Von Ted Hesson und Jose Luis González
WASHINGTON (Reuters) – US-Behörden haben laut Behörden, Flugaufzeichnungen und einem Reuters-Zeugen Migranten, die beim illegalen Überqueren der Grenze zwischen den USA und Kanada erwischt wurden, nach Texas geflogen, um einen Anstieg der Überfahrten zu bekämpfen.
Die US-Grenzpatrouille hat diesen Monat in aller Stille etwa 100 Migranten auf zwei Charterflügen von Plattsburgh, New York, nahe der Grenze zu Kanada, in die texanischen Städte Harlingen und El Paso transportiert.
Die Flüge von der Nordgrenze nach Süden sind ein Bruch mit der bisherigen Praxis, da die Vereinigten Staaten mit einem starken Anstieg von Migranten zu kämpfen haben, die illegal aus Kanada überqueren, sagten derzeitige und ehemalige Beamte gegenüber Reuters.
Gleichzeitig sind Asylsuchende in Rekordzahlen von den Vereinigten Staaten nach Kanada eingereist, was die Ressourcen strapaziert. Der kanadische Premierminister Justin Trudeau hat zugesagt, bei Treffen in Ottawa am Donnerstag und Freitag Migrationsfragen mit US-Präsident Joe Biden anzusprechen.
Die US-Grenzpatrouille hat in den fünf Monaten seit Oktober fast 2.900 Menschen festgenommen, die illegal von Kanada in die Vereinigten Staaten eingereist sind, mehr als im gesamten Geschäftsjahr 2022. Etwa die Hälfte davon waren Mexikaner, die kein Visum benötigen, um nach Kanada zu reisen.
Gil Kerlikowske, ein ehemaliger Beauftragter der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP), der Mutterbehörde von Border Patrol, sagte, er könne sich nicht daran erinnern, dass die Behörde Charterflüge für Migranten eingesetzt habe, die aus Kanada aufgegriffen wurden.
„Das ganze Problem der nördlichen Grenze war nicht annähernd so stark auf dem Radar“, sagte er.
Ein CBP-Beamter teilte Reuters mit, dass 48 Migranten – 47 Mexikaner und ein Kolumbianer – am 13. März von Plattsburgh nach Harlingen geflogen wurden, um repatriiert zu werden, und nannte dies „die Folge einer illegalen Überfahrt“.
CBP äußerte sich nicht zu einem zweiten Flug von Plattsburgh nach El Paso am 21. März. Ein Zeuge von Reuters sah etwa 50 Migranten aus dem Flugzeug aussteigen, darunter Männer und Frauen in Fußfesseln und drei Erwachsene mit einem Kind und einem Baby.
CBP lehnte es ab zu sagen, ob die Migranten im Rahmen von COVID-Grenzbeschränkungen, bekannt als Titel 42, nach Mexiko ausgewiesen wurden. Die Beschränkungen sollen am 11. Mai zusammen mit dem COVID-Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit enden, aber die Biden-Regierung erweiterte ihren Geltungsbereich Anfang dieses Jahres, um Grenzgänger abzuschrecken .
Reuters erfuhr von den Flügen von Thomas Cartwright, einem Anwalt der Gruppe Witness at the Border, der Charterflüge der US Immigration and Customs Enforcement (ICE (NYSE:)) verfolgt, mit denen die Migranten umgesiedelt wurden.
Cartwright sagte, angesichts der relativ hohen Kosten der Flüge seien sie offenbar “als Abschreckung und als Botschaft gedacht”.
Brandon Judd, Präsident des National Border Patrol Council, einer Gewerkschaft für Agenten, sagte, er sei darüber informiert worden, dass die Pläne für einen dritten Flug nächste Woche aufgrund von Kostenbedenken nun ungewiss seien.
Ungeachtet dessen sagte Judd, dass die überwiegende Mehrheit der Migranten, die an der Nordgrenze aufgegriffen werden, bis zu einem Erscheinen vor einem US-Einwanderungsgericht freigelassen werden.
„Das hat dazu geführt, dass immer mehr Menschen an die Nordgrenze gingen, um in die Vereinigten Staaten einzureisen“, sagte er.
(Diese Geschichte wurde korrigiert, um den Verweis auf Flüge zu entfernen, die zuvor in Absatz 3 nicht gemeldet wurden.)