MANILA (Reuters) – Die Philippinen sagten am Dienstag, der Verteidigungsverbündete der Vereinigten Staaten habe zugestimmt, im Rahmen eines gemeinsamen Sicherheitsabkommens von 2014 66,5 Millionen US-Dollar auszugeben, um mit dem Bau von Schulungs- und Lagereinrichtungen auf drei ihrer Militärstützpunkte zu beginnen.
Der Bau der Projekte an drei von fünf philippinischen Standorten, die im Rahmen des Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) umrissen wurden, wird nächstes Jahr beginnen, sagte das Verteidigungsministerium in einer Erklärung.
„Die Abteilung ist bestrebt, die Umsetzung der EDCA zu beschleunigen, indem Projekte zur Verbesserung und Reparatur der Infrastruktur abgeschlossen und neue Infrastrukturprojekte an bestehenden EDCA-Standorten entwickelt werden“, hieß es.
Die Philippinen sind seit langem ein überzeugter Verbündeter der USA, und die EDCA wird weithin als wichtig für beide Seiten angesehen, besorgt über Chinas zunehmend selbstbewusstes Streben nach seinen territorialen Ansprüchen im Südchinesischen Meer.
Die beiden Länder haben einen 70 Jahre alten gegenseitigen Verteidigungsvertrag und nehmen jedes Jahr an Dutzenden von gemeinsamen Trainingsübungen teil, die von scharfen Waffen und Amphibienangriffen bis hin zu humanitären Missionen und Übungen zur Terrorismusbekämpfung reichen.
EDCA ermöglicht den Vereinigten Staaten, eine militärische Präsenz in ihrer ehemaligen Kolonie durch Rotation von Schiffen und Flugzeugen für humanitäre und maritime Sicherheitsoperationen aufrechtzuerhalten.
Am Montag sagte der philippinische Militärchef Bartolome Bacarro, die Vereinigten Staaten hätten vorgeschlagen, fünf weitere Militärbasen in die EDCA aufzunehmen, aber das würde der Zustimmung des Verteidigungs- und des Außenministeriums unterliegen.