Glastonbury sorgte für Bestürzung, als es dieses Jahr drei männliche Headliner ankündigte, aber es ist bei weitem nicht die einzige Veranstaltung, bei der ein völliger Mangel an Gleichberechtigung der Geschlechter ganz oben auf der Rechnung steht. Latitude Festival, End of the Road, All Points East und TRNSMT sind nur einige Beispiele für Großveranstaltungen, bei denen 2023 keine Frauen als Headliner auftreten, und letztes Jahrstellte ein BBC-Bericht fest, dass nur 13 % der britischen Headliner bei den Top-50-Festivals weiblich waren.
Forscher Vick Bain, der eingerichtet hat Die F-Liste – ein Online-Verzeichnis von Musikerinnen und Musikern aus geschlechtsspezifischen Minderheiten, die auf Festivals spielen können – besagt, dass die Ausgabe das gesamte Musikökosystem umfasst; von Ungleichheit in der Bildung bis hin zu Barrieren im Musikgeschäft. „Es gibt immer noch viel Sexismus, der offen oder verdeckt sein kann, und eine Menge Klischees, die Frauen einschränken“, sagt sie. „Frauen in der Musikausbildung werden ermutigt, Musik zu unterrichten, anstatt aufzutreten, oder werden dafür belohnt, Sängerinnen und nicht Instrumentalistinnen zu sein.
„Dann ist es weitaus unwahrscheinlicher, dass Frauen von einem A&R abgeholt werden, es ist weitaus unwahrscheinlicher, dass sie in sie investieren, es ist weitaus unwahrscheinlicher, dass sie einen Manager oder Agenten bekommen, und all diese Dinge bedeuten, dass Sie weniger wahrscheinlich ausgewählt werden spielen auf Festivalbühnen.“
Bains Kommentare stimmen mit denen von Glastonbury-Mitorganisatorin Emily Eavis überein, die sagte, dass der Mangel an weiblichen Headlinern in diesem Jahr auf ein „Pipeline-Problem“ zurückzuführen sei. „Das beginnt schon vor langer Zeit mit den Plattenfirmen und dem Radio“, sagte sie dem Guardian. Ein 2019 veröffentlichter Bericht von Bain ergab, dass weibliche Acts und Songwriter nur 14 % der Unterzeichner von 106 britischen Musikverlagen ausmachten und dass Frauen weniger als 20 % der Unterzeichner von 219 britischen Plattenlabels ausmachten.
Simon Taffe, Mitbegründer des End of the Road Festivals, sagt, dass ein Teil des Problems auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass historisch gesehen nur wenige Booker der Geschlechtervielfalt Beachtung geschenkt haben, sodass weibliche Acts nicht auf der Rechnung stehen. „Vor acht Jahren ließen die Aufstellungen keinen Raum [for female acts] überall anzufangen“, sagt er. „Als Heranwachsender sah man diese Deponie-Indie-Festivals, bei denen die Rechnung zu 85 % männlich war und kein Gedanke daran gegangen war. Deshalb sind wir in der Position, in der wir jetzt sind.“
In diesem Jahr wird End of the Road von King Gizzard & the Lizard Wizard, Future Islands, Wilco und Unknown Mortal Orchestra geleitet. Taffe sagt, dass er versucht hat, Angel Olsen ganz oben auf die Liste zu bringen, aber sie wollte auf der kleineren Gartenbühne spielen, weil es besser zum Stil ihres neuesten Albums passte. „Wir versuchen, ein möglichst gutes Gleichgewicht zu finden, aber das hängt von der Verfügbarkeit ab“, sagt er. „In unserer Nischenwelt, wie viele [female acts] kann ein Green Man oder End of the Road titeln? Es gibt nicht viele.“ Es gibt wohl viele, aber Exklusivitätsklauseln, die Acts davon abhalten, in derselben Saison auf anderen britischen Festivals und Shows zu spielen, machen den Talentpool kleiner. Taffe sagt, er habe dieses Jahr aus diesem Grund “eine große Frauenband” verloren.
Auf der Geschäftsseite haben Musikunternehmen in den letzten Jahren konzertierte Anstrengungen unternommen, um mehr Frauen in Führungs- und Entscheidungspositionen zu bringen, aber die Musikagentin Hannah Shogbola, die Acts wie Katy B und Jaguar vertritt, sagte, dass es immer noch eine gibt Mangelnde Diversität: „Sie haben Leute in Führungspositionen, die ziemlich losgelöst von der Realität sind [gender inequality].“
Um all diesen Kräften entgegenzuwirken, haben Festivals laut Taffe die Verantwortung, zu versuchen, ein 50/50-Geschlechtergleichgewicht im unteren Line-up zu erreichen, damit mehr weibliche Acts die Chance haben, in den Rängen aufzusteigen. In diesem Jahr, so sagt er, setzt sich die Rechnung von End of the Road zu 40 % aus männlichen Acts, zu 50 % aus weiblichen und zu 10 % aus gemischten Bands zusammen.
Ein ähnliches Bild zeigt sich bei Standon Calling, wo Self Esteem, Bloc Party und die Human League als Headliner auftreten und die Gesamtbesetzung derzeit zu 55 % aus Frauen besteht. Festivalmanager und Booker Rob Lee sagt, es sei auch wichtig, Risiken einzugehen und weiblichen Acts ihre ersten Headliner-Slots zu geben. „2019 haben wir Wolf Alice für ihren ersten Festival-Headliner-Slot gebucht und von dort aus haben sie weitere Festivals wie Latitude und Reading geleitet.“ Er sagt, dass Self Esteem der erste Künstler in der 17-jährigen Geschichte des Festivals ist, der vom Headliner der zweiten Bühne (im Jahr 2022) zum Headliner der Hauptbühne im folgenden Jahr übergegangen ist.
Standon Calling ist eines von 72 britischen Festivals, die sich für das angemeldet haben Schlüsselwechsel Versprechen, das die Veranstaltungen dazu aufforderte, bis 2022 die Geschlechterparität zu erreichen (allerdings über ihre gesamte Besetzung hinweg, anstatt weibliche Headliner zu gewährleisten). Bisher haben zwei Drittel das Ziel erreicht. Während unabhängige Festivals bei der Geschlechtervertretung „schnell handelten“, fehlen große Festivals laut Francine Gorman, Projektmanagerin von Keychange im Vereinigten Königreich, auf der Liste. „Wir sind auch ständig im Dialog mit Großveranstaltungen – einige haben das Versprechen unterschrieben, einige haben ihre eigenen Maßnahmen ergriffen und einige müssen noch viel mehr tun, um dieses dringende Thema anzugehen“, sagt sie.
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Taffe wählt Headliner aus, die eine „aufregende Show“ liefern und für ihre eigenen Tourneen normalerweise einen Veranstaltungsort von der Größe der Brixton Academy mit einer Kapazität von 5.000 spielen. Das ist aber nicht zwingend – „Ich gehe gerne Risiken ein“, sagt er. „Amyl und die Sniffers haben wahrscheinlich 2.000 Tickets, aber wenn ich sie dieses Jahr hätte bekommen können, wären sie perfekt gewesen.“
Risikobereitschaft ist etwas, von dem Bain gerne mehr sehen würde – wie sie betont, sind einige Festivals ausverkauft, bevor sie das Line-up bekannt geben, also gibt es wenig Grund, kein Risiko bei Acts einzugehen, die noch nie als Headliner aufgetreten sind. Für andere kann die Anwesenheit von erfahrenen Headlinern neben neueren sicherstellen, dass Tickets über eine breitere Bevölkerungsgruppe verkauft werden. Mit ihren Kunden verwendet Shogbola einen „Inklusivitätsreiter“, wenn sie Buchungen für Veranstaltungen aushandelt, der vorschreibt, dass einem anderen Act aus einer Randgruppe die gleiche Chance in der Aufstellung geboten wird. „Das bedeutet, dass wir, wenn ich einen Deal aushandele, die Aufstellung nicht spielen werden, es sei denn, es gibt eine andere schwarze oder braune Person, eine andere nicht-binäre Person oder eine andere schwule Person.“
Künstler könnten daher in ihren Vertrag schreiben lassen, dass sie keine Festivals ohne weibliche Headliner spielen werden (so wie es die 1975 taten, indem sie versprachen, nur Festivals mit ausgewogenen Besetzungen zu spielen). Aber es braucht A-List-Acts, um wirklich Druck auf die Veranstalter auszuüben, die bei diesem Thema leicht apathisch sein können – die meisten Wetter werden eine Veranstaltung wahrscheinlich nicht boykottieren, weil sie keine weiblichen Headliner haben, und die Tickets sind trotzdem oft ausverkauft. Shogbola sagt, dass der Inklusionsfahrer „wirklich eine Veränderung vornimmt, wenn es um Line-ups auf Festivals, Clubs und Tourneen geht, aber unsere größte Herausforderung besteht darin, sie zu diesen Top-Acts zu bringen“.
Letztendlich trägt jeder Teil des Ökosystems der Musikindustrie eine Verantwortung. Bain abschließend: „Wir brauchen Hunderte von Festivals da draußen, die die Arbeit erledigen, engagierter und proaktiver sind, beginnend mit den kleineren Bühnen und dann aktiv mit Agenten zusammenarbeiten, um Talente auszuwählen, sie zu entwickeln und ihnen die Möglichkeiten zu geben. Talentagenten werden die Labels nach mehr weiblichen Musikern fragen, und die Plattenlabels werden nach diesen Talenten suchen und in sie investieren.“