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- Donald Trump schüttelte Senator Mitch McConnell die Hand und signalisierte damit den Frieden zwischen den beiden führenden Republikanern.
- Der ehemalige Präsident hat den Minderheitsführer des Senats seit seinem Ausscheiden aus dem Amt wiederholt scharf angegriffen.
- Beide Männer erkennen nun die Vorteile, die es mit sich bringt, wieder nett miteinander zu spielen.
Der ehemalige Präsident Donald Trump und der Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell, haben beschlossen, erneut nett zu sein.
Am Donnerstag kehrte Trump zum ersten Mal seit der Wahl 2020 ins Kapitol zurück. Es war auch sein erster Besuch seit dem Sturm seiner Anhänger auf das Gebäude am 6. Januar 2021. Damals machten die beiden führenden Republikaner im Kongress, der Minderheitsführer im Repräsentantenhaus Kevin McCarthy und McConnell, der damalige Mehrheitsführer im Senat, den amtierenden Präsidenten für den Aufstand verantwortlich. McCarthy schloss schließlich Frieden mit Trump, aber McConnell sprach jahrelang nicht mit dem ehemaligen Präsidenten. Berichten zufolge war der am längsten amtierende republikanische Senatsführer damals und seitdem nahe daran, für eine Verurteilung Trumps wegen Anstiftung zur Gewalt zu stimmen.
„Die Demokraten werden sich für uns um diesen Hurensohn kümmern“, sagte McConnell laut dem Buch „This Will Not Pass: Trump, Biden and the Battle for America’s Future“ der Journalisten Alex Burns und Jonathan Martin über das Amtsenthebungsverfahren des Repräsentantenhauses im Jahr 2021.
Von diesen Spannungen der Vergangenheit war am Donnerstag nichts zu spüren.
McConnell sagte, das Treffen sei „wirklich positiv“ gewesen. Sogar Senator Mitt Romney aus Utah, der einzige Republikaner, der zweimal für die Amtsenthebung Trumps gestimmt hat, war bei der großen Versammlung der republikanischen Senatoren anwesend.
„Wir hatten ein wirklich positives Treffen, er und ich hatten Gelegenheit, ein wenig zu reden, wir haben uns ein paar Mal die Hand geschüttelt, er bekam viele stehende Ovationen, es war ein durchweg positives Treffen“, sagte McConnell Reportern laut Politico. „Mitt Romney war auch da und ich kann Ihnen nichts Negatives darüber erzählen.“
Trump will den Anschein von Uneinigkeit vermeiden, der von seiner Krönung ablenken könnte, da er in Milwaukee zum dritten Mal in Folge zum Präsidentschaftskandidaten der Republikanischen Partei gekrönt wird. Es gibt auch einen Block traditioneller, Reagan-liebender Republikaner, die Trumps Rückkehr ins Weiße Haus weiterhin skeptisch gegenüberstehen. McConnell sieht sich als eingetragenes Mitglied dieses Flügels, da er den vielleicht letzten großen Kampf seiner Geschichte auf ein massives Entwicklungshilfegesetz für die Ukraine, Israel und Taiwan gesetzt hat.
McConnell will die Senatsmehrheit zurück. Er erkennt, wie Trump der GOP helfen könnte, obwohl er das politische Ansehen des ehemaligen Präsidenten vor weniger als zwei Jahren als „geschwächt“ bezeichnet hat. Der Weg zurück an die Macht ist für die GOP auf dem Papier günstig, da die Mehrheit durch Staaten führt, die Trump 2020 leicht gewann, wie Montana und Ohio. Umfragen zeigen, dass die demokratischen Amtsinhaber in diesen Staaten derzeit hart durchhalten.
McConnell denkt auch über seine nächste Amtshandlung nach. Er ist der am längsten amtierende Senatsführer aller Zeiten und hat angekündigt, dass er nach der Wahl von seinem Amt zurücktreten wird. Laut Axios erwägt er bereits, Vorsitzender des mächtigen Senatsausschusses für Haushaltsangelegenheiten zu werden. Dies würde ihm großen Einfluss auf Themen wie Verteidigungsausgaben geben, bei denen er eine interventionistischere Außenpolitik befürwortet als Trump.
Die beiden stehen auch hinter Trumps größtem Vermächtnis: einer konservativeren Justiz. McConnell brauchte einen republikanischen Präsidenten, um eine konservative Mehrheit am Obersten Gerichtshof der USA zu festigen. Trumps Vermächtnis wird in den kommenden Jahren weiterhin von seinen drei Kandidaten für das Oberste Gericht und den zahlreichen Richtern an den unteren Gerichten geprägt werden.
McConnell und Trump sind immer noch ein seltsames Paar
Trump hat weitaus mehr mit den Republikanern im Repräsentantenhaus gemeinsam, wo Verbündete wie die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene aus Georgia die Macht innehaben, als mit den Republikanern im Senat, die noch immer von Abgeordneten dominiert werden, die Trumps Außen- und Handelspolitik skeptisch gegenüberstehen.
McConnell verkörpert dies perfekt. Der 82-jährige Kentuckianer ist dafür bekannt, dass er in den Hallen des Kapitols sehr wenig sagt, zum Leidwesen seiner Kollegen. Trump hingegen, so der Autor eines demnächst erscheinenden Buches über The Apprentice, verfügt über ein nahezu enzyklopädisches Wissen über jede Berühmtheit, die ihm begegnet ist. McConnells Memoiren tragen den Titel „The Long Game“, während Trump die Sicht der Amerikaner auf das Präsidentenamt durch 140 und später 280 Zeichen lange Botschaften auf einer Plattform, die für dessen Vergänglichkeit geschaffen wurde, neu definierte.
Dennoch hat ihr Kalter Krieg die Republikaner verunsichert.
Trump reagierte nicht gut auf seine Isolation nach dem 6. Januar. Im September 2022 fragte er, ob McConnell einen „TODESWUNSCH“ habe, weil er Gesetze unterstütze, von denen Trump sagte, McConnell wisse, dass er sie ablehnte.
„Mitch McConnell, der gebrochene alte Rabe, hat gerade, absolut umsonst und ohne Grund, den mächtigen Verhandlungsblock zur Schuldenobergrenze aufgegeben, der das erstklassige Ticket der Republikaner für den Sieg über die Demokraten war“, sagte Trump im Dezember 2021 über einen Deal, den McConnell ausgehandelt hatte, um einen Zahlungsausfall der USA zu vermeiden.
Trump attackierte McConnell und die ehemalige Arbeitsministerin Elaine Chao wiederholt. Der ehemalige Präsident ging sogar so weit, offen fremdenfeindliche Angriffe auf Chao, McConnells Frau, zu verüben, die nach dem Anschlag vom 6. Januar aus der Trump-Regierung zurücktrat. Trump war äußerst unzufrieden damit, dass McConnell wiederholt mit seinem ehemaligen Senatskollegen Joe Biden an überparteilichen Gesetzen arbeitete, die nie zustande kamen, als die Republikaner das Weiße Haus kontrollierten, insbesondere ein umfassendes Infrastrukturgesetz.
Inmitten seiner Verärgerung drängte Trump Senator Rick Scott aus Florida, McConnell herauszufordern, die Führung der republikanischen Senatoren zu übernehmen. McConnell gewann mühelos, doch ihr Kampf offenbarte die Frustration mancher Republikaner über den Kalten Krieg zwischen zwei ihrer Spitzenpolitiker.
Doch trotz aller Beleidigungen hat McConnell immer versprochen, den republikanischen Kandidaten zu unterstützen. Im April 2022 schien der Journalist Jonathan Swan verblüfft darüber, dass McConnell möglicherweise genau den Mann unterstützen könnte, den er als „praktisch und moralisch verantwortlich für die Provokation“ des Aufstands im Kapitol bezeichnete.
“Als republikanischer Führer im Senat sollte es keine Schlagzeile auf der Titelseite sein, dass ich den republikanischen Präsidentschaftskandidaten unterstützen werde”, sagte McConnell. “Ich denke, ich habe die Pflicht, den Kandidaten meiner Partei zu unterstützen.”
Es bleibt abzuwarten, ob und welche Verpflichtungen Trump in den kommenden Monaten gegenüber McConnell haben wird.