21. Dezember 2021, ist der Wintersonnenwende auf der Nordhalbkugel, was bedeutet, dass es der Tag mit der geringsten Sonneneinstrahlung ist. Es markiert auch den Beginn des astronomischen Winters. Für diejenigen südlich des Äquators der Erde ist das Gegenteil der Fall; Der 21. Dezember ist die Sommersonnenwende – der Tag mit der längsten Sonneneinstrahlung, der auch den Beginn des Sommers mit sich bringt.
Die Erde erlebt auf ihrer Nord- und Südhalbkugel entgegengesetzte Jahreszeiten, weil sich der Planet um eine geneigte Achse dreht. Eine vollständige Umdrehung dauert ungefähr 24 Stunden, was uns hier auf der Erde einen Tag ergibt. Während sich die Erde dreht, umkreisen sie und die anderen Planeten unseres Sonnensystems auch die Sonne. Eine Reise um den Stern entspricht einem Jahr. Die Erde braucht ungefähr 365 Tage, um ihre Umlaufbahn zu vollenden. Aufgrund dieser Faktoren ändert sich die Nähe des Nordpols zur Sonne im Laufe des Jahres allmählich. Je weiter die Nordhalbkugel entfernt ist, desto kälter wird es. Die Spitzendistanz – auch Wintersonnenwende genannt – variiert jedes Jahr und fällt zwischen dem 20. und 22. Dezember.
Am 21. Dezember dieses Jahres, werden diejenigen, die auf der Nordhalbkugel leben, durchschnittlich 8 Stunden und 46 Minuten Tageslicht sehen. Das heißt, die Sonne geht morgens später auf und nachmittags unter. Im Gegensatz dazu liefert die Sommersonnenwende typischerweise 15 Stunden und 22 Minuten Sonnenlicht, was einen sehr hellen Morgen bedeutet, wobei die Dunkelheit erst am späten Abend eintrifft.
Die Wintersonnenwende ist zwar der Beginn des astronomischen Winters, aber der Vorteil ist, dass die Tage auf der Nordhalbkugel länger werden. Zum Beispiel wird die Sonne am 21. Dezember um 16:31 Uhr über dem Times Square in New York City untergehen, aber am Tag darauf wird sie um eine Minute auf 16:32 Uhr nach hinten verschoben. Bis die Nachtschwärmer sich am 31. Dezember darauf vorbereiten, das neue Jahr einzuläuten, wird der Sonnenuntergang um 16:39 Uhr sein. Dieser Trend wird sich bis zur nächsten Sommersonnenwende fortsetzen, die am 21. Juni 2022 nördlich des Äquators eintrifft.
Obwohl die Wintersonnenwende heutzutage eine astrologische Fußnote sein mag, hatte dieser Moment im Laufe der Geschichte eine große Bedeutung. Die alten Römer feierten beispielsweise mit dem Fest der Saturnalien die Wiederkehr der längeren Tage. In Teilen des vorchristlichen Europas feierten die Heiden die Sonnenwende mit einem 12-tägigen Fest, das als Juul-Fest bezeichnet wurde. Tatsächlich glauben Historiker weithin, dass diese Festlichkeiten der Vorläufer für das waren, was wir heute Weihnachten nennen. Also während die Wintersonnenwende ist der kürzeste Tag des Jahres, er hat auch die magischste Zeit hervorgebracht.
Quelle: Almanach