21. September 2023 – Es war nur eine Routineuntersuchung – dachte sie zumindest. Aber dieses Mal kam Marnina Millers Liebesinteresse mit. Das Paar begab sich zu einer STD-Klinik in Houston, wo Miller arbeitete, um sich darauf testen zu lassen Syphilis und HIV.
Da ihr Immunsystem aufgrund einer HIV-Diagnose vor neun Jahren bereits geschwächt ist, ist es für Miller von entscheidender Bedeutung, sicherzustellen, dass sie frei von anderen Krankheiten ist. Ihr Test auf Syphilis war negativ. Ihr Partner hingegen wurde positiv auf latente (oder Stadium 3) Syphilis getestet.
Syphilis ist in den USA seit mehr als zwei Jahrzehnten auf dem Vormarsch. Von 2017 bis 2021 stieg die Zahl der Fälle laut CDC um 75 % (auf 176.713). Houston – die viertgrößte Stadt der USA – scheint im Epizentrum zu liegen. Zwischen 2019 und 2022 gab es dort einen Anstieg der Syphilis-Fälle um 128 %, insbesondere bei Frauen und farbigen Menschen. nach an das Houston Health Department. In diesem Sommer meldete der Arzneimittelhersteller Pfizer einen weit verbreiteten Mangel an dem Antibiotikum Penicillin, das zur Heilung von Syphilis im Frühstadium und zur Behandlung latenter Syphilis eingesetzt wird.
„Ich hatte sofort Angst“, sagte Miller. „Ich war nervös, was das für mich bedeutete, weil wir uns schon einmal geküsst hatten. Und obwohl ich offen mit HIV lebe, gibt es kaum Aufklärung über Syphilis und ihre Ansteckung.“
Das Gesundheitsministerium von Houston hat die Houstoner gewarnt, diese Gesundheitskrise ernst zu nehmen, indem sie Safer Sex praktizieren und sich testen lassen, ob sie sexuell aktiv sind. In Houston und Harris County, Texas, gab es außerdem einen neunfachen Anstieg der angeborenen Syphilis, bei der eine schwangere Mutter die Krankheit auf ihr Baby überträgt. Um einen Beitrag zur Eindämmung der Ausbreitung zu leisten, können Anwohner nun Hilfe leisten frei Tests auf sexuell übertragbare Krankheiten (STDs) in Gesundheitskliniken in Houston.
„Für schwangere Frauen ist es von entscheidender Bedeutung, eine Schwangerschaftsvorsorge und Syphilis-Tests in Anspruch zu nehmen, um sich vor einer Infektion zu schützen, die zum Tod ihrer Babys führen könnte.“ sagte Marlene McNeese Ward, stellvertretende stellvertretende Direktorin des Büros für HIV/STI und Virushepatitis-Prävention des Gesundheitsministeriums von Houston. Sie sagte, eine schwangere Frau müsse sich während ihrer Schwangerschaft dreimal auf Syphilis testen lassen.
Es gibt vier Stadien der Syphilis: primäre, sekundäre, latente und tertiäre. (Sehen Sie sich die Symptome jedes Stadiums an Hier.) Oraler, analer und vaginaler Sex sind einige der Möglichkeiten, auf denen sich die Krankheit ausbreiten kann. Manche Menschen, die sich mit Syphilis anstecken, zeigen nie Symptome und könnten jahrelang an der Krankheit leiden, ohne es zu wissen.
Penicillin kann sowohl Syphilis als auch angeborene Syphilis heilen. Das Antibiotikum kann die durch eine Infektion verursachten Schäden an Ihren Organen nicht rückgängig machen, insbesondere wenn die Krankheit vor der Behandlung bereits weit fortgeschritten war.
Teriya Richmond, MD, erklärte, wie ein durchschnittlicher Testtag aussieht. Bei Ihrer Ankunft am Teststandort werden Sie eingecheckt und erfahren, auf welche Arten von sexuell übertragbaren Krankheiten Sie getestet werden können. Das CDC empfiehlt Ihnen, sich auf HIV, Syphilis, Hepatitis C, Gonorrhoe und Chlamydien testen zu lassen. Syphilis-Tests werden anhand von Blutproben durchgeführt. Zu den Tests auf andere Krankheiten gehören Mund- oder Analabstriche und Urinproben, sagt Richmond, ein staatlich geprüfter Hausarzt, der sich auf die Gesundheit von Frauen spezialisiert hat.
Sergino Nicolas, MD, erstellt TikTok-Videos und Instagram-Reels, um auf den Ausbruch aufmerksam zu machen. Der in Pittsburgh ansässige Notarzt sagte, dass bei manchen Menschen in den Zwanzigern und Dreißigern häufig eine „lässige“ Haltung gegenüber sexuell übertragbaren Krankheiten herrscht. Die Unkenntnis der Folgen der Syphilis könnte diese Einstellung beeinflussen. „Bei Gedanken wie ‚Ich kann mich einfach behandeln lassen‘ besteht meiner Meinung nach eine Gefahr, denn wenn man diese Infektionen hat, [irreversible] Es können Komplikationen auftreten“, sagte er.
Auch die vorgefasste Meinung dieser Altersgruppe, dass Oralsex eine sicherere Alternative zu Vaginal- oder Analsex sei, sei weit verbreitet, sagte Nicolas. „Jedes Mal, wenn Sie infizierte Sekrete haben oder Schleimhäuten, einschließlich der Vaginalschleimhaut, ausgesetzt sind, kann dies zur Ausbreitung der Infektion führen.“
Frauen mit dunkler Hautfarbe sind von dem Ausbruch besonders betroffen. Syphilis hat ein breites Spektrum an Anzeichen und Symptomen, und das könnte eine wichtige Rolle spielen, sagte Nicolas. Mangelnde Aufklärung über die Gefahren von ungeschütztem Sex, insbesondere wenn Sie mehrere Sexualpartner haben, könnte ein weiterer Grund sein, da dadurch die Rate an Hefepilzinfektionen und sexuell übertragbaren Krankheiten steigt, sagte er.
Ein weiterer potenzieller Faktor: Sexuell explizite Musik und Unterhaltung können auch das Urteil darüber trüben, ob sexuelle Aktivitäten durchgeführt werden sollen, sagte Nicolas. Vor allem jüngere Generationen können hiervon betroffen sein. „In den letzten Monaten gab es neue Künstler, die sich in gewisser Weise wirklich für die Stärkung von Frauen stark machten“, sagte er. „Gleichzeitig können sie auch ein Narrativ vorantreiben, das sich stärker auf Promiskuität bezieht, was zu bestimmten psychologischen Auswirkungen führen könnte“, die zu unsicheren Sexpraktiken führen könnten.
Aktivisten des öffentlichen Gesundheitswesens in Houston machen darauf aufmerksam, wie wichtig es ist, sich auf sexuell übertragbare Krankheiten testen zu lassen. Kevin Anderson ist der Gründer des TRUTH Project, einer in Houston ansässigen gemeinnützigen Organisation, die farbige LGBTQ-Gemeinschaften durch soziale Künste aufklärt und mobilisiert, die die sexuelle, geistige und körperliche Gesundheit fördern.
Während das TRUTH-Projekt sein 10-jähriges Jubiläum feiert, fördert es auf kreative Weise die Aufklärung und Sensibilisierung für Syphilis. Zu den jüngsten Veranstaltungen der Organisation gehörte ein Open-Mic-Abend mit dem Titel „Heart and Soul“ mit kostenlosen STD-Tests vor Ort für die Teilnehmer. Außerdem fand ein sexpositiver Abend statt, der die Teilnehmer über sexuell übertragbare Krankheiten und Safer-Sex-Praktiken aufklären sollte. Selbstliebe, Selbstfürsorge und Selbstbewusstsein für den eigenen Körper sind eine der wichtigsten Botschaften der Gruppe. „Wenn sich etwas anders anfühlt oder anders aussieht, lieben Sie sich selbst genug, um proaktiv nachzugehen und herauszufinden, was los ist – denn Vermeidung führt zu Ausbrüchen“, sagte Anderson.
Vielleicht sind Sie nervös, dass Sie STD-positiv sein könnten. Oder vielleicht werden Sie sich zum ersten Mal testen lassen. Denken Sie daran, dass Sie auf Ihre sexuelle Gesundheit achten und die Kontrolle über Ihren Körper haben, sagte Miller. “Hab keine Angst. Pass auf dich auf.”