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- College-Studenten waren gezwungen, ihre Sachen zu packen und online zu lernen, als COVID-19 auftrat.
- Mehrere Universitäten haben sich auf Impfstoffmandate und Routinetests verlassen, um persönlich wiedereröffnet zu werden.
- Die Northeastern University hat ein eigenes Labor eingerichtet, um das persönliche Lernen sicher wieder aufzunehmen.
Seit Beginn der Pandemie haben sich Universitäten in den USA mit Möglichkeiten auseinandergesetzt, um eine sichere Wiedereröffnung für eine persönliche Erfahrung zu ermöglichen, und mehrere haben sich dafür auf robuste Testsysteme verlassen.
In diesem Jahr verlangte die Northeastern University in Boston von Studenten, Mitarbeitern und Dozenten, COVID-19-Impfstoffe zu erhalten und sich einmal pro Woche testen zu lassen. Jared AuClair, technischer Leiter des Life Science Testing Centers, sagte gegenüber Insider, dass sie bis zu 35.000 Tests pro Tag verarbeiteten, dass die Tests jedoch entscheidend für die Wiederaufnahme des persönlichen Unterrichts seien.
Kurz nachdem die Universität im März 2020 für persönliches Lernen geschlossen wurde, machte sich die Führung daran, einen Weg für eine sichere Wiedereröffnung zu finden.
AuClair sagte gegenüber Insider, dass die Universität zwar kein eigenes medizinisches Zentrum verfüge, die Führung jedoch festgestellt habe, dass die Eröffnung einer eigenen Testeinrichtung der effizienteste Weg sei, um genaue und schnelle Ergebnisse zu erhalten.
Northeastern eröffnete ein eigenes Labor, um auf COVID-19 zu testen
Innerhalb von sechs Wochen nach der Entscheidung Mitte Juni erhielt die Universität ihre Akkreditierung, wählte einen Standort für das Zentrum aus, stellte Personal ein und wählte ein Managementsystem aus, um bis August 2020, dem Start des neuen, ein Labor in Betrieb zu nehmen Akademisches Jahr.
„Letztes Jahr, als wir diese Tests durchgeführt haben, waren wir wirklich die wichtigste Methode, um die Pandemie zu bewältigen“, sagte Michael Armini, Senior Vice President of External Affairs, der die COVID-19-Taskforce leitete, gegenüber Insider.
Seit Beginn dieses Herbstsemesters führt das Labor täglich 4.000 bis 5.000 Tests durch und ist in der Lage, Varianten zu sequenzieren und nachzuverfolgen. Sie testen jetzt auch auf die Grippe.
Auch die University of Southern California testet nach der Wiedereröffnung in diesem Sommer regelmäßig Studenten und Mitarbeiter.
Dr. Sarah Van Orman, Chief Health Officer bei USC Student Health und Mitglied der American College Health Association, sagte gegenüber Insider, dass bahnbrechende Infektionen, obwohl es sich um einen fast vollständig geimpften Campus handelt, ein obligatorisches Testsystem erforderlich machten.
Van Orman sagte, die Universität teste jede Woche zwischen 30.000 und 35.000 Menschen. In der Woche vom 10. Oktober gab es bei den Schülern nur eine Positivitätsrate von 0,1 %.
Bei Northeastern müssen die Schüler einmal pro Woche testen. AuClair sagte Insider, die Universität habe zwei Testzentren: eines für symptomatische Tests und eines für asymptomatische Tests. Die Studierenden müssen einen Termin vereinbaren, der völlig kostenlos ist.
Laut AuClair ist das Labor rund um die Uhr in Betrieb. Die Proben werden an einem der beiden Teststandorte entnommen. Jede Probe hat einen Barcode, der der Person entspricht, von der sie entnommen wurde. Diese Proben werden dann ins Labor geschickt, wo Wissenschaftler jedem der Abstriche “virale Transportmedien hinzufügen, die alle dort vorhandenen Viren inaktivieren”.
Um den Prozess zu beschleunigen, hat das Labor damit begonnen, fünf Tupfer zu kombinieren, um einen Test durchzuführen, sagte AuClair. Nachdem der Test durchgeführt wurde, werden die Wissenschaftler auch versuchen, mögliche Varianten zu sequenzieren. Die Ergebnisse werden dann wieder in das System eingegeben und digital an die Patienten zurückgesendet.
Laut AuClair trägt dieser Prozess dazu bei, ein klareres Bild davon zu zeichnen, was auf dem Campus passiert, beispielsweise wenn es eine neue Variante oder einen Cluster-Ausbruch gibt.
„Alle positiven Tests werden über das Contact-Tracing-Team der Universität kontaktiert. Wir testen unsere eigene Bevölkerung, damit wir zum Beispiel wissen, wer in welchem Wohnheim wohnt oder ob Sie außerhalb des Campus wohnen oder welche Kurse Sie besuchen. Also, wir können die Daten mit dieser Linse betrachten und wir können verstehen, ob sich eine Art Cluster um ein bestimmtes Ereignis oder eine bestimmte Klasse oder etwas in dieser Art bildet”, sagte er.
Tests helfen der Hochschulleitung, Entscheidungen zu treffen
An der USC sind die Tests über die elektronische Gesundheitsakte der Universität verbunden, [RECORDS?] Van Orman sagte. Ähnlich wie bei Northeastern müssen die Schüler einen Termin über die Gesundheitsakte vereinbaren, und es wird ein QR-Code generiert, den sie scannen, wenn sie zu ihrem Test erscheinen.
Dieser Code wird dann einem vor Ort gesammelten Nasenabstrich oder einem Speicheltest zum Mitnehmen beigefügt, der abgegeben wird. Die Ergebnisse liegen in der Regel am nächsten Tag über die elektronische Patientenakte vor.
Van Orman sagte, das System sei an das Pandemiemanagementsystem der Universität angeschlossen. Wenn also jemand positiv getestet wird, wird automatisch angezeigt, dass er isoliert sein sollte, und alarmiert Beamte, mit wem die Person möglicherweise in Kontakt gestanden hat. Ein Kontakt-Tracer kann dann die anderen potenziell exponierten Personen erreichen.
Zusätzlich zu den Tests haben USC-Studenten einen täglichen “Trojaner-Check”, bei dem sie ihr Wohlbefinden und die Einhaltung der erforderlichen Tests bestätigen müssen, um eine Tageskarte für den Campus zu erhalten. Ohne sie dürfen sie den Campus nicht betreten.
Bei Northeastern sagte Armini gegenüber Insider, dass es beim Testen im Vergleich zum letzten Jahr nicht mehr so sehr darum geht, positive Fälle zu verfolgen. Ihr Ziel ist es, Trends und Krankenhausaufenthalte zu verfolgen und sicherzustellen, dass der Campus gesund ist.
“Mit anderen Worten, bei einer vollständig geimpften Bevölkerung sind positive Tests nicht die wichtigste Kennzahl. Und der Grund dafür ist, dass wenn Sie geimpft sind und positiv getestet wurden, es sehr wahrscheinlich ist, dass Sie völlig asymptomatisch sind oder sehr leichte Symptome“, sagte er. “Was wir jetzt wirklich suchen, sind Krankenhausaufenthalte und schwere Krankheiten. Und im Moment haben wir null Krankenhausaufenthalte, was heute in gewisser Weise das Wichtigste ist.”
Schüler bevorzugen das persönliche Lernen
Studenten von Northeastern sagten Insider, sie seien froh, eine etwas normale persönliche Erfahrung machen zu können. Mehrere Schüler sagten, dass sie sehr davon profitieren, im Unterricht zu lernen und andere persönlich sehen zu können.
Sophomore Darren Hsing wechselte von der Santa Clara University in Kalifornien nach Northeastern. Er sagte Insider, dass er zwar immer wusste, dass er die in Boston ansässige Schule besuchen wollte, aber deren Engagement für Sicherheit einen großen Einfluss auf seine Entscheidung hatte, zu wechseln.
“Ich habe zu Beginn der Pandemie verschiedene Nachrichtenberichte darüber gesehen, wie streng sie waren. Ich war also zuversichtlich, dass es mir gut gehen würde, hier zur Schule zu kommen”, sagte Hsing.
Die Doktorandin Shourya Kheterpal hat im letzten akademischen Jahr bei Northeastern angefangen. Kheterpal, ein internationaler Student aus Indien, sagte, das vergangene Jahr sei chaotisch gewesen und trotz der Tests fand ein Großteil des Lernens online statt und die Leute waren auf ihre Zimmer beschränkt. Er sagte, es gebe ein Gefühl der Angst, dass sich die Leute mit COVID-19 infizieren könnten, und eine strenge Erfahrung auf dem Campus gab ihm das Gefühl, eine normale College-Erfahrung zu verpassen. Im Frühjahr kehrte er nach Indien zurück und ging online zur Schule.
“Letztes Jahr war nichts. Ich war nur in meinem Zimmer eingesperrt. Das einzige, was ich über mein College wusste, war dieses eine Gebäude namens AIESEC. Das war das einzige. Als internationaler Student, der gerade in ein neues Land gekommen ist, neue Leute , es hat mich nur mental gefordert”, sagte Kheterpal gegenüber Insider.
Nach seiner Rückkehr in die Gegend von Boston im Herbst sagte Kheterpal, die Erfahrung sei ganz anders und er freue sich darauf, eine persönliche Erfahrung wieder aufzunehmen, einschließlich des Beitritts zu Clubs.
Für Emily Niemer, ebenfalls bei Northeastern, hat die Impfung auch viele Bedenken gelindert. Niemer sagte, während sie letztes Jahr auf dem Campus war, war sie sehr besorgt, dass ein positiver Test bedeuten würde, dass sie im Rahmen des Protokolls der Universität für mindestens zehn Tage isoliert werden müsste.
Niemer sagte, sie sei weniger besorgt über wöchentliche Tests und nicht, dass sie geimpft ist und außerhalb des Campus lebt. Sie sagte, selbst wenn sie positiv teste, könne sie sich jetzt in der Sicherheit ihrer eigenen Wohnung isolieren.
Edward Man, jetzt im zweiten Jahr an der Northeastern, sagte, er sei enttäuscht, weil die Pandemie sowohl sein Abschlussjahr an der High School als auch sein Erstsemester am College weggenommen habe.
Er sagte jedoch, dass die strengen Richtlinien im letzten Jahr und die obligatorischen Tests jetzt bedeuten, dass die Schule nicht oft geschlossen wird und es eine gewisse Normalität gibt.
„Also bei all diesen Regeln dachte ich: ‚Es ist, wie es ist. Ich muss das einfach befolgen, damit ich tatsächlich versuchen kann, eine Ausbildung in der Schule zu machen.’ Aber Sie wissen, dass es Sinn macht. Ich bin ehrlich gesagt froh, dass die COVID-19-Richtlinien von Northeastern so streng waren wie sie waren. Denn ich kenne andere Schulen, die buchstäblich innerhalb von drei Tagen evakuiert werden mussten, aber wir waren noch in Betrieb”, sagte Man .
Sowohl Niemer als auch Man sagten, dass sie beide im Klassenzimmer besser lernen. Obwohl sich ihre Noten verbessert haben, hoffen sie, dass die Professoren so flexibel bleiben wie während der Pandemie.
Niemer erinnerte sich daran, dass sie vor der Pandemie auf dem Campus oft krank wurde, wobei sie sagte, dass es sich um normale Krankheiten handelte, die sich in Hochschulumgebungen ausbreiteten. Sie ist froh, dass die Pandemie einen gewissen Spielraum geschaffen hat. WENN es einem Schüler nicht gut geht, kann er zu Hause bleiben und seine Arbeit online erledigen.
„Ich denke, dass das Tragen von Masken nicht nur für COVID-19, sondern auch für die allgemeine Hygiene und zur Vermeidung verschiedener Krankheiten wirklich von Vorteil war“, sagte Niemer.
Man sagte, es dauert eine Weile, bis er wieder lernt, wie man lernt und im Unterricht aufpasst, aber er zieht es vor, in seinem Wohnheim zu sitzen und auf Zoom zu starren und sich ablenken zu lassen.
Juan Rodriguez-Calvet, ein Senior bei Northeastern, sagte Insider, er sehe, dass sich der Campus jetzt wieder normalisiert.
“Ich sehe Leute herumlaufen. Es fühlt sich großartig an. Jetzt sind alle geimpft”, sagte er.
Armini sagte, die Universität verlangte zunächst die Verwendung von Innenmasken, als die Menschen auf den Campus zurückkehrten, aber wenn sie die Testdaten auswerten, könnten sie diese Anforderung für die Geimpften bald fallen lassen.
Universitäten passen Richtlinien auf der Grundlage der Daten an
Van Orman von der USC sagte auch, dass die überprüften Insider-Daten die Universität dazu veranlasst hätten, ihr strenges Mandat für Outdoor-Masken aufzugeben. Sie sagte, Universitäten könnten ein Modell für andere Institutionen sein, und fügte hinzu, dass erfolgreiche und sichere Wiedereröffnungen von Richtlinien abhängig sind, die „mit der besten Praxis im Bereich der öffentlichen Gesundheit übereinstimmen“.
Van Orman sagte, dass die neue Normalität jetzt eine ist, in der COVID-19 Teil des Bildes ist und Entscheidungen zu jedem Zeitpunkt die Best Practices berücksichtigen müssen. Maskenpflichten können zwar entfallen, müssen aber beispielsweise bei steigenden Fällen erneut umgesetzt werden.
“Ich denke, es ist sehr überschaubar und ich denke, wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir es an unseren Colleges und Universitäten verwalten können. In vielerlei Hinsicht haben wir an unseren Colleges und Universitäten bessere Werkzeuge, um es zu verwalten als in vielen Sektoren und vielen anderen Institutionen ,” Sie sagte. “Es wird hier sein, um zu bleiben, aber ich denke, in den nächsten sechs bis zwölf Monaten wird es zur Normalität kommen.”
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