Von Patricia Zengerle
WASHINGTON (Reuters) – Hochrangige US-Gesetzgeber sagten, sie wollten, dass Ungarn den Beitritt Schwedens zur NATO sofort genehmigt, und deuteten am Donnerstag, eine Woche nach der Zustimmung der Türkei, an, dass Budapest Gefahr läuft, seine Beziehungen zu Washington dauerhaft zu schädigen, wenn es nicht handelt.
Der Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats, Ben Cardin, sagte, er habe „tiefe Bedenken“ hinsichtlich der Richtung der derzeitigen Regierung Ungarns. Der demokratische Abgeordnete verwies auf die bis heute anhaltende Verzögerung der EU-Hilfe für die Ukraine durch den ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban sowie auf die anhaltende Behinderung der NATO-Mitgliedschaft Schwedens.
„Partner tun so etwas nicht. Und ich frage mich, ob sie ein vertrauenswürdiger Verbündeter für unser Programm zur Befreiung von der Visumpflicht sind“, sagte er auf einer Pressekonferenz. Das Visa (NYSE:) Waiver Program ermöglicht es Bürgern aus 41 Ländern, für Aufenthalte von bis zu 90 Tagen ohne Visum in die Vereinigten Staaten zu reisen.
Und die Senatoren Jeanne Shaheen, eine Demokratin, und Thom Tillis, ein Republikaner, die gemeinsam den Vorsitz der NATO-Beobachtergruppe des Senats führen, die in der Kammer die Bemühungen zur Unterstützung des Bündnisses leitet, gaben eine Erklärung ab, in der sie Ungarn zu einem Kurswechsel aufforderten.
„Ungarns Untätigkeit birgt die Gefahr, seine Beziehungen zu den Vereinigten Staaten und zur NATO unwiderruflich zu beschädigen“, sagten die Senatoren Jeanne Shaheen, eine Demokratin, und Thom Tillis, ein Republikaner, in einer Erklärung.
Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine beantragte Schweden zusammen mit Finnland den Beitritt zur NATO im Jahr 2022. Seine Mitgliedschaft wurde jedoch von der Türkei und Ungarn aufgehalten, was das Land in der Schwebe ließ und die NATO-Verbündeten frustrierte, die Schweden als wichtigen Akteur bei der Gewährleistung der Sicherheit im Baltikum betrachten.
Ungarn ist nun das einzige NATO-Mitglied, das Schwedens Beitrittsantrag zum Bündnis nicht genehmigt hat.