US CDC steht zu den Leitlinien für die Maskierung von K-12-Schulen, da die Staaten die Regeln lockern – Walensky By Reuters

Von Julie Steenhuysen und Carl O’Donnell

(Reuters) – Da die COVID-19-Fälle landesweit immer noch hoch sind, „ist jetzt nicht der Moment“, um Maskenmandate in Schulen und anderen öffentlichen Orten fallen zu lassen, sagte die Direktorin der US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC), Dr. Rochelle Walensky, am Dienstag gegenüber Reuters .

Ihre Kommentare folgen Ankündigungen von Beamten in New Jersey, Connecticut, Delaware, Kalifornien und Oregon, dass sie planen, die Mandate für Innenmasken für öffentliche K-12-Schulen und andere Innenräume in den kommenden Wochen aufzuheben, um eine Rückkehr zur Normalität anzustreben, da Infektionen durch das Omicron ausgelöst werden Variante des Coronavirus Ebbe.

„Ich weiß, dass die Leute daran interessiert sind, Masken abzunehmen. Ich bin auch interessiert. Das wäre ein Zeichen dafür, dass wir einen Großteil der Pandemie hinter uns haben“, sagte Walenksy in einem Interview.

„Im Moment hat sich unsere CDC-Richtlinie nicht geändert … Wir befürworten weiterhin die universelle Maskierung in Schulen.“

Walensky sagte, die CDC habe immer anerkannt, dass staatliche und lokale Gerichtsbarkeiten für die Maskierungspolitik verantwortlich seien, aber die Leitlinien der Agentur bleibe unverändert.

„Wir haben und empfehlen weiterhin die Maskierung in Bereichen mit hoher und erheblicher Übertragung – das ist im Wesentlichen überall im Land in öffentlichen Innenräumen“, sagte sie.

Sie sieht, dass die Gesundheitskrise endemisch wird, wenn sich die Infektionen in einem stabilen Zustand befinden und das Virus die Gesellschaft nicht mehr stört.

Und während Walensky sagte, sie sei „vorsichtig optimistisch“, würden die COVID-19-Fälle in den Vereinigten Staaten unter das Krisenniveau fallen, „ich glaube nicht, dass wir im Moment dort sind.“

Selbst mit einem Rückgang der Infektionen gegenüber den jüngsten Rekordhöhen stellte Walensky fest, dass die Vereinigten Staaten immer noch täglich rund 290.000 COVID-19-Fälle und höhere Krankenhauseinweisungen verzeichnen als während des Höhepunkts der durch die Delta-Variante verursachten Fälle im Jahr 2021.

Die Krankenhauskapazität sei „eines der wichtigsten Barometer“ dafür, ob COVID-19 als eine Krise der öffentlichen Gesundheit auf Pandemieebene betrachtet werden sollte, sagte Walensky. Derzeit seien US-Krankenhäuser weiterhin von COVID-19-Fällen „überwältigt“, fügte sie hinzu.

Ein Zeichen dafür, dass das Virus endemisch geworden ist, sagte sie, ist, wenn „jeder, der durch die Tür hereinkam und wegen eines Herzinfarkts, eines Schlaganfalls oder eines Autounfalls hereinkam, schnell behandelt werden konnte, weil die Krankenhäuser nicht überlastet oder überfordert waren.“

Während die Pandemie zurückgeht, werden Überwachungsfälle wichtig bleiben, ebenso wie Tests auf Viruskonzentrationen in kommunalem Abwasser, ein Programm, das die CDC kürzlich erweitert hat.

„Wir können vier bis sechs Tage, bevor wir jemals steigende Fälle sehen, einen Anstieg der Fälle in Abwassersignalen sehen“, sagte sie.

Fallzahlen und Abwasserdaten werden als Frühwarnsignale verwendet, dass ein Anstieg bevorsteht und dass die Menschen die COVID-Vorsichtsmaßnahmen wieder aufnehmen sollten, wie z. B. das Aufladen oder das Abdecken von Gesichtern in Innenräumen, sagte sie.

Die Vorbereitung auf einen Anschein eines normalen Lebens mit COVID stellt „einen Großteil der Arbeit dar, die wir vor uns haben, wenn wir daran arbeiten, aus dieser Krisenzeit herauszukommen“.