Wayne Rooney fragte Jamie Vardy, ob seine Frau sich „beruhigen“ und ihre Medienaktivitäten während der Fußball-Europameisterschaft 2016 einschränken könne, da dies für die englische Mannschaft „Ablenkungen“ verursacht habe, hat das Oberste Gericht gehört.
Rooney sagte dem Verleumdungsprozess gegen „Wagatha Christie“, dass der damalige englische Manager Roy Hodgson und sein stellvertretender Manager Gary Neville beide besorgt waren, dass Rebekah Vardys Entscheidung, während des Wettbewerbs eine Kolumne für die Sun zu schreiben, den Kader stören würde. Jamie Vardy antwortete außerhalb des Platzes, indem er sagte, Englands Rekordtorschütze habe „Unsinn geredet“.
Rooney sagte, es sei „umständlich“, dass er sich mit seinem englischen Stürmerkollegen unterhalten musste, aber das Management des Teams wollte eine Lösung finden: „Sie baten mich als Kapitän, zu sehen, ob ich mit Mr. Vardy über Probleme sprechen könnte, die seine Frau betreffen . Wir alle wussten, dass es ein unangenehmes Thema war, also musste ich mit Herrn Vardy sprechen und ihn bitten, mit seiner Frau zu sprechen – und ihn bitten, seine Frau zu bitten, sich zu beruhigen.“
„Seine Frau bitten, sich zu beruhigen?“ fragte Vardys Anwalt Hugh Tomlinson QC. „Sie hat nicht auf Tischen getanzt.“
Rooney antwortete: „Nein, war sie nicht – soweit ich weiß.“
Das Paar gehörte zu einem Kader, der unerwartet von Island aus dem Turnier geworfen wurde. Während der Vorbereitung auf ein Spiel nahm sich Rooney Zeit, um mit seinem Stürmerkollegen zu sprechen: „Ich erinnere mich an das Gespräch, das ich mit Jamie hatte. Es war mir ein bisschen peinlich, mit einem Teamkollegen über seine Frau sprechen zu müssen. Ich habe mich mit Jamie Vardy zusammengesetzt und er hat einen Kaffee getrunken. Es war so ein unangenehmer Moment.“
Jamie Vardy von Leicester City, der während des restlichen Prozesses für seinen Premier League-Klub trainiert und gespielt hat, erschien zum ersten Mal vor dem High Court im Zentrum von London. Seine Frau Rebekah verklagt Coleen Rooney, die Frau eines Fußballspielers, wegen Verleumdung, nachdem Coleen behauptet hatte, Rebekah habe Geschichten von einem privaten Instagram-Konto an die Sonne weitergegeben.
Die Vardys saßen auf der Vorderbank, einen Meter von den Rooneys entfernt. Die beiden Frauen sahen sich gelegentlich von der Seite an, während ihre beiden Ehemänner den Blickkontakt weitgehend vermieden.
Rooney, jetzt Manager von Derby County, sagte dem Gericht, dass Englands Spieler versuchten, sich zwischen den Spielen der Euro 2016 zu entspannen, indem sie Billard und andere Spiele spielten. Während dieser Zeit war Jamie Vardy regelmäßig im Raum und sprach mit seiner Frau: „Mrs Vardy war fast mit dem Team da, sie war viel auf FaceTime.“
In einer schriftlichen Zeugenaussage sagte Rooney, Jamie Vardy habe zugestimmt, mit seiner Frau darüber zu sprechen, wie ihre Medienaktivitäten während des Turniers für Ablenkung sorgten.
Rebekah Vardy hatte dem Gericht zuvor mitgeteilt, dass ihr Mann bestritten habe, jemals ein Gespräch mit Rooney über ihre Medienkarriere geführt zu haben, was das englische Team bei der Euro 2016 abgelenkt habe.
Rooney sagte dem Gericht, das Gespräch habe definitiv stattgefunden: „Ich habe zu 100% mit Herrn Vardy über die Situation gesprochen. Wenn er das seiner Frau mitteilen will, ist das allein seine Sache.“
Rooney sagte, er sei überrascht gewesen, als er später erfuhr, dass Details ihres privaten Gesprächs in der Sun berichtet wurden. Der Fußballmanager sagte, er hätte niemals mit einem Journalisten der Boulevardzeitung gesprochen, da er aus Liverpool stamme, wo es einen langjährigen Boykott der Zeitung gibt: „Ich spreche nie auf persönlicher Ebene mit einem Sun-Journalisten.“
Jamie Vardy, der zusah, wie sein ehemaliger Teamkollege aussagte, gab später eine Erklärung vor Gericht ab, in der er bestritt, dass er jemals mit Rooney über die Zeitungskolumne seiner Frau gesprochen hatte. „Wayne redet Unsinn“, sagte er. „Er muss verwirrt sein, weil er nie mit mir über Themen bezüglich Beckys Medienarbeit bei der Euro 2016 gesprochen hat. Es gab nichts zu besprechen, ich weiß das, weil ich alles mit Becky bespreche.“
Rooney äußerte sich auch erstaunt über den einwöchigen Verleumdungsprozess und sagte, er lese keine Zeitungen und habe überhaupt nicht gewusst, dass seine Frau versuchte, eine Stichoperation durchzuführen, um den Leaker von ihrem privaten Instagram-Konto aus zu fangen.
„Dass ich in diesem Gerichtssaal sitze, ist das erste Mal, dass ich fast alles über diesen Fall höre“, sagte er. “Diese Woche ist wirklich das erste Mal, dass ich verstehe, was passiert ist.”
Rooney sagte, das langwierige Gerichtsverfahren von Vardy habe seine Frau verändert: „Für mich und meine Frau wollen wir in dieser Situation nicht vor diesem Gericht stehen. Ich habe gesehen, wie meine Frau in den letzten zweieinhalb Jahren wirklich mit dem kämpfte, was vor sich ging. Werde eine andere Mutter, eine andere Frau. Wie auch immer das Urteil in diesem Fall lautet, ich hoffe, ich, meine Frau und unsere Kinder können weitermachen und unser Leben leben.“
Vardy bringt die Verleumdungsklage vor und argumentiert, dass sie zwar keine Geschichten an die Sonne weitergegeben hat, es aber möglich ist, dass ihre ehemalige Agentin und enge Freundin Caroline Watt dies getan hat.
Früher am Tag hörte das Gericht von Paul Stretford, dem Agenten der Rooneys. In einer Zeugenaussage erklärte er, dass die „Gerüchte“ Ende 2019 besagten, Vardy habe mit ihrem Agenten einen Deal abgeschlossen, um die Schuld auf sich zu nehmen. Er sagte, die Spekulation sei, dass Vardy „sich hinter den Kulissen um Caroline Watt kümmern würde, als Gegenleistung dafür, dass Caroline Watt öffentlich die Schuld dafür auf sich nimmt, Coleens Instagram-Geschichten und -Posts an die Sonne weitergegeben zu haben“.
Vardys Anwälte bestreiten diese Version der Ereignisse.
Die Vardys verließen das Gericht unter Berufung auf eine Krankheit am Dienstag früh. Infolgedessen verpassten sie Beweise von Rooneys technischem Sachverständigen. Er sagte dem Gericht, er glaube, dass potenziell relevante WhatsApp-Nachrichten von Vardys Telefon „bewusst gezielt gelöscht“ worden seien.
Der Prozess soll nach einem Tag Pause am Donnerstag abgeschlossen werden.