Die Zahl der für zahlungsunfähig erklärten Unternehmen in England und Wales stieg laut Regierungsdaten im August um 43 %, was die Besorgnis über die Gesundheit der britischen Wirtschaft verstärkt.
Im August gab es 1.933 Insolvenzen, verglichen mit 1.348 im Vorjahresmonat, teilte der Insolvenzdienst mit. Es lag 42 % über dem Niveau im August 2019, bevor die Covid-19-Pandemie ausbrach.
Ökonomen befürchten, dass Unternehmen zunehmend Probleme haben werden, da die Verbraucher angesichts der hohen Inflation ihre Ausgaben kürzen. Die Regierung hat mit einem Energiepreisstopp eingeschritten, der den Schlag der gestiegenen Gas- und Stromkosten abfedern wird, aber der von den Haushalten in diesem Winter gezahlte Einheitspreis wird immer noch weit mehr als doppelt so hoch sein wie in den letzten Jahren.
Gleichzeitig sind Unternehmen mit ähnlichem Energiepreisdruck und anderen Kostensteigerungen konfrontiert. Die Regierung hat für sechs Monate „gleichwertige Unterstützung“ zugesagt, aber das Büro des Premierministers hat zugegeben, dass Einzelheiten des Pakets möglicherweise erst in mehreren Wochen verfügbar sind.
Unternehmensgruppen haben sich darüber beschwert, dass Verzögerungen bei der Unterstützung viele Unternehmen wahrscheinlich in die Insolvenz treiben werden, da sie mit unvermeidlich steigenden Rechnungen fertig werden müssen.
Die Premierministerin Liz Truss und die Kanzlerin Kwasi Kwarteng werden voraussichtlich am Freitag, den 23. September, weitere Details ihres Pakets bekannt geben, mit dem verhindert werden soll, dass die britische Wirtschaft in einem Mini-Budget schrumpft. Einige Ökonomen haben jedoch davor gewarnt, dass eine Rezession unvermeidlich sein könnte. Die Bank of England prognostiziert eine lange Rezession, allerdings ohne die Politik der neuen Regierung zu berücksichtigen.
Kallum Pickering, Senior Economist bei Berenberg, einer Investmentbank, sagte: „Während die Festsetzung der Verbraucherpreise für Energie sowie mögliche kurzfristige Steuersenkungen den Schock für die Realeinkommen abmildern könnten, könnten solche Maßnahmen den Abschwung nur dämpfen und nicht vollständig verhindern.“
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Die Einzelhandelsumsätze gingen im August stärker als erwartet zurück, was die Besorgnis über die britische Wirtschaft verstärkte. Nach den Daten erreichte das Pfund gegenüber dem US-Dollar ein 37-Jahres-Tief, was die Besorgnis der Händler über die Wirtschaft widerspiegelt.
Einige britische Unternehmen waren durch die beispiellose staatliche Pandemieunterstützung vor einem Großteil der wirtschaftlichen Turbulenzen der letzten zweieinhalb Jahre geschützt worden. Dazu gehörten das Urlaubsprogramm, das die Löhne von Menschen bezahlte, die während der Sperrung nicht arbeiten konnten, und eine Reihe von Darlehensprogrammen.
Die Unternehmensinsolvenzen in England und Wales sind jedoch seit ihrem Pandemietief von weniger als 750 pro Monat im Februar 2021 deutlich gestiegen.
Separat erhobene Daten für Schottland und Nordirland zeigten im Vergleich zu den letzten Monaten ein erhöhtes Maß an Unternehmenspleiten.