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Von Chris Taylor
NEW YORK (Reuters) – Als Jenny Rosenbergers Tochter anfing, über das College nachzudenken, fühlte sie, was viele Eltern in Amerika tun: Völlig überwältigt.
Der Senior Vice President der Bank of America (NYSE:) in Newark, Delaware, warf einen Blick auf den Bewerbungsprozess – mit seinen Bergen von Optionen, Papierkram und undurchsichtigen Zulassungskriterien – und wusste nicht recht, wie er das alles angreifen sollte.
Dann stieß sie auf eine Mitarbeitervergünstigung, die ihr Unternehmen anbot: einen „College-Coach“.
Das Programm half ihrer Tochter Kaydria Boyer nicht nur bei der Erstellung einer Liste mit Zielschulen, sondern gab auch Feedback zu Aufsätzen und gab Tipps zur finanziellen Unterstützung. Das Ergebnis: Annahme fast überall, wo sie sich beworben hat, einschließlich der Gewinnerin, der Louisiana State University.
„Sie wurde nicht nur zugelassen, sondern bekam auch ein beträchtliches Stipendium“, sagt Rosenberger. „Wir hätten die LSU nie auf unserer Karte gehabt, wenn sie nicht auf ihren Listen aufgetaucht wäre, und ich weiß nicht, dass sie ohne ihre Unterstützung und ihr Feedback Stipendiengeld bekommen hätte.“
Es ist eine faszinierende Leistung für Arbeitnehmer im Zeitalter der „Großen Kündigung“ und des „Stillen Aufgebens“. Unternehmen versuchen herauszufinden, wie sie ihre besten Mitarbeiter halten und motivieren und gleichzeitig ein Gefühl der Loyalität kultivieren können – jemandes Kindern zu helfen, ist ein garantierter Weg, dies zu tun.
Die wachsende Besorgnis über die Kosten der Hochschulbildung sowie die steigende Verschuldung durch Studentendarlehen veranlassen Unternehmen, ihren Mitarbeitern bei der Navigation durch das Bewerbungsverfahren für Hochschulen zu helfen.
„Wie können wir nicht nur den Leuten am hinteren Ende des Colleges helfen, sondern auch den Familien am vorderen Ende?“ sagt Craig Copeland, Forschungsdirektor für Vermögensvorteile am Employee Benefit Research Institute.
Hilfe von College-Coaches zu erhalten, bedeutet nicht, die kritische Arbeit, die Schulberater jeden Tag leisten, außer Acht zu lassen. Aber mit der Bildungsfinanzierung unter ständigem Stress sind Schulberater oft überfordert. Das Verhältnis von Schülern zu Beratern im ganzen Land für das Schuljahr 2020-21 betrug laut der American School Counselor Association 415-1.
Daher ist eine zusätzliche Unterstützung bei diesem komplexen Prozess eine gute Idee. Das Problem sind natürlich die Kosten: Die Suche nach privater Hilfe kann Hunderte von Dollar pro Stunde kosten, wobei die Gesamtrechnung leicht in die Tausende gehen kann.
Aus diesem Grund kann das Durchsuchen Ihres Handbuchs zu Leistungen an Arbeitnehmer zu einem finanziellen Glücksfall werden – da viele Menschen möglicherweise nicht einmal wissen, dass sie College-Coaching auf der Speisekarte haben.
„Da ich den Prozess selbst durchlaufen habe, weiß ich, dass er extrem stressig sein kann“, sagt Brandt Bennett, Benefits Executive der Bank of America, der das Programm des Unternehmens überwacht, das 2020 in Partnerschaft mit der Firma Bright Horizons (NYSE:) gestartet wurde. „Das kann nicht nur enorme Einsparungen bedeuten, sondern ihnen auch etwas Seelenfrieden bringen.“
Da wir uns mitten in der Bewerbungssaison befinden, verschwenden Sie keine Zeit damit, herauszufinden, ob Sie diese Mitarbeitervergünstigung haben, insbesondere wenn Ihr Teenager sich auf das College im nächsten Herbst freut. (Und wenn Ihr Kind ein paar Jahre vom College-Alter entfernt ist, können Sie jetzt immer damit beginnen, sich dafür einzusetzen.)
Geben Sie sich so viel Zeit wie möglich. Erstens, weil Dienste wie die Überprüfung von Aufsätzen einige Zeit in Anspruch nehmen und mehrere Entwürfe umfassen, um Ideen zu schärfen und das Endprodukt zu verbessern. Und zweitens, weil College-Trainer Sie auch auf finanzielle Unterstützungsmöglichkeiten hinweisen können, von denen viele nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ und mit ihren eigenen frühen Fristen kommen.
Eine wohlüberlegtere College-Wahl könnte möglicherweise über einen viel längeren Zeitraum Geld sparen – nicht nur die vier Jahre eines Bachelor-Abschlusses, sondern auch viele Jahre Studienschulden danach.
„Die Leute verstehen die vollen Kosten des Colleges nicht wirklich, und dies ist eine Möglichkeit, Arbeitgebern dabei zu helfen, sicherzustellen, dass sie Entscheidungen treffen, die sie sich wirklich leisten können“, sagt Copeland von EBRI.
Ein letzter Gedanke: Wenn Ihr College-Coach dabei hilft, den Umfang potenzieller Institutionen einzugrenzen – Rosenbergers Tochter erhielt drei Listen mit wahrscheinlichen Annahmen, möglichen Annahmen und „gestreckten“ Schulen – denken Sie daran, Ihr Kind den Prozess leiten zu lassen. Sie haben vielleicht Ihre Vorstellungen von einer Traumuniversität für Ihr Kind, aber sie haben wahrscheinlich ihre eigenen Gedanken.
Das könnte ein bestimmtes Studienfach oder das lokale Klima betreffen oder ob sie eine Kleinstadt- oder eine Großstadterfahrung bevorzugen – all dies kann zu einigen „augenöffnenden“ Empfehlungen führen, die Sie vielleicht nicht erwartet haben, sagt Rosenberger.
„Das war alles neu für mich und ich brauchte so viel Händchenhalten“, sagt sie. „Hätte ich mir privat Hilfe geholt, hätte mich das Tausende gekostet – keine Frage.“