EIN Don McLeans American Pie, ein weltweiter Radioschlager, zementierte sich in den Ohren der Zuhörer dank einer melodischen Reise, die eine Geschichte Amerikas und vermutlich einen Verlust der Unschuld erzählt, der das Land während seiner Veröffentlichung im Jahr 1971 erschütterte. Aber was der Singer-Songwriter eigentlich zu vermitteln versuchte, stand im letzten halben Jahrhundert zur Debatte, wobei Generationen von Fans und Kritikern jede Nuance seiner fast neunminütigen Laufzeit analysierten. Es ist eine Diskussion, die sich bis in die heutige Zeit erstreckt, mit dem Lied und McLean selbst, dem Thema des neuen Dokumentarfilms mit dem treffenden Titel The Day the Music Died: American Pie.
American Pie ist nicht das einzige Lied in der langen Geschichte der Popmusik, das Wort für Wort auseinandergenommen wurde, als wäre es ein biblischer Text. Untersucht auf doppelte oder sogar dreifache Bedeutung, sind sie die Hits voller Metaphern, Anspielungen und Allegorien, die die Charts erschütterten und sich dadurch in der Kultur verwurzelten.
Taylor Swift – Allzu gut
Es ist das jüngste Beispiel für einen Song mit mehr Schichten als eine Zwiebel, bei dem die Fans jedes Stück fröhlich auseinandernehmen. Die 10-minütige Version von Taylor Swifts All Too Well, ein epischer Monolog über eine Beziehung, die nach Süden geht und der anschließend in einen Kurzfilm mündete, löste eine Lawine von Diskussionen mit Swifts Legion von Fans aus, die versuchten, den Track Zeile für Zeile zu entschlüsseln. Ging der Song tatsächlich um die reale Beziehung des Stars mit dem Schauspieler Jake Gyllenhaal? Welche Zeilen sind Fiktion und was ist Tatsache? Und was ist mit ihrem berüchtigten roten Schal passiert? Schließlich hat Swift ihre Karriere darauf aufgebaut, Hinweise, Hinweise und Rätsel sowohl in Form von Texten als auch in Form von Beförderungen zu ihren tollwütigen Swifties fallen zu lassen. Als Ergebnis des Tamtams wurde der Track im vergangenen Herbst zum langlebigsten Nr. 1-Hit in der Billboard-Geschichte.
Don McLean – American Pie
„Ich wollte ein Lied über Amerika schreiben, aber ich wollte kein Lied über Amerika schreiben, wie es irgendjemand zuvor geschrieben hat“, sagt Don McLean in dem oben erwähnten Dokumentarfilm unter der Regie von Mark Moormann. MacLean tat genau das, obwohl er nicht vorhatte, ein rosiges patriotisches Bild im Sinne von George M. Cohan zu zeichnen. Laut Track-Produzent Ed Freeman: „Für mich ist American Pie die Lobrede auf einen Traum, der sich nicht erfüllt hat. Wir waren Zeugen des Todes des amerikanischen Traums.“
Während sich der Text auf den tragischen Flugzeugabsturz im Februar 1959 konzentriert, der den frühesten Rockstars Buddy Holly, The Big Bopper und Richie Valens das Leben kostete, haben die Zuhörer seit den 70er Jahren darüber debattiert, auf wen und was sich der Song sonst noch bezieht. Für den Anfang: Nein, Janis Joplin war nicht „das Mädchen, das den Blues sang“ und Elvis war nicht der „König“, von dem MacLean sprach. Laut Spencer Proffer, dem Produzenten des Dokumentarfilms, „denkt man bei jedem Hören an etwas anderes.“
Leonard Cohen – Halleluja
Ironischerweise ist das Thema eines weiteren neuen Dokumentarfilms in Form von „Hallelujah: Leonard Cohen, A Journey, A Song“, was zu Leonard Cohens Markenzeichen geworden ist, die Zuhörer dank einer scheinbar heiligen Qualität, die dem Song eine tiefe Resonanz verleiht, gefesselt. Es ist daher vielleicht keine Überraschung, dass Cohen vor seiner überragenden Musikkarriere zuerst Poesie und Literatur studierte, wobei sich die Liedtexte wie ein reichhaltiger Roman lesen, komplett mit Verweisen auf biblische Charaktere (David und der Herr) und modernen Anspielungen (einschließlich der Bindung an einen Küchenstuhl).
Alles wieder ein heiß diskutierter, musikalischer Rorschach-Test. Christen, die sich dieses Lied zu eigen gemacht haben, werden vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass Cohen tatsächlich eine große Leidenschaft für seinen jüdischen Glauben hatte. „Das Wort Halleluja kommt in allen Religionen und Glaubensrichtungen vor“, erklärte der Autor Alan Light, der ein Buch über das Lied geschrieben hat. „Die Leute nehmen daraus, was sie brauchen und was sie wollen. Ich denke, deshalb wird es überall gespielt, von Hochzeiten bis hin zu Beerdigungen und Geburten.“
Beyoncé – Limonade
Während die Welt geduldig auf die Veröffentlichung von Beyonces siebtem Studioalbum „Renaissance“ an diesem Freitag wartet, kann man nicht umhin, sich an die Gespräche und Spekulationen um ihr fünftes Album zu erinnern. Halb konfessionelle Therapiesitzung, halb Grübeln über moderne Kultur, Politik und Rassismus – die Kunstfertigkeit von Lemonade aus dem Jahr 2016 erschütterte die Welt, die jeden seiner gefeierten 12 Songs Text für Text durchkämmte.
Sowohl als Audio- als auch als visuelles Album konzipiert, haben Zuhörer und Kritiker alles seziert: von den persönlichen Anspielungen (wie der mysteriösen Identität von „Becky mit dem guten Haar“ auf Sorry, der Frau, die angeblich Jay Zs Geliebte war) bis zu seinen politischen und soziale (wobei die Hymne die Köpfe unzähliger politischer Experten zum Explodieren brachte und das Lied dadurch sofort zu einer Protesthymne wurde). Kein Wunder, dass das vielschichtige Ganze von Lemonade immer noch als das Beste des Sängers gilt.
John Lennon – Stellen Sie sich vor
Einer der gefeiertsten und meistgespielten Songs der Musikgeschichte ist auch der am meisten missverstandene. Imagine, die erfolgreichste Single in John Lennons Solokarriere, wird in Zeiten der Tragödie und des Triumphs gespielt und seit ihrer Veröffentlichung im Jahr 1971 als alles zwischen einer patriotischen Ode und einem spirituellen Testament diskutiert und seziert. Sogar Präsident Jimmy Carter ging so weit, einmal zu bemerken: „Man hört John Lennons Song Imagine fast gleichberechtigt mit Nationalhymnen.“
Carter selbst mag überrascht sein zu hören, dass Lennon den Track einmal in eindeutigen Worten als, nun ja, geradezu kommunistisch bezeichnet hat: „‚Stell dir vor, es gäbe keine Religion mehr, kein Land mehr, keine Politik mehr’ ist praktisch sogar das Kommunistische Manifest obwohl ich kein besonders kommunistischer Mensch bin und keiner Bewegung angehöre“, sagte er einmal. Das hat die Zuhörer der letzten 50 Jahre nicht davon abgehalten, potenzielle Bedeutungen unter die Lupe zu nehmen oder, schlimmer noch, ihre eigenen einzufügen. Laut Lennon: „Die Weltkirche hat mich einmal angerufen und gefragt: „Können wir den Text für Imagine verwenden und ihn einfach in ‚Imagine one Religion‘ ändern?“ Das zeigte mir, dass sie es überhaupt nicht verstanden. Es würde den ganzen Zweck des Songs, die ganze Idee zunichte machen.