Uruguay verlässt die WM so, wie sie gespielt hat: gnadenlos | WM 2022

FIrgendwann kamen die Tränen. In den letzten paar Minuten hatte er es geschafft, sie zurückzuhalten, als die Nachricht durchkam und seine Teamkollegen weiter verfolgten. Doch der Schlusspfiff kam wie eine lebenslange Haftstrafe und plötzlich konnte er sich nicht mehr zurückhalten. Er vergrub sein zerknittertes Gesicht in seinem Trikot. Die ghanaischen Fans erhaschten einen Blick auf die große Leinwand und stießen ihren größten Jubel des Abends aus. Für ein paar Sekunden sah die Welt zu, wie Luis Suárez weinte. Und die Welt war nicht – sagen wir mal – allzu unbehaglich mit diesem Zustand.

Eine Art Revanche also, auch wenn niemandem nach Feiern zumute war. Und für Uruguay vielleicht die letzte grausame Wendung einer Strategie, die perfekt zu funktionieren schien, bis zu dem Moment, als sie es nicht tat.

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Foto: Caspar Benson

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Was wäre, wenn sie einige dieser Chancen in der zweiten Halbzeit verwertet hätten? Was wäre, wenn sie etwas früher gegen Portugal gespielt hätten? Was wäre, wenn sie überhaupt angefangen hätten, gegen Südkorea zu spielen? Im Moment konnten diese Fragen warten. Schließlich gab es Rechnungen zu begleichen, Ehre zu befriedigen.

Als Schiedsrichter Daniel Siebert und sein Team vom Spielfeld schritten, stellten sich wütende Uruguay-Spieler ihnen in den Weg, schubsten und schubsten, forderten Antworten, die niemals kommen würden. José Giménez packte einen Assistenten am Arm und hielt sofort beide Hände in gespielter Unschuld hoch, die alten Gewohnheiten starben schwer. In gewisser Weise verließ Uruguay die Weltmeisterschaft so, wie es sie gespielt hatte: gnadenlos, widerwillig, mit Chips auf den Schultern.

Die große Schande war, dass sie zu so viel mehr fähig waren und es bei diesem chaotischen 2:0-Sieg zeitweise gezeigt haben. Die meiste Zeit des Spiels zerrten sie Ghana durch den ganzen Park, übernahmen die Kontrolle über das Mittelfeld und griffen mit Weitblick und Zielstrebigkeit an. Den Rest der Zeit verteidigten sie sich einfach heldenhaft. Uruguay brauchte drei Spiele, um uns zu zeigen, was in ihnen steckt, und als sie es taten, war alles zu spät.

Giorgian de Arrascaeta hätte es besser verdient. Seit Jahren ist er eines der großen verlorenen Talente Uruguays: Ein offensiver Mittelfeldspieler, der als der nächste große Wurf gefeiert wurde, als er zum ersten Mal auftauchte, aber jetzt 28 Jahre alt ist und sich vielleicht fragt, ob ihm das jemals passieren würde. Er hat mit Cruzeiro und Flamengo so ziemlich alles gewonnen, was es zu gewinnen gibt, und doch hat Uruguay aus irgendeinem Grund nie seine beste Leistung gezeigt. Óscar Tabárez fühlte sich nie mutig genug, ihm die freie Rolle zu geben, die er in Brasilien spielte. Jetzt, unter einem neuen Trainer, auf der größten Bühne überhaupt, hatte er zwei Tore und die Stars, die er verdient hatte.

Luis Suarez

Die Fünferkette hätte es besser verdient. Guillermo Varela, der vielleicht das Glück hatte, seinen Platz vor Martín Cáceres zu behalten, legte auf der rechten Außenverteidiger einen heftigen Wechsel hin. Giménez, ein Verteidiger, der seine eigene Großmutter angreifen würde, leistete in den letzten Minuten unzählige Interventionen und einen mächtigen Block. Fede Valverde, ein so dynamischer und kreativer Spieler bei Real Madrid, hätte Besseres verdient: brillant störend in einer tieferen Rolle.

Hat Suárez etwas Besseres verdient? In gewisser Weise tat er das wahrscheinlich. Schließlich war er der Schlüssel zu der ganzen Übung. Nicht so sehr in Bezug auf alles, was er am Ball tat; Mit seinen 35 Jahren sieht Suárez kaum noch so aus, als hätte er die Energie, sein eigenes Bein zu schwingen. Aber seine Rolle gegen Ghana war ziemlich wichtig und es war eine Rolle, die er über mehrere Tage hinweg genial vorbereitet hatte.

Luis Suárez protestiert mit Ghanas Mohammed Salisu.
Luis Suárez protestiert mit Ghanas Mohammed Salisu. Foto: Tom Jenkins/The Guardian

Jeder kennt die Geschichte: Ghana, der Handball, der Elfmeter, der Groll. Und im Vorfeld war es ein Groll, den sich Uruguay gerne hingab. Suárez wurde vor dem Spiel Interviewaufgaben übertragen und weigerte sich offensichtlich, sich für das Handspiel zu entschuldigen, selbst als ein ghanaischer Journalist ihn „den Teufel“ nannte. Suárez wurde zum Kapitän ernannt: Da war er und grinste beim Anpfiff in die Kameras. Auf Schritt und Tritt versuchten Ghanas Spieler und Trainer, einen strengen Fokus zu wahren. Aber an jeder Ecke stellte Uruguay Suárez ins Auge.

Wie funktioniert das in der Praxis? Wenn Sie ein Verteidiger sind, bleiben Sie vielleicht etwas näher an Suárez, als es klug ist. Du schenkst ihm Aufmerksamkeit. Du schenkst ihm so viel Aufmerksamkeit, dass du dein Auge vom Kreuz abwendest und es komplett vermisst.

Sie sitzen zu eng und lassen De Arrascaeta zu viel Platz für einen Schuss. Trotz allem, was sie versuchten, es zu vermeiden, kämpfte Ghana schließlich im letzten Krieg und spielte den Mann und nicht das Spiel. Beobachten Sie niemals die Hände des Zauberers oder Sie könnten den Trick verpassen.

Und so verlässt auch Ghana das Land mit einem grausamen Gefühl der unerledigten Arbeit. Sie waren gut genug, um zu gewinnen, gut genug, um sich zu qualifizieren. Sie waren nur knapp vom Remis gegen Portugal entfernt. Hier verpassten sie einen frühen Elfmeter. Sie versenkten ihren Feind, und doch gelang es ihm irgendwie, sie mitzunehmen.

Danach fanden ihre niedergeschmetterten Fans einen gewissen Trost in Suárez’ Notlage, aber es fühlte sich nicht ganz so süß an, wie sie gehofft hatten. Sie lernten vielleicht, dass Rache und Sieg zwei ganz verschiedene Dinge sind.

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