Die High-Street-Buchhandelskette Waterstones hat gesagt, dass sie hart daran arbeitet, einen Rückstand nicht ausgeführter Bestellungen zu verschieben, nachdem ein Problem mit technischen Lagersystemen zu Lagerengpässen geführt hatte.
Der Einzelhändler, der über mehr als 300 Geschäfte in ganz Großbritannien verfügt, hat vor einigen Wochen auf ein neues System namens Blue Yonder umgestellt, hatte jedoch Probleme, die Geschäfte mit Lagerbeständen zu versorgen und Kundenbestellungen auszuführen.
Ein Sprecher der Kette sagte: „Waterstones hat im vergangenen Monat das System, das die Lagerverteilung von unserem Lager verwaltet, auf die Blue Yonder-Technologie aufgerüstet. Dies ist jetzt in Betrieb, und die Bestände fließen zu unseren Buchhandlungen und Kunden. Über die Umsetzungszeit ist jedoch ein Auftragsstau entstanden, den wir nun so schnell wie möglich abarbeiten.“
Der Vertreter von Waterstones entschuldigte sich weiter für „die ungewöhnliche Langsamkeit“ und sagte, die Kette erwarte, den Rückstand bis Ende August aufgeholt zu haben. „Wir gehen davon aus, dass wir ab September von der viel ausgefeilteren Plattform profitieren werden, die uns jetzt zur Verfügung steht.“
Sam Missingham, Verlagskommentator und Gründer des Buchmarketingdienstes The Empowered Author hat das Problem auf Twitter angesprochen und wurde mit Antworten von frustrierten Mitarbeitern, Autoren und Kunden überschwemmt.
Ein Buchhändler von Waterstones schrieb: „Wir haben seit über einem Monat keine Lieferungen erhalten, weil unser System überarbeitet wurde, aber etwas ist schief gelaufen und wir müssen Notvorräte direkt beim Verlag bestellen. Glasgow gingen die Bücher aus.“
Ein anderer sagte: „Unsere Systeme für Lieferungen und Auftragsabwicklung waren total veraltet. Sie haben sie aktualisiert und etwas ist schief gelaufen, sodass die Bestellungen im System nicht richtig übereinstimmen und wir daher keine Bücher bekommen konnten, egal ob sie auf Lager sind oder für Kunden. Albtraum.”
Der Sprecher von Waterstones fügte hinzu, dass nicht alle Aktienprobleme auf das neue System zurückzuführen seien: „Wir nehmen einige der öffentlichen Kommentare zur Kenntnis, von denen sich viele darüber beschweren, dass wir einige Titel zu wenig gekauft haben. Leider ändern auch noch so ausgeklügelte neue Lagersysteme nichts daran, dass wir als Buchhändler mal etwas zu zurückhaltend, mal zu enthusiastisch unsere Einkäufe treffen. Das können wir Blue Yonder nicht vorwerfen.“
Missingham sagte: „Die Probleme von Waterstones mit der Aufrüstung ihrer Lagersysteme haben dazu geführt, dass nur sehr wenige Bücher an die Geschäfte geliefert wurden.“ Buchhändler werden „gedrängt, weiterhin Alternativen zu Kundenanfragen für viele neue Bücher anzubieten“, sagte sie, während „andere Kunden ermutigt wurden, auf der Website von Waterstones zu bestellen. Viele Kunden haben jedoch von vier- bis sechswöchigen Wartezeiten und Vorbestellungen berichtet, die am Erscheinungstag nicht geliefert wurden, wobei Waterstones für viele immer noch Zahlungen entgegennimmt.“
Sie glaubt, dass die Probleme „verheerende Auswirkungen“ auf Autoren hatten, deren neu erschienene Bücher bei der Kette nicht auf Lager waren.
Die in Edinburgh lebende Autorin Sara Sheridan sagte, ihr neuester Roman, The Fair Botanists, sei das schottische Buch des Monats von Waterstones gewesen, „aber viele Geschäfte gingen aus [because] der Bestellfehler“.
In der Zwischenzeit sagte Susannah Wise, deren zweiter Roman Okay Then That’s Great im Juli von Gollancz veröffentlicht wurde: „Es ist niemandes Schuld, aber es ist ein wirklich schlechtes Timing – mein erstes Buch kam während der Pandemie heraus, also hatte ich dieses Problem und jetzt sind diese Vertriebsprobleme aufgetreten rund um die Veröffentlichung meines zweiten Romans.“
Sie fügte hinzu, dass, obwohl „offensichtlich jeder sein Bestes gibt“, Autoren, deren Bücher kürzlich veröffentlicht wurden, die Werbung verloren haben, die sie möglicherweise von Waterstones erhalten haben. „Selbst wenn das Problem vollständig gelöst ist, werden sie wahrscheinlich einen Rückstand von mehreren Wochen neuer Bücher haben, und dann werden natürlich noch viele neue Bücher herauskommen“, sagte Wise. „Ich weiß nicht, wie sie in der Lage sein werden, all diese Bücher in die Regale zu stellen und ihnen die Priorität zu geben, die sie verdienen.“
Missingham sagte, die Engpässe hätten auch „eine Dominowirkung auf die Verlage gehabt, da die kleineren Druckereien dies nicht so gut überstehen können wie die größeren Verlage“.
Sie warnte jedoch davor, dass Kunden ihren Frust an Buchhändlern in Geschäften auslassen. „Die Probleme liegen in der Zentrale“, sagte sie. „Bitte denken Sie daran, wenn Sie das nächste Mal ein Waterstones besuchen, tun die Mitarbeiter alles, um Ihnen ein großartiges Buch zum Lesen zu finden.“