© Reuters. Der Chirurg Muhammad M. Mohiuddin leitet ein Team, das im Xenotransplant-Labor ein genetisch verändertes Schweineherz vor seiner Transplantation bei David Bennett, einem 57-jährigen Patienten mit unheilbarer Herzkrankheit, an der University of Maryland Me . in ein Aufbewahrungsgerät steckt
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Von Julie Steenhuysen
CHICAGO (Reuters) – Einem US-Mann mit einer Herzkrankheit im Endstadium wurde in einer ersten Operation dieser Art ein genetisch verändertes Schweineherz implantiert, und drei Tage später geht es dem Patienten gut, berichteten seine Ärzte am Montag.
Die Operation, die von einem Team der University of Maryland Medicine durchgeführt wurde, ist eine der ersten, die die Machbarkeit einer Herztransplantation vom Schwein zum Menschen demonstriert, ein Gebiet, das durch neue Geneditierungswerkzeuge ermöglicht wird.
Im Erfolgsfall hoffen die Wissenschaftler, dass Schweineorgane dazu beitragen könnten, den Mangel an Spenderorganen zu lindern.
„Dies war eine bahnbrechende Operation und bringt uns der Lösung der Organknappheitskrise einen Schritt näher. Es stehen einfach nicht genügend Spenderherzen zur Verfügung, um die lange Liste potenzieller Empfänger zu erfüllen“, sagte Dr. Bartley Griffith, der dem Patienten das Schweineherz chirurgisch transplantierte, in einer Erklärung.
„Wir gehen vorsichtig vor, sind aber auch optimistisch, dass diese weltweit erste Operation Patienten in Zukunft eine wichtige neue Option bieten wird“, fügte Griffith hinzu.
Für den 57-jährigen David Bennett aus Maryland war die Herztransplantation die letzte Option.
“Es war entweder sterben oder diese Transplantation machen. Ich möchte leben. Ich weiß, es ist ein Schuss ins Dunkel, aber es ist meine letzte Wahl”, sagte Bennett einen Tag vor seiner Operation, wie aus einer von der Universität veröffentlichten Erklärung hervorgeht.
Um die experimentelle Operation voranzutreiben, hat die Universität am Silvesterabend im Rahmen ihres „Compassionate-Use“-Programms eine Notfallgenehmigung von der US-amerikanischen Food and Drug Administration erhalten.
„Die FDA hat unsere Daten und Daten des Versuchsschweins verwendet, um die Transplantation bei einem Patienten mit einer Herzerkrankung im Endstadium zu genehmigen, der keine anderen Behandlungsmöglichkeiten hatte“, sagte Dr. Muhammad Mohiuddin, der das Universitätsprogramm zur Xenotransplantation leitet – Transplantation tierischer Organe in Menschen.
Laut organdonor.gov warten derzeit etwa 110.000 Amerikaner auf eine Organtransplantation, und mehr als 6.000 Patienten sterben jedes Jahr, bevor sie eine bekommen.
Bennetts genetisch verändertes Schweineherz wurde von Revivicor, einem Unternehmen für regenerative Medizin mit Sitz in Blacksburg, Virginia, bereitgestellt. Am Morgen der Operation entfernte das Transplantationsteam das Herz des Schweins und legte es in ein spezielles Gerät, um seine Funktion bis zur Operation zu erhalten.
Schweine sind seit langem eine verlockende Quelle für potenzielle Transplantationen, weil ihre Organe denen des Menschen so ähnlich sind. Ein Schweineherz zum Zeitpunkt der Schlachtung hat zum Beispiel ungefähr die Größe eines erwachsenen menschlichen Herzens.
Andere Organe von Schweinen, an denen für die Transplantation auf den Menschen geforscht wird, sind Nieren, Leber und Lunge.
Frühere Bemühungen um Transplantationen von Schweinen zu Menschen scheiterten an genetischen Unterschieden, die eine Organabstoßung verursachten, oder an Viren, die ein Infektionsrisiko darstellten.
Wissenschaftler haben dieses Problem angegangen, indem sie potenziell schädliche Gene entfernt haben.
In das in Bennett implantierte Herz wurden drei Gene, die zuvor mit der Organabstoßung in Verbindung gebracht wurden, aus dem Spenderschwein “ausgeknockt” und sechs menschliche Gene, die mit der Immunakzeptanz verbunden waren, wurden in das Schweinegenom eingefügt.
Die Forscher haben auch ein Schweinegen entfernt, um ein übermäßiges Wachstum des Schweineherzgewebes zu verhindern.
Die Arbeit wurde teilweise mit einem Forschungsstipendium von 15,7 Millionen US-Dollar finanziert, um die genetisch veränderten Schweineherzen von Revivicor in Pavianstudien zu bewerten.
Zusätzlich zu den genetischen Veränderungen des Schweineherzens erhielt Bennett ein experimentelles Anti-Abstoßungs-Medikament von Kiniksa Pharmaceuticals (NASDAQ:) mit Sitz in Lexington, Massachusetts.