| Vfolge: Fürstentumsstadion, Cardiff Datum: Samstag, 30. Oktober Anstoß: 17:15 Uhr MESZ |
| Abdeckung: Live-Textkommentar auf der BBC Sport-Website und -App. Live-Kommentar BBC Radio Cymru, Updates auf BBC Radio Wales. |
Wales-Kapitän Alun Wyn Jones gab diese Woche ein schiefes Lächeln, als 1953 während des Spielaufbaus unweigerlich zur Sprache kam.
Die meisten Fans von Wales und Neuseeland sind sich der Geschichte bewusst, denn 68 Jahre sind vergangen, seit die All Blacks in diesem Spiel geschlagen wurden.
Nicht viele Leute geben dem erschöpften Wales die Hoffnung, dieses verlorene Hoodoo an diesem Wochenende zu brechen, wenn die All Blacks 2021 in Cardiff ankommen.
Es gab 31 aufeinanderfolgende walisische Niederlagen, davon 16 zu Hause. Von diesen Verlusten betrugen 25 um 10 Punkte oder mehr, und die Wales kamen am nächsten zu einem Sieg, als sie 2004 eine 26:25-Rückkehr und 1978 eine 13:12-Niederlage hinnehmen mussten.
Cheftrainer Wayne Pivac wird zum ersten Mal als Wales-Trainer auf sein Heimatland Neuseeland treffen, nachdem er 2019 von seinem Landsmann Kiwi Warren Gatland übernommen wurde.
“Jeder schaut sich die Geschichte an, da man Statistiken herausziehen kann, als wären es 68 Jahre Niederlage”, sagte Pivac.
“Die Geschichte spricht Bände – sie sind eine sehr gute Rugby-Nation und haben das immer wieder bewiesen.”
Das Spiel wird es Wales ermöglichen, wieder vor einem vollen Publikum zu spielen, was sie seit dem Spiel gegen Frankreich im Februar 2020 nicht mehr getan haben.
Die Welsh Rugby Union (WRU) hat das Spiel zu 74.500 ausverkauft erklärt, die Tickets gehen an die Clubs und es bleibt abzuwarten, ob diese Zuteilung verkauft wird.
Die anwesenden Heimfans hoffen, Zeugen von Geschichte zu sein.
Das Spiel
Man könnte meinen, die Auslosung der All Blacks, die zum ersten Mal seit vier Jahren nach Cardiff kommen, würde von den walisischen Fans überwältigend begrüßt.
Die geäußerten Bedenken basieren jedoch darauf, dass das Spiel außerhalb des internationalen Fensters von World Rugby stattfindet.
Englische Vereine müssen ihre Spieler nicht entlassen und es gibt keine Vereinbarung mit der WRU. Dies hat dazu geführt, dass der ehemalige walisische Center Tom Shanklin der BBC mitteilte, dass sich die Fans „zu wenig verändert“ fühlen werden, da wichtige walisische Spieler nicht verfügbar sind.
Dieses Konzept ist nichts Neues. Die „vierte Internationale“ wird jedes Jahr organisiert, um die Einnahmen zu steigern, und der prognostizierte Gewinn von 4 Millionen Pfund, den die WRU aus diesem Spiel erzielen wird, ist nach den Verlusten des letzten Jahres während dieser Covid-19-Zeiten wichtig.
Trainer von Neuseeland Ian Foster wirkte irritiert auf die Frage nach der Größe des Spiels, während Pivac sagt, er verstehe, warum das Spiel arrangiert wurde.
“Manchmal muss man sich beim Rugby das anschauen und sagen, dass das Spiel größer ist als nur ein bestimmtes Spiel”, sagte Pivac.
“Es geht darum, sich um das Spiel im Allgemeinen zu kümmern. Wenn man sich die Finanzen in diesem Land ansieht, wären wir ohne dieses Spiel in großen Schwierigkeiten. In Bezug auf Rugby ist es eine riesige Herausforderung. Wir lieben Herausforderungen.”
“Das Timing des Spiels, die verfügbaren Leute sind für uns irrelevant. Es ist eine Gelegenheit, rauszugehen und eine gute Leistung zu zeigen – 75.000 Leute sind davon ausgehungert, also haben wir einen Job zu erledigen, um es zu einem toller Anlass.
“Es ist ein großartiges Spiel, wir wollen rausgehen und den Leuten beweisen, dass sie falsch liegen. So einfach ist das.”
Das Ergebnis
Der Ausgang des Spiels scheint eine Selbstverständlichkeit zu sein, wenn man fast jedem Richter zuhört. Wales könnte Sechs-Nationen-Meister sein, aber es fehlen 20 Spieler aufgrund einer langen Verletzungsliste und der Nichtverfügbarkeit dieser Spieler bei englischen Vereinen.
Die meisten Diskussionen vor dem Spiel um Wales drehten sich darum, wer nicht da ist, im Gegensatz dazu, wer spielt.
Die britische und irische Lions-Hure Ken Owens, die weniger als eine halbe Stunde nach der Namensnennung aus der Startelf schied, schien der letzte Strohhalm zu sein.
Owens schloss sich einer Opferliste an, darunter George North, Ellis Jenkins, Leigh Halfpenny, Josh Navidi, Justin Tipuric, Dan Lydiate und Liam Williams, wobei auch Willis Halaholo durch Covid-19 ausgeschlossen wurde.
Wales hat bereits keinen Zugang zu seinen in England lebenden Clubspielern Dan Biggar, Taulupe Faletau, Nick Tompkins, Louis Rees-Zammit, Callum Sheedy, Thomas Young und Christ Tshiunza.
Im Gegensatz dazu kommt ein fast vollwertiger Neuseeländer in Wales an, der kürzlich die Rugby-Meisterschaft gewonnen hat, den zweiten Platz der Welt belegt und am vergangenen Wochenende 104 Punkte gegen die USA erzielt hat.
Der Sieg von Wales gegen Neuseeland bei dieser Gelegenheit würde sich also zu einer der großen sportlichen Überraschungen summieren.
“Wir sehen das im Sport ständig, ich könnte hier Aufregungen abrasseln”, sagte Pivac.
„James ‚Buster‘ Douglas und Mike Tyson. Hin und wieder ärgert man sich massiv. Wir sehen das nicht so.
“Wir werden die Gelegenheit genießen, denn es ist der Traum eines jeden Walisers, gegen Neuseeland vor 75.000 Spielern zu spielen. Die Jungs, mit denen ich in den letzten Tagen im Camp gesprochen habe, sind Neuseeland.”
“Es ist ein großartiges Spiel für unsere Jungs und alle freuen sich darauf. Es war ein schwieriger Aufbau, aber Herausforderungen bringen die besten Leute heraus und das wird hoffentlich am Wochenende passieren.”
Die Meilensteine
Eine weitere Auszeichnung winkt Wales-Kapitän Alun Wyn Jones. Die Ospreys-Sperre gewinnt sein 149. Länderspiel für Wales und überholt damit die Gesamtzahl des ehemaligen neuseeländischen Skippers Richie McCaw für ein Land.
Es gibt auch die Kleinigkeit seiner 12 Tests für die britischen und irischen Löwen, die Jones bereits zum Weltrekordhalter für internationale Auftritte machen.
“In der vergangenen Saison haben wir immer wieder viel über ihn gesagt, weil er immer wieder Meilensteine erreicht”, fügte Pivac hinzu.
“Das Größte, was ich bei Al sagen würde, sind die Opfer, die er bringt, und die Professionalität, die er in jede Trainingseinheit und in die Erholungsprotokolle bringt, die er durchläuft.
„Er ist der ultimative Profi und ein großartiges Vorbild für die anderen in der Gruppe. Es ist fantastisch, dass er noch einen Schritt weiter geht als Richie McCaw.
“Typischerweise geht es für Al nicht um ihn, sondern um das Team, das zusammenkommt und eine großartige Leistung zeigt.”
Im All Blacks-Lager wird die Fliegenhälfte Beauden Barrett zu Neuseelands 11. Rugby-Union Test-Zenturio.
Er wird neun Jahre nach seinem Länderspieldebüt die 100-Cap-Marke erreichen und bleibt Matchwinner der Extraklasse.
Barrett, Weltfußballer des Jahres 2016 und 2017, nähert sich 700 Testpunkten und strahlt inmitten einer atemberaubenden Auswahl an All Blacks-Talenten, die an diesem Wochenende gezeigt werden, einschließlich seines Bruders Jordie, weiterhin unter den Hellsten.
Das Zurückkommen
Barrett und Gareth Anscombe spielten in derselben neuseeländischen U20-Mannschaft, die Wales bei der Junioren-Weltmeisterschaft 2011 mit 92:0 besiegte.
Fly-Hälfte an diesem Tag war Anscombe, mit Barrett als Außenverteidiger. An diesem Wochenende werden sie in den jeweiligen 10 Trikots für Wales und Neuseeland auflaufen.
Anscombe, der in Neuseeland geboren wurde und sich über seine Mutter für Wales qualifiziert, wählte das rote Trikot der Senioren und gab 2015 sein Länderspieldebüt und gewann 27 Länderspiele.
Beim WM-Aufwärmspiel gegen England im August 2019 erlitt er eine schwere Knieverletzung, die ihn für 25 Monate ausschloss.
Anscombe ist letzten Monat wieder aktiv geworden und hat drei Ospreys-Spiele in der United Rugby Championship gestartet.
Da Biggar und Sheedy nicht verfügbar sind, wird Anscombe ein märchenhaftes Comeback vollziehen, um zum ersten Mal gegen sein Geburtsland zu starten, mit nur einem vorherigen Ersatzauftritt gegen die All Blacks im Jahr 2016.
Sein Problem ist, dass Neuseeland nicht dafür bekannt ist, Oppositionsmärchen zu frönen.
Die Aufstellungen:
Wales: Johnny McNicholl; Owen Lane, Jonathan Davies, Johnny Williams, Josh Adams; Gareth Anscombe, Tomos Williams; Wyn Jones, Ryan Elias, Tomas Francis, Adam Beard, Alun Wyn Jones (Capt), Ross Moriarty, Taine Basham, Aaron Wainwright.
Ersatz: Kirby Myhill, Rhys Carre, Dillon Lewis, Will Rowlands, Seb Davies, Gareth Davies, Rhys Priestland, Ben Thomas.
Neuseeland: Jordie Barrett; Will Jordan, Anton Lienert-Brown, David Havili, Rieko Ioane; Beauden Barrett, TJ Perenara; Joe Moody, Codie Taylor, Nepo Laulala, Brodie Retallick, Samuel Whitelock (Capt), Ethan Blackadder, Dalton Papalii, Ardie Savea.
Ersatz: Samisoni Taukei’aho, Karl Tu’inukuafe, Tyrel Lomax, Tupou Vaa’i, Akira Ioane, Brad Weber, Richie Mo’unga, Sevu Reece.
Schiedsrichter: Mathieu Raynal (Frankreich)
Schiedsrichterassistenten: Karl Dickson (England), Christophe Ridley (England)
TMO: Brian MacNeice (Irland)