UWenn kein Wunder geschieht, werden wir Zeugen der Zerstörung der Ukraine als eines freien und demokratischen Staates mit 44 Millionen Bürgern durch einen Diktator. Wladimir Putin bezeichnet die Ukraine als „einen Dolch, der auf das Herz Russlands gerichtet ist“, nicht wegen einer militärischen Bedrohung, die sie jemals für sein Land darstellte, sondern wegen der Werte, die ihre Regierungsform vertritt.
Für den Westen ist dies das größte Versagen von Staatskunst und Abschreckung seit 1939. Niemand in der britischen Regierung sollte überrascht sein über das, was passiert ist. Ich erinnere mich, wie ich 2014 nach Putins gewaltsamer Annexion der Krim am Tisch des Nationalen Sicherheitsrats saß, wo wir zu dem Schluss kamen, dass er angesichts dieser groben Verletzung des Völkerrechts eine solche Aktion wiederholen würde, wenn er die Chance dazu hätte.
Doch in den folgenden acht Jahren ist es uns nicht gelungen, eine angemessene Antwort auf Putin zu formulieren. Weder das jüngste britische Programm zur Ausbildung und Zusammenarbeit mit dem ukrainischen Militär noch die leere Ministerrhetorik in letzter Minute, mit der die Drohungen des russischen Führers zurückgewiesen werden, können die Wahrheit verbergen: dass wir Putin zu dem Schluss kommen lassen, dass die Zerstörung der Ukraine zu einem erschwinglichen Preis erfolgt .
Dieses Versagen wird durch unsere Haltung gegenüber russischem Einfluss und Korruption im Vereinigten Königreich deutlich. Die Untersuchung des Geheimdienst- und Sicherheitsausschusses zu Russland, dessen offener Bericht der Ministerpräsident neun Monate lang unter einem völlig falschen Vorwand unterdrückte, wurde mit den deutlichsten Beweisen dafür vorgelegt, dass Russland keinen Unterschied zwischen wirtschaftlichen und staatlichen Interessen macht und Elemente seiner Diaspora verwendet im Vereinigten Königreich, um seine Interessen zu fördern.
In der Zwischenzeit haben wir ihre finanzielle Korruption toleriert und dazu ermutigt, London als Zentrum zum Waschen der Erlöse zu nutzen.
Dies wiederum macht die ethischen Standards unserer eigenen Gesellschaft und Politik anfällig dafür, durch die Anziehungskraft des russischen Geldes untergraben zu werden, und schafft Abhängigkeiten, die das Urteilsvermögen trüben. Und wir wurden Zeuge von Desinformationskampagnen, Cyberkriminalität und gezielter Ermordung von Gegnern sowie zahlreicher krimineller Handlungen gegen andere europäische Partner.
Doch unsere Bemühungen, die Korruption auszurotten und diejenigen mit Verbindungen zu Putin zu sanktionieren, waren beklagenswert unzureichend. Angesichts dessen, was sich jetzt in der Ukraine entwickelt, bleiben sie es trotz der jüngsten Ankündigungen.
Hinzu kommen die Folgen des Brexits. Die Schlüsselakteure bei der Reaktion auf diese europäische Krise sind unsere ehemaligen EU-Partner ebenso wie die USA. Doch unser Verhalten beim Brexit hat unserem Ansehen geschadet und Zweifel geschürt, dass wir unsere verbindlichen Verpflichtungen ihnen gegenüber einhalten werden.
Wir sitzen nicht mehr mit am Tisch und haben eine Führungsrolle in unserem nahen Ausland verloren. Wir waren Zuschauer des von Frankreich und Deutschland angeführten Minsker Prozesses der Zusammenarbeit mit Russland. Wir haben es uns schwerer gemacht, die EU-Staaten davon zu überzeugen, Russland aus dem Swift-Zahlungssystem auszuschließen. Wir haben uns entschieden, Kriegsschiffe und Flugzeuge zu einem symbolischen Besuch in den Indopazifik zu schicken, wenn wir in unseren eigenen Gewässern und im eigenen Luftraum kaum über eine glaubwürdige Abschreckung verfügen.
Es könnte jetzt zu spät sein, die Ukraine zu retten. Aber diese Ereignisse sollten ein Weckruf für uns sein. Russland muss als der Feindstaat behandelt werden, der es ist. Wir haben vielleicht entschieden, dass wir seiner gegenwärtigen Aggression nicht mit Gewalt widerstehen können, aber wir müssen – als erstes – seinen Einfluss im Inland beseitigen, während wir unsere beschädigten Beziehungen zu den Nachbarn, die unsere Werte teilen, wieder aufbauen.
Das bedeutet das Einfrieren russischer Vermögenswerte im Vereinigten Königreich und die Verpflichtung, jeden russischen Staatsbürger, dessen Anwesenheit unserem öffentlichen Interesse nicht förderlich ist, zu verlassen.
Es bedeutet, uns so weit wie möglich von kommerziellen Kontakten oder Abhängigkeiten von Russen zu isolieren, die damit zwangsläufig verbundenen wirtschaftlichen Nachteile in Kauf zu nehmen und anderen ein Beispiel zu geben, dies ebenfalls zu tun.
Das bedeutet, intensiv mit unseren Verbündeten zusammenzuarbeiten, bevor Putins nächster Angriffsakt auf unser Versäumnis folgt, ihn heute einzudämmen.
Dominic Grieve QC ist ehemaliger Generalstaatsanwalt für England und Wales und ehemaliger Vorsitzender des Geheimdienst- und Sicherheitsausschusses des Parlaments