War die Covid-Pandemie schlecht für die psychische Gesundheit? Es kommt darauf an, wen Sie fragen | Devi Sridhar

ICHStellen Sie sich vor, Ihr Teenager wäre ein Spitzensportler auf dem Weg zu einem Universitätsstipendium für Leichtathletik. Aber dann entwickeln sie auf dem Höhepunkt der Pandemie langes Covid, was bedeutet, dass sie nicht mehr die Lungenkapazität hatten, um zu laufen, geschweige denn unabhängig zu leben. Wenn das Ihre Erfahrung war, denken Sie wahrscheinlich, dass die Regierung nicht genug getan hat, um Kinder vor Covid-19 zu schützen oder sie nicht schnell genug zu impfen.

Was aber, wenn Ihr Kind aufgrund sozialer Isolation und Depression eine Essstörung entwickelt? In diesem Fall könnten Sie denken, dass Lockdown-Maßnahmen unverhältnismäßig waren. Wenn Sie einen geliebten Menschen durch die Krankheit verloren haben, könnten Sie der Regierung vorwerfen, zu wenig getan zu haben. Wenn Ihr kleines Unternehmen nach 20 Jahren geschlossen wird, könnten Sie der Regierung vorwerfen, dass sie zu viel getan hat.

Der Punkt ist, dass alle unsere Ansichten über die Pandemie, ob wir nun Lehrer, Kneipenbesitzer, Beschäftigte im Gesundheitswesen oder sogar Wissenschaftler sind, von unseren persönlichen Erfahrungen mit diesem gewaltigen, globalen Sturm geprägt sind.

Ich habe darüber im Lichte einer neuen Studie nachgedacht, die versucht, die Auswirkungen der Pandemie auf unsere psychische Gesundheit zu verstehen. Das Neueste Systematische Überprüfung des British Medical Journal, von einem kanadischen Forscherteam, sieht sich mehr als 100 Studien aus der ganzen Welt an und kommt zu dem Schluss, dass die Pandemie zu keinen größeren Veränderungen der allgemeinen psychischen Gesundheit und der Angstsymptome und nur zu minimalen Veränderungen der Depression geführt hat. Dies führte zu Schlagzeilen wie „Die psychische Krise durch die Covid-Pandemie war minimal“.

Hier sind Nuancen gefragt. Nur das kann die zweifellos traumatischen Jahre einfangen, in denen Millionen von Menschen Verlust, Wut und Frustration empfunden haben. Und hier führen allgemeine Studien zur „psychischen Gesundheit aller“ in die Irre.

Die Pandemie hat nicht alle gleichermaßen getroffen. Zu den stark betroffenen Gruppen gehören Menschen mit bestehenden psychischen Erkrankungen, Kinder, Menschen mit Behinderungen, Jugendliche und Menschen ohne finanzielle oder soziale Absicherung. Die BMJ-Studie hebt einige dieser Gruppen hervor und stellt fest, dass die Studie die Ansichten von Kindern nicht erfasst hat. Kinder sahen sich während einer prägenden Zeit allgemein einigen schwierigen Jahren gegenüber, sei es durch den Verlust von Betreuern durch das Virus, durch Schulschließungen oder durch die stärkere Exposition gegenüber missbräuchlichen Erwachsenen in ihren Häusern.

Das Problem ist, dass Studien wie die des BMJ entweder verwendet werden, um zu argumentieren, dass Lockdowns keine signifikanten Auswirkungen auf die psychische Gesundheit der Bevölkerung haben (und daher nicht so schlimm sind wie vorhergesagt), oder von anderen, um zu argumentieren, dass solche Forschungen selbst dies sind komplett fehlerhaft. Das hilft uns nicht. Stattdessen müssen wir anfangen, gemeinsam darüber nachzudenken, wie wir als Gesellschaft heilen, und anerkennen, dass die Erfahrung jeder Person von 2020 bis 2022 stark beeinflusst, wie sie interpretiert, was passiert ist und warum.

Es ist einfach nicht hilfreich, mit solchen verallgemeinernden Studien weiter über Einschränkungen und Schließungen zu streiten. Die Wahrheit ist, dass sie eine extreme Reaktion der öffentlichen Gesundheit waren und nur wegen der noch schlimmeren Option, mit der die Länder konfrontiert sind, des bevorstehenden (und realen) Zusammenbruchs des Gesundheitswesens und des Massensterbens, als öffentliche Politik aufgegriffen wurden. Niemand ist für den Lockdown; hier ging es darum, Anti-Massen-Tod zu sein. Covid-19 von 2020 bis 2022 war eine Pandemie, die es nur einmal in einem Jahrhundert gab, am engsten verwandt mit der Grippepandemie von 1918, die ähnliche Maßnahmen wie Abschaltungen und Maskenpflichten beinhaltete.

Woran wir denken sollten, ist die Vorausplanung für die nächste Pandemie, sei es die Vogelgrippe oder ein neuer Erreger. Wie bereiten wir Plattformen und Lösungen (Tests, Impfstoffe, Behandlungen) vor, um Einschränkungen und Schließungen zu begrenzen oder sogar ganz zu vermeiden? Menschen sind sozial: Wir leben länger, wenn wir sinnvolle Beziehungen haben und andere sehen, und wir haben zahlreiche Studien, die zeigen, dass soziale Isolation, insbesondere für bestimmte Gruppen, negative Folgen hat. Das zu verstehen, sollte unser Ausgangspunkt für die Zukunft sein.

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