Veteranen geben bei Anhörung ein sengendes Zeugnis über den Rückzug der USA aus Afghanistan ab | Afghanistan

Militärangehörige und Veteranen des Afghanistan-Krieges haben am Mittwoch während einer einstündigen Kongressanhörung erschütternde Augenzeugenberichte über den chaotischen und tödlichen Abzug der US-Truppen aus dem längsten Konflikt des Landes abgegeben. Sie flehten den Gesetzgeber an, dass es noch nicht zu spät sei, den afghanischen Verbündeten zu helfen, die zurückgelassen wurden, als die Taliban an die Macht kamen.

Vor dem Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses berichteten mehrere Zeugen in sengenden, manchmal anschaulichen Details von ihren Erfahrungen als aktive Soldaten, die entsandt wurden, um beim Rückzug zu helfen, als Kabul an die Taliban fiel.

„Der Rückzug war meiner Meinung nach eine Katastrophe und es gab einen unentschuldbaren Mangel an Verantwortlichkeit und Fahrlässigkeit“, sagte Marinesoldat Sgt. Tyler Vargas-Andrews, der bei dem Selbstmordanschlag vor dem Flughafen von Kabul, bei dem 13 US-Soldaten und etwa 170 Afghanen getötet wurden, schwer verletzt wurde .

In einer tränenreichen Aussage erinnerte sich Vargas-Andrews an Szenen der Verzweiflung, als Eltern ihre Kinder in der Hoffnung auf Rettung an Fremde übergaben, während andere, die nicht gehen konnten, sich entschieden, sich das Leben zu nehmen, anstatt sich der Brutalität der Taliban zu stellen.

„Die Gedanken an diese zwei Wochen haben mich geplagt, seit ich nach Hause gekommen bin“, sagte Aidan Gunderson, ein ehemaliger Armeespezialist, der im Juli aus dem aktiven Dienst ausgeschieden ist. „Ich sehe die Gesichter all der Menschen, die wir nicht retten konnten, all der Menschen, die wir zurückgelassen haben.“

Die Anhörung war die erste einer voraussichtlich mehrteiligen Untersuchung der Republikaner zum Umgang der Biden-Administration mit der Evakuierung aus Afghanistan im August 2021. Nach der Entscheidung des Präsidenten, die US-Streitkräfte abrupt abzuziehen, folgte Donald Trumps Deal mit den Taliban, der dies erforderte US-Truppen das Land bis Mai 2021 verlassen, brachen die afghanische Regierung und Armee viel schneller zusammen, als der US-Geheimdienst vorhergesagt hatte.

Zwei Wochen lang sah die Welt live im Fernsehen zu, wie sich erschütternde Szenen abspielten – darunter verzweifelte Afghanen, die sich vor dem Start an ein US-Transportflugzeug klammerten.

„Was in Afghanistan passiert ist, war ein systemischer Zusammenbruch der Bundesregierung auf allen Ebenen“, sagte der Kongressabgeordnete Michael McCaul, der republikanische Vorsitzende des Ausschusses, in seiner Eröffnungsrede und versprach, jeden Regierungsbeamten zur Rechenschaft zu ziehen, der für das verantwortlich ist, was er sagte „Verzicht auf die grundlegendsten Pflichten der Regierung der Vereinigten Staaten, die Amerikaner zu schützen und niemanden zurückzulassen“.

In dem Chaos sagte McCaul, die USA hätten mehr als „1.000 amerikanische Bürger“ sowie „fast 200.000“ afghanische Verbündete in Afghanistan zurückgelassen. Zu den „Zurückgebliebenen“ sagte der republikanische Vorsitzende, er sei entschlossen, sie „zur Hölle da rauszuholen“.

Afghanen kämpfen darum, den Flughafen von Kabul im Jahr 2021 zu betreten, während sich die US-Streitkräfte auf den Abflug vorbereiten. Foto: Achter Gulfam/EPA

Unter Eid in persönlicher Eigenschaft sagte Vargas-Andrews dem Gremium, dass er und andere, die neben ihm dienten, zwei Männer identifiziert hätten, die der Beschreibung von zwei Personen entsprachen, von denen angenommen wird, dass sie einen Angriff auf die Menge von Afghanen planen, die versuchen, den Flughafen von Kabul zu betreten. Aber Vargas-Andrews sagte, er und seine Kameraden hätten von ihrem Kommandeur keine Genehmigung erhalten, die Verdächtigen zu erschießen.

„Die 11 Marines, ein Seemann und ein Soldat, die an diesem Tag ermordet wurden, sind nicht verantwortet worden“, sagte Vargas-Andrews, der sich seitdem 44 Operationen wegen der bei dem Angriff erlittenen Verletzungen unterzogen hat.

Die Biden-Regierung hat ihren Umgang mit dem Abzug verteidigt und argumentiert, dass dies ein schwieriges, aber effektives Ende der US-Präsenz in Afghanistan sei.

Der ranghöchste Demokrat im Komitee, Gregory Meeks aus New York, sagte, Biden habe die „richtige Entscheidung“ getroffen, den jahrzehntelangen Krieg in Afghanistan zu beenden, der seiner Meinung nach „als Versuch begann, Al-Qaida zu dezimieren“ und „sich zu einem Luftballon ausweitete Nation-Building-Übung, die sich über vier Regierungen erstreckte und bei der mehr als 800.000 US-Soldaten eingesetzt wurden, und, ja, der tragische Tod von über 2.461 Amerikanern, einschließlich der 13, die während der Evakuierungsoperation getötet wurden“.

Er räumte ein, dass es sich um „Fehler“ während der Evakuierung handele, die einer Prüfung bedürften, forderte das Gremium jedoch auf, die Gelegenheit zu nutzen, um zur Verbesserung der Situation für Afghanen beizutragen, die immer noch in ihrem Land gestrandet sind, und für diejenigen, die sich in den USA in der rechtlichen Schwebe befinden.

Die Zeugen forderten alle Mitglieder des Kongresses auf, den Afghanen und ihren Familien zu helfen, die während des 20-jährigen Krieges ihr Leben riskierten, um den US-Truppen zu helfen. Diejenigen, die in Afghanistan bleiben, müssen mit Vergeltung durch die Taliban rechnen, während viele der Evakuierten mit Ungewissheit über ihren rechtlichen Status konfrontiert sind.

„Wenn ich dieses Komitee mit nur einem Gedanken verlasse, dann dieser: Es ist noch nicht zu spät“, sagte Peter Lucier, ein Marineveteran, der bei der Umsiedlung verbündeter Afghanen mit Team America Relief half, in seinen Bemerkungen vor dem Gremium.

„Dies ist nicht die Geschichte eines Scheiterns von Biden oder Trump. Dies ist die Geschichte eines amerikanischen Scheiterns und der Auswirkungen, die es auf Afghanen hatte und immer noch hat, die neben mir und so vielen anderen gedient haben“, fuhr er fort. „Die Fehler, die zu diesem Punkt geführt haben, gehören vier Regierungen, dem Kongress und 320 Millionen Amerikanern. Das war unser Krieg.“

Die Zeugenaussage enthüllte die seelischen und körperlichen Wunden, die diejenigen trugen, die beim Rückzug halfen, und ihre Berichte brachten Zeugen, Gesetzgeber und Zuschauer zu Tränen.

In einem anderen packenden Bericht erinnerte sich Vargas-Andrews an die Wiedervereinigung einer Familie, als er dabei half, die Menge zu kontrollieren, die sich vor dem Flughafentor versammelt hatte. Er sagte, er habe ein kleines Mädchen im Alter von ungefähr sieben oder acht Jahren bemerkt, das es geschafft habe, sich vorbeizuzwängen, die Hand ihres jüngeren Bruders und ein Baby im Arm haltend.

Als er die Kinder erreichte, bemerkte er, dass das Gesicht des Babys blau war und nicht zu atmen schien. Da er nicht wusste, ob das Baby noch lebte, suchte er verzweifelt nach einem Sanitäter, der ihm dann erfolgreich Hilfe leistete. Das kleine Mädchen fing an zu schluchzen, als sie an seiner Uniform zog und um ihn bettelte Abbihr Vater.

Vargas-Andrews sagte, er sei auf einen Geländewagen geklettert, der den Stacheldrahtzaun um den Flughafen überblicke, und habe das Mädchen in die Luft gehievt. Sie zeigte auf einen Mann inmitten der Hunderten von Menschen, der die Hände auf den Kopf legte und sie anstarrte, Tränen strömten über sein Gesicht.

Die Familie umarmte sich, und der Vater winkte mit den Papieren, die es ihnen ermöglichen würden, das Land zu verlassen, und führte seine Kinder zu einem „Leben in Freiheit und Chancen“, sagte Vargas-Andrews.

„Für mich“, sagte er, „war das ein Moment, in dem sich meine Körperverletzung gelohnt hat.“

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