Ariel von Die kleine Meerjungfrau ist nur eine von vielen klassischen Disney-Prinzessinnen, aber sie hat eine einzigartige Eigenschaft, die sie von ihren Zeitgenossen unterscheidet. Während jede Disney-Prinzessin ihre eigene Geschichte, Kulisse und Nebenfiguren hat, zeigt die gesamte Gruppe viele konsistente Ähnlichkeiten wie schöne Singstimmen, hübsche königliche Liebesinteressen und natürlich Disneys patentierte Prinzessin-Tiergefährten. Daher ist es interessant zu überlegen, wie sich Ariels einziger großer Unterschied von den anderen abhebt.
Disneys Die kleine Meerjungfrau-basiert wie viele andere Prinzessinnengeschichten auf der gleichnamigen Geschichte von Hans Christian Anderson aus dem Jahr 1837. Das traditionelle Märchen ist besonders düster, mit Sirenenschwestern, die Matrosen in den Tod locken, einem Prinzen, der mehr als nur ein bisschen gruselig und sogar a Morddeal, der in Selbstmord umschlägt. Um das Ganze abzurunden, muss die kleine Meerjungfrau, sobald sie ihren Schwanz gegen Beine tauschen will, den Schmerz spüren, bei jedem Schritt mit Messern erstochen zu werden. Aus offensichtlichen Gründen ändert die Disney-Version viel an dieser Geschichte, wie bei vielen anderen auch. Da so viele Fabeln, Volksmärchen und historische Geschichten ziemlich dunkel sind, unterscheiden sich Disney-Prinzessinnen erheblich von ihren Märchen. Und in Disneys aktueller Welle von Live-Action-Prinzessin-Remakes, von denen Die kleine Meerjungfrau 2023 dazukommen wird, ist die Tendenz, die Dinger bei PG zu halten, weitgehend erhalten geblieben, auch wenn die Live-Action-Filme in mancher Hinsicht etwas erwachsener sind.
Aber es gibt eine Schlüsselkomponente in Ariels Geschichte, die sicherlich immer gleich bleiben wird, und es ist dieses Detail, das sie vom Rest des Disney-Prinzessinnen-Rudel unterscheidet. Obwohl sie den größten Teil ihres Films damit verbringt, wie sie auszusehen, ist Ariel technisch gesehen kein Mensch. Am Ende mag sie Beine haben, aber sie wurde immer noch als Meerjungfrau geboren und behält bestimmte einzigartige Fähigkeiten, wie zum Beispiel die Fähigkeit, mit Meeresbewohnern zu sprechen, auch wenn sie in menschlicher Form ist.
Disney-Prinzessinnen machen alle Veränderungen durch, da Verwandlungen praktischer oder magischer Natur in der Disney-Filmgeschichte alltäglich sind. Beispiele sind Mulan, die sich als Mann verkleidet, oder Aschenputtels gute Fee, die einen Kürbis in eine Kutsche verwandelt. Sogar Tiana aus Die Prinzessin und der Frosch verbringt viel Zeit in einer unmenschlichen Form; das eines Frosches. Aber alle diese Prinzessinnen, einschließlich Tiana, sind im Gegensatz zu Ariel immer noch Menschen in ihrer ursprünglichen Form. Andere nicht-menschliche Prinzessinnen zählen technisch auch nicht. Der König der Löwens Nala ist eine Art Prinzessin, da ihre Gefährtin Simba die Anführerin des Rudels ist, aber sie wurde nie als offizielle Disney-Prinzessin angesehen. Tinkerbell von Peter Pan, die eine Fee ist, war es eine Zeit lang, aber sie wurde schließlich von Tiana ersetzt. Dies bedeutet, dass Ariel wirklich die einzige nicht-menschliche Disney-Prinzessin ist.
Zur selben Zeit, Die kleine Meerjungfrau‘s Ariel, ob Sirene oder Mensch bei der Geburt, beschließt, mit Prinz Eric an Land zu bleiben und am Ende ihre Beine zu behalten. Ein Mensch zu sein, könnte daher als ihre wahrste Form bezeichnet werden, auch wenn sie im Fortsetzungsfilm eine Zeit lang wieder Meerjungfrau wird. Sie wird auch in Disney-Prinzessinnen-Gruppenaufnahmen am häufigsten in menschlicher Form dargestellt, obwohl dies eher ein logistisches Problem sein könnte, da Ariel sich von der Gruppe abheben würde, wenn sie in einer Pfütze auf dem Boden neben ihnen sitzen würde. Letztendlich Ariel aus Die kleine Meerjungfrau fügt sich ziemlich nahtlos in den Rest der Disney-Prinzessinnen-Crew ein, auch wenn sie einzigartig ist, weil sie zunächst etwas anderes als ein Mensch ist.