Von Kanishka Singh und Simon Lewis
WASHINGTON (Reuters) – Der Religionsfreiheitsbericht 2023 des US-Außenministeriums in Indien stellt gewalttätige Angriffe auf Minderheitengruppen, insbesondere Muslime und Christen, fest, darunter Tötungen, Übergriffe und Vandalismus an Gotteshäusern.
In dem am Mittwoch veröffentlichten Bericht zur internationalen Religionsfreiheit heißt es, dass hochrangige US-Beamte auch im Jahr 2023 gegenüber ihren indischen Kollegen weiterhin „Bedenken hinsichtlich der Religionsfreiheit äußerten“.
Menschenrechtsexperten zufolge ist es in Indien unter Premierminister Narendra Modi, der kürzlich eine dritte Amtszeit gewann, und seiner hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Party (BJP) zu einem Anstieg der Angriffe auf Minderheiten gekommen.
„In Indien sehen wir einen besorgniserregenden Anstieg von Anti-Konversionsgesetzen, Hassreden, Zerstörungen von Häusern und Gotteshäusern für Mitglieder religiöser Minderheiten“, sagte US-Außenminister Antony Blinken bei der Veröffentlichung des Berichts und erteilte damit Indien eine seltene direkte Rüge.
Die Kritik der USA an Indien sei aufgrund der engen Wirtschaftsbeziehungen und der Bedeutung Neu-Delhis für Washington im Kampf gegen China normalerweise zurückhaltend, sagen politische Analysten.
Der US-Bericht listete Dutzende von Vorfällen auf. Unter ihnen war die tödliche Erschießung eines Sicherheitsbeamten und dreier Muslime in einem Zug in der Nähe von Mumbai durch einen Verdächtigen, der ein Bahnsicherheitsbeamter war. Die Ermittlungen der indischen Behörden zu diesem Fall dauern an, und der Verdächtige saß laut der Zeitung Indian Express im Gefängnis.
Der Bericht führt Beispiele für Angriffe auf Muslime an, die auf dem Vorwurf beruhten, muslimische Männer seien an der Schlachtung von Kühen oder am Rindfleischhandel beteiligt gewesen.
Von der indischen Botschaft in Washington gab es zunächst keinen Kommentar. Die indische Regierung bestreitet, Minderheiten zu diskriminieren, und sagt, ihre Sozialpolitik – wie etwa Lebensmittelsubventionen und Elektrifizierungsprogramme – ziele darauf ab, allen Indern zu helfen.
Menschenrechtsaktivisten bestreiten dies und verweisen auf antiislamische Hassreden, die Aufhebung des Sonderstatus des mehrheitlich muslimischen Kaschmirs, ein Staatsbürgerschaftsgesetz, das die UNO als „grundsätzlich diskriminierend“ bezeichnet, und den Abriss muslimischen Eigentums unter dem Vorwand, illegale Bauten zu beseitigen.
Der Bericht des US-Außenministeriums erwähnte auch die im Mai letzten Jahres einsetzende Gewalt im nordöstlichen Bundesstaat Manipur zwischen der ethnischen Minderheit der Kuki (vorwiegend Christen) und der überwiegend hinduistischen Meitei-Mehrheit.
In Manipur wurden hinduistische und christliche Gotteshäuser zerstört. Unter Berufung auf ein Forum lokaler Stammesführer hieß es in dem Bericht, über 250 Kirchen seien niedergebrannt, mehr als 200 Menschen getötet und über 60.000 vertrieben worden.
Etwa 80 % der 1,4 Milliarden Einwohner Indiens sind Hindus, 14 % sind Muslime und über 2 % sind Christen.
Der Bericht erwähnte Anti-Konversionsgesetze in einigen indischen Bundesstaaten, die nach Ansicht von Menschenrechtsaktivisten das Recht auf Glaubensfreiheit in Frage stellen.