besten Freunde“ seien und dass er überlegt habe, zurückzutreten, anstatt ein „schrumpfendes Produkt“ zu hosten. Schließlich entschied er sich, noch etwas länger zu bleiben: „Ich bin Angestellter und tue, was sie mir sagen. Wenn es mir nicht gefällt, ist meine Alternative zu gehen.“