TDas ist ein viel größerer Skandal als die Partys in der Downing Street. In einer gerechten Welt wäre das der Untergang unseres Premierministers. Diese Woche töteten Luftangriffe der Saudis und ihrer Verbündeten mehr als einen Dutzend Menschen im Jemen, Zivilisten darunter. Letzten Monat starben schätzungsweise 32 Zivilisten infolge des andauernden Konflikts. Das Land wird seit 2014 von einem Bürgerkrieg erschüttert. Seit sieben Jahren bombardiert eine von Saudi-Arabien geführte Koalition das verarmte Land mit Bomben, viele davon aus Großbritannien. Durch unser standhaftes Militärbündnis mit der saudischen Diktatur ist unsere Regierung direkt an diesen Gräueltaten mitschuldig.
Es sei Ihnen verziehen, dass Sie davon nichts wissen: Der Jemen spielt keine Rolle, sehen Sie. Seine Bevölkerung wurde auf das untere Ende der Hierarchie des Todes verbannt, und die meisten unserer Medien zeigen wenig Interesse daran, unsere Regierung auf ein Gemetzel zu untersuchen, an dem sie direkt mitschuldig ist Der Menschenrechtsrat hat nach intensiver Lobbyarbeit der Diktatur in Riad für die Einstellung seiner Ermittlungen zu Kriegsverbrechen gestimmt.
Wenn der Jemen nicht länger die schlimmste humanitäre Krise der Welt ist, dann nicht, weil sich seine Lage verbessert hat, sondern weil die westliche Blockade Afghanistans in den Mittelpunkt gerückt ist. Letzten September warnte die UN, dass Millionen von Jemeniten während der Weihnachtszeit „einen Schritt vom Hungertod entfernt“ seien, da „die Wirtschaft des Landes neue Tiefen des Zusammenbruchs erreicht hat“. Rationen für 8 Millionen Jemeniten vom Hunger geplagt wurden geschnitten.
Dennoch hält unsere Regierung an ihrem engen Bündnis mit dem saudischen Regime fest, das schwule Menschen und Dissidenten enthauptet, Frauen brutal behandelt und mit angeblichen Worten von Hillary Clinton versorgt: „heimliche finanzielle und logistische Unterstützung“ für Terroristen. Dies ist das Regime, das einen Journalisten in einer ausländischen Botschaft in Stücke hackte und jemenitische Kinder, die in einem Schulbus auf dem Rückweg von einem Picknick unterwegs waren, verbrannte – ein „offensichtliches Kriegsverbrechen“, so die Worte von Human Rights Watch.
Das heißt nicht, dass die von Saudi-Arabien geführten Streitkräfte allein für kriminelle Handlungen verantwortlich sind. Die mutige Organisation Mwatana for Human Rights mit Sitz in Jemens Hauptstadt Sana’a geht Verstößen auf den Grund von allen Seiten begangen, einschließlich der vom Iran unterstützten Houthis, die einen Großteil des Landes kontrollieren. Entscheidend ist, dass unsere Regierung eine Seite direkt bewaffnet und unterstützt und daher die direkte Verantwortung für ihr Handeln trägt.
Ohne die hartnäckige und fleißige Arbeit der britischen Kampagnengruppe Campaign Against Arms Trade (CAAT) gäbe es praktisch überhaupt keine konsequente Überprüfung der Rolle unserer Regierung. Nach eigenen Recherchen hat BAE Systems verkauft 17,6 Mrd. £ Waffen und militärische Dienste zur saudischen Diktatur seit 2015, während das Unternehmen hat 6.700 Mitarbeiter in Saudi-Arabien gepostet. Dank einer gerichtlichen Überprüfung durch CAAT im Jahr 2019 stellte das Berufungsgericht fest, dass die Entscheidung der britischen Regierung, die Lizenzierung aufrechtzuerhalten, bestätigt wurde militärische Ausrüstung nach Saudi-Arabien war rechtswidrig, aber die Regierung nahm die Waffenverkäufe wieder auf, nachdem sie argumentiert hatte, dass nur „einzelne Vorfälle“ von Luftangriffen gegen das humanitäre Recht verstießen.
Der Gerichtsstreit der CAAT geht weiter. „Es gab keine Bemühungen, die Blockade zu lockern oder aufzuheben“, sagte mir ihr Forschungskoordinator Sam Perlo-Freeman. „Die Saudis halten daran fest, ohne Konsequenzen oder diplomatische Bemühungen zu erleiden. Die Aufmerksamkeit der Weltmächte, den Krieg oder zumindest die humanitäre Krise im Jemen zu beenden, ist erbärmlich unzureichend bis nicht vorhanden.“ Während es die saudischen Kriegsanstrengungen weiterhin bewaffnet und unterstützt, hat Großbritannien seine humanitäre Hilfe für den Jemen im Jahr 2021 um die Hälfte gekürzt, während das Welternährungsprogramm davor warnt kann Jemeniten nicht ernähren wegen Finanzierungsengpässen richtig.
CAAT und andere Menschenrechtsorganisationen sollten diese Last nicht alleine tragen. Jemenitische Leben sind wichtig, trotz des Schweigens, das etwas anderes vermuten lässt, und unsere Regierung muss für ihre Komplizenschaft an diesem Horror zur Rechenschaft gezogen werden. Also ja, wir sollten alle wütend sein, wenn unsere Herrscher feiern und saufen, während normale Bürger die Hände sterbender Verwandter nicht halten können. Aber die direkte Beteiligung unserer Regierung am Massaker an Zivilisten durch eine der abstoßendsten Diktaturen der Welt ist ein noch schwereres Verbrechen. Es ist unser Versäumnis, uns zu äußern, das es ermöglicht, dass das Töten weitergeht.