Tamara Hardingham-Gill, CNN • • Aktualisiert am 2. September 2020
(CNN) – Die besten Hunde finden schließlich ihren Weg nach Hause. Manchmal, wie Pipsqueak, der Wiener Hund, müssen sie sich auf eine Reise von mehr als 10.000 Meilen begeben, um dorthin zu gelangen.
Little Pip war auf dem Höhepunkt der Pandemie in South Carolina gestrandet, nachdem ihre Besitzer gezwungen waren, ihren Segeltörn um die Welt abzubrechen und nach Australien zurückzukehren.
Da sich die Grenzen schnell schlossen, hatten Zoe und Guy Eilbeck sowie ihre Söhne Cam und Max weniger als 48 Stunden Zeit, um alles von ihrer 40-Fuß-Yacht zu packen, nachdem sie in Hilton Head Island angedockt hatten.
Australiens strenge Regeln für den Import von Haustieren bedeuteten, dass ihr treuer Dackel Pip nicht mitkommen konnte.
Das ist in Ordnung, dachten sie. Sie würden in kürzester Zeit zu einem schwanzwedelnden Wiedersehen zurückkehren können, bevor sie wieder auf den Ozean zurückkehren würden.
Also telefonierte Zoe in letzter Minute, um zu veranlassen, dass Pip von einem Freund betreut wird, und die Familie verabschiedete sich für das, was sie hofften, nur sechs kurze Wochen.
Aber so hat es nicht geklappt.
Die Eilbecks trafen Pip zum ersten Mal im Jahr 2018 in Messina, Sizilien, als sie sich in der Mitte ihrer vierjährigen Segelspitze befanden.
Pip passte sich schnell an das Leben an Bord an, genoss die Deckzeit und verbrachte Zeit mit ihrer Familie.
Zoe sagt, sie war sich immer bewusst, dass es aufgrund der australischen Situation ein langwieriger und langwieriger Zweck sein würde, den Hund nach Hause zu bringen strenge Grenzvorschriften.
"Ich wusste, dass wir Pip importieren müssen und dass sie 10 Tage unter Quarantäne stellen muss", sagt Zoe gegenüber CNN Travel.
Als die Zeit gekommen war, planten sie, sie von der südpazifischen Insel Vanuatu zu fliegen, einen relativ kurzen Sprung nach Sydney.
Das sollte natürlich nicht sein. Als sich das Coronavirus Anfang 2020 ausbreitete, beschlossen die Eilbecks, nach South Carolina zu fahren, um einen sicheren Liegeplatz für ihre Yacht zu finden – und für Pip.
Am 27. März mietete Zoe einen Mietwagen und fuhr acht Stunden nach North Carolina, wo sie den Hund ihrer Freundin Lynn Williams übergab, bevor die Familie einen Flug zurück nach Sydney erwischte.
"Pip lebte nicht mehr auf einem Segelboot, sondern auf einer Bisonfarm", lacht Zoe. "Das ist etwas, das mich wirklich kitzelt."
Leider hatte Williams bereits zwei Hunde auf der Farm und konnte sehr lange keinen anderen aufnehmen. Deshalb machte sie Werbung für jemanden, der sie als Pips Vormund ersetzen sollte.
Ellen Steinberg, die in Hillsborough, North Carolina, lebt, war eine von drei Personen, die auf die Anzeige antworteten.
"Der Deal war, dass Pip entscheiden würde, mit wem sie leben würde", sagt Steinberg gegenüber CNN Travel. "Wir (sie und ihr Hund Frankly) haben die Schießerei gewonnen und Pip kam einige Tage später."
Da in der Werbung nur sehr wenig darüber berichtet wurde, warum die Eilbecks Pip zurückgelassen hatten, gibt Steinberg zu, einige harte Urteile über ihre Entscheidung getroffen zu haben.
"Ich habe gehört, dass eine Familie, die auf einem Boot lebte, ihren Hund verlassen hat und nach Australien zurückgeflogen ist und sich sofort ein Bild davon gemacht hat, wer diese Leute sind", fügt Steinberg hinzu.
"Aber als ich mit ihnen sprach, wurde mir klar, dass sie nicht fürsorglicher sein könnten. Ich hatte nur den falschen Eindruck, weil ich nicht alle Details hatte."
Während Steinberg sich um Pip kümmerte, stand Zoe jeden Wochentag um 4 Uhr morgens auf, um den endlosen Papierkram zu erledigen, der mit dem Import eines Hundes aus den USA nach Australien verbunden war, und hielt sich über Videoanrufe und Nachrichten mit Pip auf dem Laufenden.
"Ich habe immer Fotos gemacht und sie veröffentlicht sozialen Medien", sagt sie." Pip hat begonnen, ihre eigene Fangemeinde aufzubauen. "
Es wurde bald klar, dass die Eilbecks aufgrund von Reisebeschränkungen für Covid-19 nicht in die USA zurückkehren könnten. Pip würde die lange Reise nach Australien alleine machen müssen.
Die Bürokratie wurde aufgrund der pandemiebedingten Störung komplizierter.
"Um einen Hund aus Amerika zu exportieren, muss eine US-Erklärung vorliegen, aus der hervorgeht, dass der Hund bei guter Gesundheit ist und besondere Blutuntersuchungen im Zusammenhang mit Tollwut durchgeführt hat", erklärt Zoe.
"Dies geschah in New York, das jetzt geschlossen war. Es war also äußerst schwierig, so etwas zu erreichen."
Steinberg musste Pip auch ständig zu ihrem örtlichen Tierarzt bringen, um Papierkram, Impfungen und Blutuntersuchungen durchzuführen, damit sie die Anforderungen erfüllen konnte.
Nachdem sie endlich eine Einfuhrgenehmigung für Australien erhalten hatten, gab Qantas, der Flaggenträger Australiens, bekannt, dass keine Hunde mehr in das Land fliegen.
Nach vielen Telefonaten entdeckte Zoe, dass die Familie Pip importieren könnte, wenn sie durch Neuseeland ging, und schaffte es, ihren kleinen Hund auf einen Flug von Los Angeles nach Auckland zu bringen, indem sie über das Haustiertransportunternehmen Jetpets buchte.
Zu diesem Zeitpunkt musste Steinberg, der sich drei Monate lang um Pip gekümmert hatte, einen Ausflug machen, um ihre Familie zu besuchen, und hatte den Hund an ihre Freundin Stacey Green weitergegeben.
"Als Stacey Pip bekam, verliebte sie sich tatsächlich in sie, bis zu dem Punkt, an dem ich nicht dachte, dass ich sie zurückbekommen würde", scherzt Zoe.
Aber sie mussten Pip immer noch von North Carolina nach Los Angeles bringen. Und während die Flüge durchgeführt wurden, wurden sie ständig abgesagt.
Auch das Fliegen von Fracht war jetzt ein Thema. Viele US-amerikanische Transportunternehmen erlauben nicht, dass Haustiere von Mai bis September verschifft werden, den heißesten Monaten, in denen Tiere auf der Nordhalbkugel reisen.
Zoe beschloss, eine Nachricht in den sozialen Medien zu veröffentlichen, in der nach Personen gesucht wurde, die von der Ost- zur Westküste reisten.
Zu diesem Zeitpunkt trat Melissa Young, die für die Hunderettungsstiftung The Sparky Foundation arbeitet, ein und meldete sich freiwillig, um mit Pip durch Amerika zu fliegen.
Nachdem Young sichergestellt hatte, dass Pip sich bei ihr wohl fühlte, flog er von Greensboro nach Charlotte, North Carolina, und dann mit dem Dackel unter ihrem Sitz von Charlotte nach Los Angeles.
Pip wurde dann an Jetpets übergeben, der sie für die Nacht hatte, um alle Erklärungen und Unterlagen zu erledigen, bevor er sie auf einen Flug von Los Angeles nach Auckland setzte.
Als sie an Bord war, saßen alle ihre vorübergehenden Betreuer zusammen mit den Eilbecks am Rand ihrer Sitze und verfolgten ihren Flug auf dem Weg über den Ozean.
"Überall auf der Welt beobachten wir diesen Flug Zoll über den Bildschirm", sagt Zoe.
Pip kam am 23. Juli in Auckland an und ging über Nacht in Quarantäne, bevor sie nach Melbourne flog, wo sie weitere 10 Tage in Quarantäne verbrachte, wie es für jedes Haustier obligatorisch ist, das aus Übersee nach Australien kommt.
Sie sollte am 3. August nach Sydney fliegen, aber der Bundesstaat Victoria verhängte eine strikte Sperrung Als Pip ankam und die Grenzen zwischen Victoria und New South Wales geschlossen wurden.
Zoes Bruder Rob, der in Melbourne lebt, erklärte sich bereit, Pip für ein paar Tage aufzunehmen, und der Hund wurde auf nicht weniger als vier Flügen nach Sydney gebucht, aber alle wurden abgesagt.
Inzwischen war die Geschichte von den lokalen Medien und nach einem Bericht in der aufgenommen worden Sydney Morning HeraldVirgin Australia trat ein und erklärte sich bereit, Pip nach Hause zu fliegen.
Als Pip am 11. August, fünf Monate nachdem sie sie das letzte Mal gesehen hatten, endlich am Flughafen von Sydney ankam, waren die Eilbecks da, um sie zusammen mit einem Filmteam und mehreren lokalen Reportern zu begrüßen.
"Unsere größte Angst war, dass sie sich nach all der Zeit nicht mehr an uns erinnern würde", sagt Zoe.
"Meine Kinder waren so besorgt, dass sie einen Hotdog bekamen und ihn an ihren Händen rieben. Und dann geht dieser kleine Hund durch den Hangar und stolziert entlang …"
"Als sie unsere Stimmen hörte, kam sie in unsere Arme gerannt. Es war absolut erstaunlich, sie nach all der Zeit wieder zu haben."
Nach so langer Zeit sind die Eilbecks begeistert, ihre "Crew" wieder zusammen zu haben.
"Ich bin mir bewusst, dass sie ein Hund ist, aber wir sehen uns als eine Art Crew", sagt Zoe.
"Wenn man auf einem Boot lebt, muss man wirklich zusammenarbeiten. Und obwohl sie nur faulenzte und nichts tat, betrachten wir sie immer noch als Mitglied unserer Crew."
Die Familie ist seitdem nach Scotland Island gezogen, einer Insel und einem Vorort an den nördlichen Stränden von Sydney, um ihren "Wasser-Lebensstil" fortzusetzen, und ihre Söhne sind wieder in der Schule.
Sie reisen mit einem Aluminium-Fischerboot, das als "Blechdose" bekannt ist, zum Festland hin und her.
"Pip begrüßt das, weil sie im Herzen ein Bootshund ist", fügt Zoe hinzu.
"Sie ist direkt zu dem zurückgekehrt, was sie am liebsten liebt, was auf unserem Deck liegt und Licks und Freude beisteuert."
Wenn sie ihre Reise fortsetzen könnten, glaubt Zoe, dass sie sich derzeit in Französisch-Polynesien oder auf dem Weg nach Fidschi befinden würden.
Ihre Yacht mit dem Namen No Plans Just Options bleibt jedoch an derselben Stelle angedockt, an der sie sie im März verlassen hat.
Die Familie hat akzeptiert, dass sie es nicht in naher Zukunft nach Australien zurücksegeln können, das für Reisende geschlossen bleibt.
Sie haben kürzlich die schwierige Entscheidung getroffen die Yacht auf den Markt bringen und konzentrieren sich nun darauf, das Beste aus ihrem neuen Leben auf Scotland Island zu machen.
"Dies ist unser nächstes Abenteuer", betont Zoe, dass Reisebeschränkungen und obligatorische Quarantänen das internationale Segeln "langsam und knifflig" gemacht haben.
"Wir werden in ein paar Jahren wieder segeln gehen", fügt sie hinzu.
Die Eilbecks sind mit allen Betreuern von Pip in Kontakt geblieben, die ihre Abenteuer weiterhin über die Familie verfolgen Instagram-Account.
"Ich habe das Gefühl, dass wir lebenslange Freunde gefunden haben", sagt Steinberg und enthüllt, dass die Leute in ihren Social-Media-Posts oft kommentieren, dass wir Pip vermissen.
"Es war eine wirklich schöne Geschichte, ein Teil davon zu sein. Besonders in einer für die meisten Menschen ziemlich schrecklichen Zeit auf der Welt."
27. März: Die Familie Eilbeck legt ihr Boot auf Hilton Head Island in South Carolina an. Zoe Eilbeck fährt nach North Carolina, wo sie Pip ihrer Freundin Lynn Williams übergibt.
4. April: Pip zieht in Ellen Steinbergs Haus in Hillsborough, North Carolina.
19. Juli: Mit der Tierretterin Melissa Young als Begleiterin fliegt Pip nach Charlotte, North Carolina und dann weiter nach Los Angeles.
21. Juli: Nach einer Nacht in einer Hotelsuite nimmt Pip einen 13-stündigen Frachtflug von Los Angeles nach Auckland, Neuseeland.
24. Juli: Pip fliegt von Auckland nach Melbourne, Australien, wo sie 10 Tage lang unter Quarantäne gestellt wird.
11. August: Pip fliegt von Melbourne nach Sydney und ist schließlich wieder mit den Eilbecks vereint.