Bemannte Elektroflugzeuge werden von einer Reihe von Unternehmen entwickelt, obwohl sie noch in den Kinderschuhen stecken. Große Flugzeuge benötigen zu viel Energie, um sie mit der aktuellen Batterietechnologie für längere Flüge zu speichern, mit Ausnahme von kurzen Sprüngen. Elektrische Flugzeuge, die in der Lage sind, viele Menschen oder große Frachtmengen über lange Strecken zu transportieren, könnten mit zunehmendem technologischen Fortschritt schließlich Realität werden. Infolgedessen glauben die meisten Menschen, dass die elektrische Luftfahrt ein Konzept ist, das im Präsens noch verwirklicht werden muss.
Was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass sogar heute weltweit Flugzeuge mit fossilen Brennstoffen durch elektrisch angetriebene Flugzeuge abgelöst werden? Die gute Nachricht ist, dass es passiert, und zwar schnell. Aber es kommt aus einer unwahrscheinlichen Quelle.
Angesichts der deutlich niedrigeren Kosten übertrifft die Nutzung von Drohnen die Nutzung von Elektrofahrzeugen in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt schnell. Drohnen retten nicht nur Leben und ersetzen Fahrzeuge mit fossilen Brennstoffen, sondern geben vielen Menschen einen ersten kleinen Vorgeschmack auf den Besitz eines Elektrofahrzeugs.
Versorgungsunternehmen stellen fest, dass Drohnen für sie besonders nützlich sind, und es wird nur noch besser werden. Beispielsweise kombinieren Forscher des Oak Ridge National Laboratory des Energieministeriums Sensoren, Drohnen und maschinelles Lernen, um Brände zu verhindern und gleichzeitig ihre Schäden am Stromnetz aufgrund des Klimawandels zu verringern. Ingenieure entwickeln Fernerkundungstechnologien, die elektrische Lichtbögen und fehlerhafte Geräte sowie Brandausbreitungsmuster erkennen können.
Daher ist es für Versorgungsunternehmen sinnvoll, nicht nur Elektrofahrzeuge in ihre Straßenflotten aufzunehmen, sondern auch zu versuchen, kleine elektrische Flugzeuge zu nutzen. Und genau das planen Volkswagen und die Tennessee Valley Authority (TVA) und beginnen mit einem Testfahrzeug.
Bis 2030 plant die Tennessee Valley Authority den Betrieb einer vollelektrischen Limousinen- und SUV-Flotte. Das Servicegebiet von TVA mit Sitz in Knoxville, Tennessee, erstreckt sich über den größten Teil von Tennessee sowie Teile von Alabama, Mississippi und Kentucky. Darüber hinaus gibt es kleine Gebiete in Georgia, die von TVA-Diensten abgedeckt werden.
„Elektrizität ist der saubere, kostengünstige und zuverlässige Treibstoff, der das Transportnetz unseres Landes dekarbonisieren wird“, sagte Don Moul, Executive Vice President und COO von TVA. „TVA ist führend bei der Einführung von Elektrofahrzeugen, und mit Partnern wie Volkswagen bewegen wir uns gemeinsam weiter und schneller, um die Nutzung von Elektrizität in allen Wirtschaftssektoren zu beschleunigen und unsere kohlenstofffreie Vision Wirklichkeit werden zu lassen.“
TVA beabsichtigt, seine CO2-emittierende Fahrzeugflotte durch fast 400 leichte und 800 mittelschwere Elektrofahrzeuge zu ersetzen, zusammen mit der Installation von mehr als 300 Ladestationen in TVA-Einrichtungen, um dieses Ziel zu erreichen. Als eine seiner ersten Maßnahmen hat der Energieversorger mit Volkswagen einen einjährigen Test mit dem ID.4 EV durchgeführt, um die Nutzungsmöglichkeiten und Anwendungen des Fahrzeugs zu untersuchen.
Volkswagen wird TVA für diesen Test einen SUV leihen, der mit Volkswagen Komponenten und Zubehör von Drittanbietern erweitert wird. Dieses Fahrzeug, das als „Mobile Drone Response Vehicle“ bezeichnet wird, wird ausgeliehen, damit TVA Fahrer in einer Reihe realer Einsatzszenarien testen kann. Das Auto wird komplett mit einer benutzerdefinierten Aufbewahrungseinheit im Kofferraum zur Unterbringung von Drohnen- und Feldausrüstung sowie einem tragbaren Kraftwerk geliefert.
Der Dachträger des Fahrzeugs und ein Thule Caprock-Plattform-Dachträger mit einziehbarer Thule-Seitenmarkise sorgen für Flexibilität. Dank 18-Zoll-Rädern und All-Terrain-Reifen sowie einer hochbelastbaren Federung ist das SUV von Einschränkungen befreit. Ein digitaler Vollbild-Rückspiegel mit allen angezeigten Funktionen ermöglicht dem Fahrer eine vollständige Sicht auf das vorausfahrende Fahrzeug. Auf dem Volkswagen-Display auf der SEMA am 1. November 2022 (#10509) wird das Mobile Drone Response Vehicle sein Debüt geben.
Volkswagen enthüllte zur Feier der Partnerschaft auch ein zweites ID.4-Fahrzeug, das über ein äußeres Grafikpaket verfügt, das die Sichtbarkeit des Testflottenprogramms verbessern soll. Der vollelektrische SUV ist mit 18-Zoll-Rädern ausgestattet, die mit robusten Profilreifen umwickelt sind, sowie mit Volkswagen Dachträgern und einem Canyon-Dachkorb der Marke Thule.
„TVA kann auf eine lange Geschichte der Innovation zurückblicken, und wir freuen uns sehr, mit ihnen bei ihrem Übergang zu einer vollständig elektrifizierten Flotte zusammenzuarbeiten“, sagte Hein Schafer, Senior Vice President Product Marketing & Strategy, Volkswagen of America. „Diese Bemühungen gehen mit gutem Beispiel voran und zeigen der Industrie mit Hilfe unserer ID.4-Fahrzeuge, wie praktikabel Elektrofahrzeuge in Flottenanwendungen sind.“
TVA engagiert sich seit geraumer Zeit bei Volkswagen in der E-Mobilitätsforschung. Tatsächlich wählte das Electric Power Research Institute (EPRI) im März 1978 TVA als gastgebendes Versorgungsunternehmen, um Elektrofahrzeuge im Rahmen des Forschungsprojekts RP 1136-5 zu testen und vorzuführen. Für dieses Projekt wurden fünf Kombi-Vans und fünf 8-Personen-Busse von Volkswagen gekauft. Insgesamt produzierte VW rund 70 Elektro-Transporter speziell für diese Art der Flottenforschung. Das Design dieser elektrischen Kombis und Busse basierte auf dem damaligen Serienmodell Typ 2.
Für diejenigen, die es nicht kennen, der ID.4 ist Volkswagens erster vollelektrischer SUV und auch das erste globale Elektrofahrzeug der Marke. Es basiert auf der MEB-Elektrofahrzeugarchitektur von Volkswagen – der modularen Elektroantriebsmatrix – die die Vorteile eines speziell angefertigten Elektrofahrzeugs mit anderen Leistungs-, Verpackungs- und Wertmerkmalen verbindet, die seit Jahrzehnten in VW-Fahrzeugen vorhanden sind. Der ID.4 konkurriert mit anderen Modellen im weltweit größten Marktsegment – Kompakt-SUVs – und wird derzeit in Fabriken in Deutschland und China sowie in Chattanooga direkt im Servicegebiet von TVA produziert.
Mehr als ein Werbegag
Es wäre für VW und die TVA wirklich einfach gewesen, ein schreckliches Möchtegern-Ghostbusters-Auto zu bauen und es ein „Drohnen-Einsatzfahrzeug“ zu nennen. Aber das haben sie hier nicht getan.
Wenn man sich das Kit ansieht, das sie zum Testen zusammengestellt haben, scheint es ein wirklich nützliches Setup für Drohnenbetreiber zu sein. Wie soll ich wissen? Ich bin Drohnenoperator und habe einige Arbeiten für Versorgungsunternehmen, Verkehrsbehörden und andere große Projekte erledigt. Sie brauchen eine gute Basis zu Hause (das Vorzelt gibt Ihnen das), einen Ort, an dem Sie Batterien aufladen können (dazu gehörte ein Kraftwerk) und ein vielseitiges Fahrzeug, mit dem Sie die Arbeit erledigen können, ohne stecken zu bleiben.
Volkswagen gibt dem TVA all das, und sie beginnen mit nur einem Fahrzeug, bevor sie eine ganze Flotte ausstatten. Damit machen sie definitiv alles richtig.
Beitragsbild bereitgestellt von Volkswagen.
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