Max Verstappen hat Nelson Piquet wegen der rassistischen Beleidigung des ehemaligen Weltmeisters gegen Lewis Hamilton verteidigt. Verstappen, der Weltmeister, gab zu, dass Piquets Worte nicht korrekt waren, bestand jedoch darauf, dass der 69-jährige Brasilianer kein Rassist sei. Hamilton forderte unterdessen die Formel 1 und ihre Teams auf, gegen Rassismus vorzugehen und Vielfalt zu fördern, und sagte, ältere Stimmen würden den Sport zurückhalten.
Piquet ist der Vater von Verstappens Partner Kelly und wurde wegen seiner Verwendung eines rassistischen Beinamens Anfang dieser Woche scharf verurteilt. Seitdem hat er sich entschuldigt und darauf bestanden, dass der von ihm verwendete Satz falsch übersetzt wurde, aber vor dem Großen Preis von Großbritannien an diesem Wochenende räumte Verstappen ein, dass Piquet schuld war.
„Die verwendete Formulierung war nicht korrekt“, sagte er. „Lassen Sie es eine Lehre für die Zukunft sein, dieses Wort nicht zu verwenden.“ Der Niederländer fügte hinzu: „Ich habe viel Zeit mit Nelson verbracht. Mehr als der Durchschnitt im Allgemeinen und er ist definitiv kein Rassist.“
Hamilton hat seinen Sport jedoch dazu aufgerufen, nur Lippenbekenntnisse für Veränderungen abzugeben. „Es ist alles gut, sich ins Netz zu stellen und über Inklusion zu sprechen, aber es sind nur leere Worte ohne Taten“, sagte er.
Der siebenfache Champion hat seinen Worten Taten folgen lassen. Am Donnerstag gab die Ignite Partnership von Hamilton und Mercedes ihre ersten Zuschüsse als Teil ihres gemeinsamen Engagements zur Verbesserung der Vielfalt im Sport bekannt. Zusammen haben sie 6,2 Millionen US-Dollar für den Fonds bereitgestellt, und Hamilton hat 20 Millionen Pfund für sein Mission44-Projekt zur Förderung der Vielfalt gespendet.
Dennoch war er frustriert über die mangelnde Aktion anderer F1-Teams. In dem Bericht seiner Hamilton-Kommission zur Verbesserung der Inklusivität im Rennsport empfahl sie eine F1-Charta, um Mittel für die Umsetzung von Vielfalt sowie den Zugang zu Lehrstellen bereitzustellen und Aktivitäten von schwarzen Community-Gruppen zu unterstützen. Die Charta war vereinbart worden, blieb aber nicht unterzeichnet.
Hamilton wurde kürzlich auch vom ehemaligen F1-Chef Bernie Ecclestone und dem dreimaligen Weltmeister Jackie Stewart sowie von Piquets Beleidigung kritisiert und ist eindeutig frustriert über das, was er für ungerechtfertigte Angriffe von weitgehend irrelevanten Personen hielt. „Ob sie bewusst oder unbewusst nicht zustimmen, dass Leute wie ich in einem Sport wie diesem sein sollten, Diskriminierung ist nichts, was wir projizieren und fördern sollten“, sagte er. „Ich weiß nicht, warum wir den älteren Stimmen eine Plattform geben.
„Ich bin seit langem Opfer von Rassismus und Kritik, Negativität und archaischen Erzählungen und Untertönen von Diskriminierung, also gibt es nichts Neues für mich.“
„Wir wollen woanders hingehen und sie sind nicht repräsentativ dafür, wer wir jetzt im Sport sind“, fügte er hinzu. „Wenn wir versuchen, unser Publikum zu vergrößern und den jüngeren Menschen eine Plattform zu bieten, die repräsentativer für die heutige Zeit ist. Es geht nicht nur um eine Person oder die Verwendung dieses Begriffs, sondern um das Gesamtbild.“
Hamiltons Teilnahme am GP von Großbritannien war aufgrund seiner anhaltenden Auseinandersetzung mit der FIA in Bezug auf seinen Wunsch, weiterhin ein Nasenpiercing in seinem Auto zu tragen, was gegen die Regeln verstößt, die der Sportverband jetzt strikt durchsetzt, in Frage gestellt worden. Hamilton hätte mit einem Verbot konfrontiert werden können, scheint aber eine Art Kompromiss mit der FIA eingegangen zu sein, obwohl keine Partei erklärt hat, wo sie in Bezug auf die Regeln steht.
„Ich werde dieses Wochenende Rennen fahren“, sagte der 37-Jährige. „Ich werde mit der FIA zusammenarbeiten, die Sache ist nicht massiv wichtig. Ich werde mit arbeiten [FIA president] Mohammed bin Sulayem und sein Team, damit wir vorankommen können.“
Der British Racing Drivers’ Club, dem Silverstone gehört und den britischen GP betreibt, hat Piquet als Mitglied suspendiert und sich auf eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Rassismus berufen. Der Club hat erklärt, dass er erwartet, seine Mitgliedschaft bei einer Vorstandssitzung innerhalb von sieben Tagen offiziell zu beenden, und seine Handlungen als „inakzeptabel und ein Verhalten darstellt, das für ein Ehrenmitglied des BRDC völlig unangemessen ist“.