© Reuters. DATEIFOTO: Arbeiter waschen das Logo der NASA auf dem Fahrzeugmontagegebäude unter Druck, bevor SpaceX zwei NASA-Astronauten an Bord seiner Falcon 9-Rakete zur Internationalen Raumstation ISS schickt, im Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, USA, Ma
Von Steve Gorman
(Reuters) – Ein für Dienstag geplanter Weltraumspaziergang zur Reparatur einer defekten Antenne auf der Internationalen Raumstation wurde auf unbestimmte Zeit verschoben, sagte die NASA unter Berufung auf eine „Trümmerbenachrichtigung“, die sie für das umlaufende Forschungslabor erhalten habe.
Zwei US-Astronauten sollten um 7:10 Uhr Eastern Time (1210 GMT) die Raumstation verlassen, um ihre Arbeit zu beginnen Monat.
Aber etwa fünf Stunden vor Beginn des Ausflugs teilte die NASA auf Twitter (NYSE:) mit, dass der Weltraumspaziergang vorerst abgesagt worden sei.
„Die NASA hat eine Trümmermeldung für die Raumstation erhalten. Da die Möglichkeit fehlt, das Risiko, das sie für die Astronauten darstellen könnte, richtig einzuschätzen, haben die Teams beschlossen, den Weltraumspaziergang vom 30. November zu verschieben, bis weitere Informationen verfügbar sind“, twitterte die Weltraumbehörde .
Es wurde nicht klargestellt, wie nahe Trümmer an die Raumstation herangekommen waren, die etwa 250 Meilen (402 km) über der Erde kreiste, oder ob es mit dem russischen Raketentest zusammenhing.
NASA TV hatte geplant, die 6-1/2-stündige “Extravehicular Activity” oder EVA-Operation der Astronauten Thomas Marshburn und Kayla Brown live zu übertragen. Der Ausflug wäre der fünfte Weltraumspaziergang für Marshburn, 61, einen Arzt und ehemaligen Flugchirurgen mit zwei früheren Reisen in den Orbit, und der erste für Barron, 34, einen U-Boot-Offizier und Nuklearingenieur der US-Marine auf ihrem ersten Weltraumflug für die NASA.
Ziel ist es, eine defekte S-Band-Funkantennenbaugruppe, die jetzt mehr als 20 Jahre alt ist, zu entfernen und durch ein neues, außerhalb der Raumstation verstautes Ersatzteil zu ersetzen.
Nach den Plänen sollte Marshburn mit Barron zusammenarbeiten, während er am Ende eines Roboterarms positioniert war, der vom deutschen Astronauten Matthias Maurer von der Europäischen Weltraumorganisation mit Hilfe von NASA-Crewkollege Raja Chari aus dem Inneren der Station bedient wurde.
Die vier kamen am 11. November in einer SpaceX Crew Dragon-Kapsel an, die vom Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, gestartet wurde, und schlossen sich zwei russischen Kosmonauten und einem NASA-Astronauten an, die sich bereits an Bord des Außenpostens im Orbit befanden.
Vier Tage später erzeugte ein von Russland ohne Vorwarnung durchgeführter Anti-Satelliten-Raketentest ein Trümmerfeld in einer erdnahen Umlaufbahn, und alle sieben Besatzungsmitglieder suchten Schutz in ihren angedockten Raumschiffen, um eine schnelle Flucht zu ermöglichen, bis die unmittelbare Gefahr vorüber war NASA.
Die restliche Trümmerwolke des gesprengten Satelliten hat sich laut Dana Weigel, stellvertretender Leiter des Programms der Internationalen Raumstation (ISS) der NASA, seitdem zerstreut.
Die NASA berechnet jedoch, dass die verbleibenden Fragmente weiterhin ein „leicht erhöhtes“ Hintergrundrisiko für die Raumstation als Ganzes darstellen und ein um 7 % höheres Risiko, dass die Anzüge von Weltraumspaziergängern durchstochen werden, im Vergleich zu vor dem russischen Raketentest, sagte Weigel am Montag gegenüber Reportern .
Obwohl die NASA die zusätzlichen Gefahren durch mehr als 1.700 größere Fragmente, die sie um die Umlaufbahn der Station herum verfolgt, noch nicht vollständig quantifiziert hat, liegt das um 7 % höhere Risiko für Weltraumspaziergänger „deutlich innerhalb“ von Schwankungen, die zuvor in „der natürlichen Umgebung“ beobachtet wurden, sagte Weigel.
Dennoch sagten die Missionsmanager mehrere kleinere Wartungsarbeiten ab, die für den Weltraumspaziergang am Dienstag in Betracht gezogen wurden, fügte Weigel hinzu.
(Von Steve Gorman. Bearbeitung von Gerry Doyle)