Hernan Diaz’ zweiter Roman, Vertrauen, ist eine Sammlung von vier Manuskripten in verschiedenen Stadien der Fertigstellung, und sie erzählen verschiedene Versionen der Geschichte eines Wall-Street-Geschäftsmanns und seiner Frau in den Jahren vor der Weltwirtschaftskrise. In Bonds, angeblich ein Bestseller-Roman, der von einem gewissen Harold Vanner verfasst wurde, gelingt es einem mönchischen Mogul, während des Börsencrashs von 1929 einen gewaltigen Gewinn zu erzielen, während seine Frau weit entfernt in der Schweiz auf tragische Weise einer Geisteskrankheit erliegt. My Life ist die partielle Autobiographie von Andrew Bevel, eindeutig das Modell für den Tycoon in Bonds, übersät mit halbfertigen Kapiteln und Absatzumrissen. Die ersten paar Seiten von Futures, den gekritzelten Tagebüchern von Andrews Frau Mildred, wurden willkürlich herausgerissen. Die konkurrierenden Erzählungen der Bevels werden durch eine lange postmortale Abhandlung vermittelt, die von Ida Partenza geschrieben wurde, einst die leichtgläubige Ghostwriterin von Andrews Buch.
Die des Romans Rashomon-ähnliche Struktur wird durch Diaz’ kluges Gespür für die Art und Weise, wie wir uns selbst zuverlässig täuschen, gestützt, was wiederum durch die zentrale Besessenheit des Buches verstärkt wird: die gruseligen Ähnlichkeiten zwischen der Welt der Fiktion und der Finanzwelt. Selbst die Manuskripttitel wirken wie lexikalische Eingriffe. Anleihen könnten sich entweder auf Geldinstrumente oder familiäre Bindungen beziehen; eine Zukunft ist sowohl ein präventiver Finanzvertrag als auch etwas, das „versucht, … Vergangenheit zu werden“. Als Ida in Brooklyn aufwuchs, zeigte ihr alleinerziehender Vater, ein stolzer Anarchist, oft auf die imposante Skyline von Manhattan auf der anderen Seite des Flusses und bestand darauf, dass alles nur ein Traum war. “Geld. Was ist Geld?” würde er vor sich hin murmeln. „Rohstoffe in rein fantastischer Form.“
Andrew ist in vielerlei Hinsicht ein gewöhnlicher Kapitalist, der sich krankhaft auf die reine Fantasie des Geldes konzentriert. Ein zeitgenössischer Leser wäre nicht überrascht, wenn er erfährt, dass er glaubt, dass es das offensichtliche Schicksal seiner Familie ist, über Generationen hinweg schnelles Geld zu verdienen. Seine Autobiografie stammt direkt von Ayn Rand, gesprenkelt mit selbstsüchtigen Maximen („persönlicher Gewinn sollte ein öffentliches Gut sein“) und herablassenden Bemerkungen über die Philanthropie seiner Frau („Großzügigkeit ist die Mutter der Undankbarkeit“). Er verbirgt Mildreds überlegene Intelligenz und die Rolle, die sie beim Ausbau seines Geschäfts gespielt hat, und würde sie lieber als jemanden in Erinnerung behalten, der kaum vom Leben berührt wurde. Er bittet eine etwa zwanzigjährige Ida, sich ein paar zärtliche Momente zwischen ihm und Mildred vorzustellen und sie in Mein Leben aufzunehmen. Eines Abends, beim Abendessen, erzählt er Ida diese Szenen, als ob sie tatsächlich passiert wären.
Aber Vertrauen ist nicht nur die Geschichte eines obszön reichen Mannes, der lügt und sich seinen Weg an die Macht erschleicht. Diaz’ Genialität liegt darin, nach und nach aufzudecken, dass Romanautoren wie Vanner eine reale Krebsdiagnose in eine psychiatrische Krankheit verwandeln, so wie konkrete Waren und menschliche Arbeit in handelbare Aktien und Waren umgewandelt werden, weil dies eine fesselndere Geschichte ergibt. Die Zeit selbst hat die Wirkung, einige unbequeme Wahrheiten zu verschleiern und andere zu verschönern. Jahrzehnte nach Andrews Tod kehrt Ida in seine Villa zurück, die jetzt ein Museum ist, nicht so sehr, um herauszufinden, wie er die Börse während des Crashs manipuliert hat, sondern weil sie immer noch nicht herausgefunden hat, wer Mildred wirklich war. Sie findet heraus, dass Vanner ein regelmäßiger Gast bei Mildreds Dinnerpartys war und dass sie sogar korrespondierten, als Mildred in einem Schweizer Sanatorium wegen Krebs behandelt wurde: „Sollte ihm von Spinnern hier erzählen!“ Ist Mildred die heimliche Autorin von Bonds? Wir können nur spekulieren.
Vanner und Andrew nehmen häufig umfassende Einschätzungen vor. Sie könnten den finanziellen Erfolg einer Person dem „brüllenden Optimismus der Zeit“ zuschreiben oder triumphierend behaupten, dass „die Zukunft Amerika gehört“. Die Frauen hingegen scheinen mehr darauf bedacht zu sein, die Details richtig zu machen. Bei ihrem ersten Besuch in der Zentrale von Bevel Investments bemerkt Ida, dass die massiven Gebäude die Sonne in den angrenzenden Straßen abschirmen. Mildred pulsiert mit einer „erschreckenden Freiheit“, als ihr klar wird, dass ihre Krankheit unheilbar ist. Vertrauen ist der seltene Roman, der sowohl sein Ausgangsmaterial als auch das Leben nach dem Tod enthält. Die Konturen der Handlung mögen sich manchmal vertraut anfühlen, aber Sie werden von den Drehungen und Wendungen der Romanform vorangetrieben, von der Überzeugung, dass Diaz noch einen weiteren Trick im Ärmel hat. Jahre nach ihren Tagen als Ghostwriterin berichtet Ida, dass ihr einziges Exemplar von Bonds zerfetzt ist, dass der Roman jetzt eine lose gebundene Sammlung von drei oder vier Heften ist: „Ich finde, diese Schwäche wird zum Buch.“