Foder solange ich mich erinnern kann, war Will Smith der „nette Kerl“. Der 53-jährige Schauspieler hat die letzten drei Jahrzehnte damit verbracht, sich das perfekte Bild des immer angenehmen, nicht bedrohlichen schwarzen Mannes zu erschaffen.
Aus fluchfrei Rap-Texten bis hin zu seinen zarten, nuancierten Darstellungen komplizierter Charaktere ist Smith seit langem ein Liebling des Mainstream-Hollywood. Und davor in den letzten JahrenEr war einer der wenigen Prominenten, die es nahezu skandalfrei auf den Höhepunkt ihrer Karriere geschafft hatten. In ihm fand das weiße Hollywood einen schwarzen Mann, der zu gleichen Teilen wahnsinnig talentiert und weithin vermarktbar war, gemäß ihren Standards von Anstand und Seriosität.
Leider ist dieser Seriositätsfaktor nicht nur wünschenswert, sondern seit langem entscheidend für den Erfolg vieler schwarzer Schauspieler im Laufe der Jahre. So schrieb der britisch-amerikanische Schauspieler nigerianischer Abstammung David Oyelowo ein Gast Kolumne im Hollywood Reporter letzte Woche angedeutet, dass Smiths Handlungen – er schlug Chris Rock bei den Oscars, nachdem Rock einen Witz über Smiths Frau Jada Pinkett Smith gemacht hatte, die an Alopezie leidet – „eine negative Auswirkung auf den anhaltenden Drang nach Inklusion“ in Hollywood haben könnten , ich war nicht überrascht, dass er bereit war, seinen Kollegen so unter den Bus zu werfen.
„In dem Moment, als mir langsam klar wurde, was gerade auf der Bühne des Dolby Theatre passiert war“, schrieb er, „war ich mit der gleichen wachsenden Angst konfrontiert, die alle Schwarzen empfinden, wenn das Gesicht nach einem Verbrechen in den Nachrichten auftaucht wird berichtet, ist ein Schwarzer. Sie denken: „Was bedeutet das für uns?“ ‚Was bedeutet das für mich?’“
Als schwarze Person kann ich bestätigen, dass mein erster Gedanke, wenn ich im Zusammenhang mit einem Verbrechen ein schwarzes Gesicht auf meinem Fernsehbildschirm sehe, nicht ist, was es für mich bedeutet oder wie es mich aussehen lässt.
Und indem er seine Besorgnis darüber zum Ausdruck brachte, was dies für unser kollektives Image als Schwarze bedeuten würde, belastete der Selma-Star Smith jahrelange Stereotypen der weißen Supremacisten. Es ist eine Falle, in die viele gut sichtbare schwarze Männer getappt sind; für Taten verantwortlich gemacht zu werden, wurde in der Vergangenheit durch Weißsein überprüft, dämonisiert und kriminalisiert, was uns der Fülle unserer Menschlichkeit beraubt.
Oyelowos Stück beschreibt auch einen Vorfall nach der Oscar-Verleihung, bei dem er mit einem älteren weißen Mann konfrontiert wurde, der „sich an seinem Verhalten erfreute“, als er erklärte, dass Smith „sofort da rausgezogen werden sollte“.
Also, wenn ich das richtig verstanden habe, ist das eklatante Vorurteil dieser Person irgendwie Smiths Schuld? Gib mir eine Pause. Oyelowos Reflexion ignoriert bequemerweise die Jahrhunderte des Rassismus, die eine solche Interaktion hervorgebracht haben, und konzentriert sich stattdessen auf das Verhalten der Schwarzen, die dieser rassistischen Voreingenommenheit ausgesetzt sind.
Aber lassen Sie sich nicht täuschen, der Wunsch des Schauspielers, dass Smith Vornehmheit für Weiße aufführt, ist etwas, auf das sich viele schwarze Männer wie er seit Jahren absichtlich verlassen, um in überwiegend weiße Räume einzutreten und ein Teil davon zu bleiben. Aussagen wie sein Gestank nach Verzweiflung, diese zerbrechliche Dynamik zu schützen, anstatt sich den Systemen zu stellen, die das Anbieten von Weißheit überhaupt erst notwendig machen.
Leider, wie wir nach den Oscars gesehen haben, schützt dich eine „Ausnahme“ vom Stereotyp der Schwarzen sicherlich nicht vor Rassismus und Missbrauch, wenn man sieht, dass du aus der Reihe tanzt. Wo ist die Gnade für Will Smith? Wo ist die Vergebung? Wo war die nuancierte Rücksicht darauf, dass seine Frau gerade vor aller Welt wegen einer Krankheit gedemütigt wurde, über die sie keine Kontrolle hat.
Eine der Gegenreaktionen gegen Smith berücksichtigte seine Geschichte in der Branche und all den guten Willen, den er im Laufe der Jahre aufgebaut hatte.
Es brauchte nur einen kleinen Fehler – ich möchte hinzufügen, für den er sich entschuldigt hat und für den er gründlich bestraft wurde –, um ihn als gewalttätig abzustempeln und zu einem Ausgestoßenen unter genau den Menschen zu werden, die behaupteten, ihn all die Jahre zu lieben.
Wenn dies schwarzen Prominenten nicht signalisiert, dass die Jagd nach weißer Zustimmung ein völlig leeres, erschöpfendes und fruchtloses Unterfangen ist, dann weiß ich einfach nicht, was es tun wird.