Die walisischen Rugby-Clubs haben im Vorstand der Welsh Rugby Union (WRU) für eine umfassende Governance-Änderung gestimmt.
Bei einer von der WRU in Port Talbot einberufenen außerordentlichen Hauptversammlung (EGM) waren 282 Clubs berechtigt, über Vorschläge zur Reform der Spielführung abzustimmen.
Die Sonderentschließung folgte Vorwürfen von Sexismus und Frauenfeindlichkeit innerhalb der WRU.
Der Beschluss erforderte eine Zustimmung von 75 % und erhielt 97,2 %.
Es nahmen 173 Delegierte an der Versammlung teil, während 79 Stimmrechtsvertretungen eingingen.
Von den 252 Stimmen waren 245 für die Resolution und sieben dagegen.
Bei der Bekanntgabe des Ergebnisses gab es spontanen Applaus der Vereine.
Dreißig Clubs oder Organisationen entschieden sich entweder, nicht abzustimmen, oder Vollmachtsformulare wurden zu spät eingereicht.
Die Änderungen waren das einzige Thema, das bei der Sitzung im Princess Royal Theatre zur Diskussion stand, als die WRU ihren Mitgliedsclubs den Sonderbeschluss vorlegte.
WRU-Präsident Gerald Davies eröffnete das Treffen mit einem „entscheidenden Treffen“ und „wichtigen Tag“ für die Organisation.
Es gab wichtige Redner, darunter der Vorsitzende Ieuan Evans, der den Tag als „in die walisische Rugby-Geschichte eingehen“ beschrieben hat und dass ein positives Votum „bedeutungsvoll“ wäre.
Die Clubs hatten die Möglichkeit, vor der Abstimmung Fragen zu stellen und Meinungen zu äußern.
Der amtierende Vorstandsvorsitzende Nigel Walker hatte die Vereine vor dem Treffen gewarnt, dass die Zukunft des Spiels in Wales an diesem Wochenende auf dem Spiel stehe und große Sponsoren sich vom walisischen Rugby zurückziehen könnten, wenn die Vorschläge nicht angenommen würden.
Was die Änderungen bedeuten
Die WRU brauchte die EGM, um die Satzung zu ändern, da die Organisation tatsächlich eine Genossenschaft ihrer Mitgliedsclubs ist.
Das bestehende Leitungsgremium wollte den Vorstand der WRU „modernisieren“, um mehr Fachwissen und Diversität einzubeziehen, um ein Unternehmen mit einem Umsatz von fast 100 Millionen Pfund zu führen.
Der aktuelle Vorstand besteht aus 12 Direktoren, von denen acht von den Clubs gewählt wurden, darunter der Vorsitzende, drei ernannte unabhängige Mitglieder, darunter der Vorsitzende des Professional Rugby Board (PRB), wobei der letzte Platz vom Chief Executive eingenommen wird.
Die Änderungen ermöglichen es nun, die Zahl der unabhängigen Mitglieder (INEDs) im Vorstand von drei auf sechs zu verdoppeln.
Dazu gehört die erstmalige Einführung eines unabhängigen WRU-Vorsitzes neben dem PRB-Vorsitz zusätzlich zu vier separaten unabhängigen Mitgliedern.
Der Anstieg der unabhängigen Mitglieder bedeutet, dass die Zahl der gewählten nationalen oder Distriktmitglieder von acht auf vier halbiert wird.
Die Befürchtung war, dass die Gemeindeclubs möglicherweise gezögert haben, die vermeintliche Macht, die sie derzeit innehaben, aufzugeben.
Die WRU kann nun das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern ausgleichen, mit dem Ziel, dass mindestens fünf der 12 Vorstandsmitglieder Frauen sind, einschließlich einer der beiden Top-Positionen – der Geschäftsführerin oder Vorsitzende.
Catherine Read, eine der drei unabhängigen Non-Executive Directors neben dem PRB-Vorsitzenden Malcolm Wall und Henry Engelhardt, ist derzeit das einzige weibliche Mitglied des 12-köpfigen Vorstands.
Die WRU-Vorschläge beinhalten auch einen Vorstandsvertreter mit einer speziellen Aufgabe, das Frauen- und Mädchen-Rugby zu vertreten.
Das neu gestaltete WRU-Board wird also Folgendes enthalten:
- CEO und unabhängiger Vorsitzender
- Vier unabhängige Non-Executive Directors (INEDs)
- Vorsitzender des Professional Rugby Board (auf Ernennung auch ein INED) und ein gewählter oder ernannter oder ausgewählter Vertreter für den Frauenfußball
- Vier gewählte Mitglieder des National- und Distriktrats, einschließlich des Vorsitzenden des Community Game Board
Was passiert jetzt?
Dies ist nur der erste Schritt zur Reform und Erlösung der WRU. Die Clubs haben weiterhin das Recht, eine weitere EGM mit 20 % Unterstützung einzuberufen, um die Pläne zu überprüfen.
Die WRU hat sich eine Frist bis zum 31. Dezember gesetzt, um die neuen Mitglieder aufzunehmen, erwartet aber, dass der Prozess viel schneller ablaufen wird.
Ieuan Evans wird als Vorsitzender zurücktreten, sobald ein Ersatz gefunden ist, während die Suche nach einem dauerhaften Vorstandsvorsitzenden fortgesetzt wird.
Die WRU hat diese Änderungen selbst veranlasst, da Walker und Evans den letzten Monat damit verbracht haben, durch Wales zu reisen, um den Clubs ihre Vorschläge zu erläutern und Unterstützung zu sammeln.
Auf der Jahreshauptversammlung der WRU im Oktober 2022 hatte es einen Versuch gegeben, den Vorstand zu modernisieren, indem versucht wurde, einen neuen unabhängigen Vorsitzenden einzuführen, aber nur 64,5 % der Clubs stimmten für den Antrag.
Die jüngsten Vorschläge des Vorstands folgten einem Katalog schädlicher Anschuldigungen, die der Vorstandsvorsitzende sah Steve Phillips tritt zurück.
Sein vorläufiger Ersatz, Walker, wurde dazu gezwungen vor einer Anhörung in Senedd erscheinen nach einem BBC Wales Investigates-Programm, das Vorwürfe von Sexismus und Frauenfeindlichkeit innerhalb des Leitungsgremiums enthielt.
Die WRU wird immer noch von einer unabhängigen Taskforce unter der Leitung der ehemaligen Richterin Dame Anne Rafferty bezüglich der Kultur innerhalb der Organisation untersucht.
Was die WRU sagt
WRU-Vorsitzender Ieuan Evans: „Ich freue mich über die Unterstützung, die die Mitglieder heute für die Empfehlung des Vorstands gezeigt haben.
„Wir haben jetzt eine Linie im Sand, von der aus wir zielstrebig, schnell und besser vorbereitet vorankommen wollen, um den Bedürfnissen des walisischen Rugby gerecht zu werden.
„Dies ist ein weiterer historischer Tag in der 142-jährigen Geschichte der WRU.
„Von diesem Moment an werden wir viel besser gerüstet sein, um alle Herausforderungen zu meistern, denen wir möglicherweise gegenüberstehen, und ich danke allen Mitgliedern, dass sie uns die Werkzeuge zur Verfügung gestellt haben, um in ihrem Namen einen besseren Job zu machen.
„Die Auswirkungen eines positiven Votums heute sind geradezu bedeutsam, und ich bin wirklich begeistert von dem latenten Potenzial unseres Nationalspiels auf allen Ebenen.
„Die Mitglieder haben die Gelegenheit genutzt, den Kindern unseres großartigen Rugby spielenden Landes etwas von großer Bedeutung zu übermitteln … und den Kindern seiner Kinder.
„Wir werden die besten Talente einberufen, um unseren gewählten Vorstandsmitgliedern zu helfen. Jeder mit einem echten und herzlichen Interesse und einer Liebe für unser Spiel.
„Aber auch mit der geschäftlichen Expertise, den vielfältigen Fähigkeiten und dem Scharfsinn, um das walisische Rugby aufsteigen zu sehen.“
WRU amtierender Geschäftsführer Nigel Walker: „Wir hoffen, den Änderungsprozess bis Dezember dieses Jahres abzuschließen, aber die ersten Schritte werden sofort unternommen.
„Wir brauchen zuerst einen neuen Vorsitzenden, und das Rekrutierungsverfahren für INEDs und natürlich jeden potenziellen neuen CEO wird von dort aus folgen, mit einer natürlichen Phase bei unserer Jahreshauptversammlung im November, in der sich die Zusammensetzung unserer gewählten Mitglieder aufgrund von a weiterentwickeln wird Anzahl erreichen das Ende ihrer Amtszeit.
„Dies ist erst der Anfang einer Reise, auf der das Vertrauen und der Glaube einer Nation an das walisische Rugby wiederhergestellt und wiederbelebt werden.
“Es liegt eine Menge harter Arbeit vor uns, aber dies ist ein wirklich erhebender Moment in der Geschichte unseres Fußballs.”