Die Ausgabe 2022 der Vuelta a España beginnt im niederländischen Utrecht, wobei die ersten drei Etappen alle in den Niederlanden ausgetragen werden, bevor das Rennen nach Spanien zurückkehrt.
Utrecht sollte 2020 die Eröffnungsphase des Rennens ausrichten, aber diese Pläne wurden verworfen, als die Covid-19-Pandemie in Europa Einzug hielt. Es wird nun am 19. August nächsten Jahres das Eröffnungs-Teamzeitfahren ausrichten – erst zum vierten Mal startet La Vuelta außerhalb Spaniens.
Die zweite und dritte Etappe führen flach von ‘s-Hertogenbosch nach Utrecht und führen in einem Rundweg, der in Breda beginnt und endet. Das 21-Etappen-Rennen nimmt dann einen Ruhetag ein, bevor es ins Baskenland und seine ersten Bergetappen geht.
Das Rennen umfasst außerdem insgesamt neun Höhenankünfte – von denen fünf noch nie zuvor genutzt wurden –, sieben Bergetappen, sechs Flachetappen und ein Einzelzeitfahren zwischen Elche und Alicante. Das Rennen 2022 wird wie gewohnt in Madrid enden, nachdem das letztjährige Rennen in Santiago de Compostela beendet wurde. Der Slowene Primoz Roglic hat die letzten drei Ausgaben gewonnen.
„Wir kehren endlich nach Utrecht, Breda und Hertogenbosch zurück, ohne auch nur einen Funken unserer Begeisterung zu verlieren“, sagte Javier Guillen, der Generaldirektor des Rennens, in einer Erklärung. „In einem besonderen Jahr, in dem alle Grand Tours offiziell ins Ausland starten, freuen wir uns auf einen unvergesslichen offiziellen Start in einem authentischen Radparadies wie den Niederlanden.“
Die Tour de France im nächsten Jahr beginnt in Kopenhagen, während der Giro d’Italia in Budapest in Gang kommt. Utrecht wird die erste Stadt sein, die ausländische Etappen aller drei Grand Tours ausrichtet, wenn die Vuelta im nächsten Jahr dort anruft.
Die Vuelta 2022 wird auch zum ersten Mal alle acht Provinzen Andalusiens besuchen, wobei das Hauptfeld von Almería nach Huelva von Osten nach Westen quert. „Nur wenige Orte sind repräsentativer für La Vuelta oder unser Land als Andalusien“, sagte Guillen.
„Wir feiern auch ein historisches Jubiläum: La Vuelta wird auf den Tag genau 500 Jahre nach der Rückkehr von Sebastian Elcano nach seiner ersten Weltumrundung von Sanlucar de Barrameda starten.“