Marc Soler beendete Spaniens zweijähriges Warten auf einen Etappensieger bei einer Grand Tour, als ihm ein später Solo-Angriff am Mittwoch den Sieg auf der fünften Etappe der Vuelta a España einbrachte.
Der Franzose Rudy Molard (Groupama-FDJ) übernahm nach einer hügeligen 187,2 km langen Fahrt von Irun nach Bilbao die Gesamtführung. VAE-Team Emirates-Fahrer Soler griff von einer Verfolgergruppe aus an, um Molards britischen Teamkollegen Jake Stewart am letzten Anstieg einzuholen und zu überholen, und blieb weg, um die Ziellinie mit vier Sekunden Vorsprung zu überqueren.
Molard beendete diese Verfolgergruppe und entriss Jumbo-Visma das rote Trikot. Der Titelverteidiger Primoz Roglic übernahm am Dienstag die Gesamtführung, landete aber im Hauptfeld zurück und ist nun Fünfter, vier Minuten und neun Sekunden zurück. Das wird das Jumbo-Visma-Team zu diesem frühen Zeitpunkt wenig interessieren, da der Slowene immer noch der Favorit auf den Gesamtsieg ist.
Dank der drei Bonuspunkte, die er beim letzten Anstieg des Alto del Vivero gesammelt hat, geht Molard mit einem knappen Vorsprung von zwei Sekunden auf den Briten Fred Wright (Bahrain-Sieg) in die sechste Etappe, während der Deutsche Nikias Arndt 1 Minute und 9 Sekunden dahinter liegt.
Soler schien beim letzten Anstieg des Tages in Schwierigkeiten gewesen zu sein, nachdem er die Ausreißergruppe überbrückt hatte, aber er stürmte 2,5 km vor dem Anstieg nach vorne. Es sah immer noch so aus, als würde er beim Abstieg nach Bilbao eingeholt werden, aber er behielt einen knappen Vorsprung und holte sich den zweiten Vuelta-Etappensieg seiner Karriere.
Die Etappe am Donnerstag beinhaltet den ersten Anstieg der Kategorie 1 des diesjährigen Rennens mit einer Gipfelankunft in San Miguel de Aguayo. Früher am Tag meldete das Rennen seinen ersten Covid-19-Fall, wobei Daan Hoole (Trek-Segafredo) ausgeschlossen wurde.