mMillionen britischer Haushalte bereiten sich auf eine Krise der Lebenshaltungskosten vor, die durch die globale Knappheit der Gasversorgung ausgelöst wird, aber die hohen Marktpreise bedeuten große Einnahmen für die Giganten der Welt für fossile Brennstoffe. Dazu gehört auch BP, das voraussichtlich diese Woche in seinen Ergebnissen eine historische Rückkehr zu Gewinnen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar vorweisen wird.
Es wird erwartet, dass das Ölunternehmen im letzten Quartal des vergangenen Jahres einen Gewinn von fast 4 Milliarden US-Dollar erzielt hat, verglichen mit mageren 115 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres, was zum großen Teil auf die rekordverdächtigen Energiemarktpreise in der Umgebung zurückzuführen ist Globus.
Der Anstieg der globalen Gasmärkte in den letzten Monaten des Jahres 2021 in Verbindung mit einer Ölpreisrallye auf ein Siebenjahreshoch könnte das Unternehmen auf einen Gesamtjahresgewinn von 12,6 Mrd. USD (9,3 Mrd. GBP) katapultieren, verglichen mit einem Verlust von 5,7 Mrd. USD im Jahr 2020.
Der gleiche Trend ist in den USA zu beobachten, wo die Ölriesen ExxonMobil und Chevron in der vergangenen Woche Nettogewinne von 23 Mrd. USD bzw. 15,6 Mrd. USD für das letzte Jahr gemeldet haben – die höchsten seit 2014, als Rohöl zuletzt über 100 USD pro Barrel gehandelt wurde.
Das Ausmaß der Rückkehr von BP in die Gewinnzone wird diejenigen wenig überraschen, die sich an die Behauptung des Vorstandsvorsitzenden Bernard Looney im Dezember erinnern, dass die Energiekrise das Unternehmen in eine „Geldmaschine“ verwandelt habe.
Einige Leute könnten versucht sein, „Empörungserzeuger“ als treffendere Beschreibung zu verwenden, nachdem die Nachrichten der letzten Woche bekannt wurden, dass die Höchststände auf dem Gasmarkt auch zu rekordhohen Energierechnungen führen und Millionen von Haushalten in die Energiearmut treiben werden.
Am Donnerstag meldete Shell eine Vervierfachung der Gewinne, was zu neuen Forderungen an das britische Finanzministerium führte, Unternehmen, die von der Energiekrise profitieren könnten, eine Windfall-Steuer aufzuerlegen, um zusätzliche Hilfe für schwer betroffene Haushalte zu finanzieren.
Shell meldete im letzten Quartal des letzten Jahres einen besser als erwarteten Gewinn von 6,4 Milliarden US-Dollar, verglichen mit einem Gewinn von 393 Millionen US-Dollar im Vorjahr.
Der Vorstandsvorsitzende Ben van Beurden beschrieb den Gewinnanstieg auf 19,3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021, verglichen mit 4,85 Milliarden US-Dollar im Jahr zuvor, als ein „bedeutsames Jahr“ für das Unternehmen. Es war auch für seine Aktionäre ziemlich bedeutsam: Das Unternehmen erhöhte seine Dividende um 4 % und eröffnete ein Aktienrückkaufprogramm in Höhe von 8,5 Mrd. USD.
Ein Glücksfall für Investoren ist eine Sache. Aber Almosen für bedrängte Familien scheinen eine ganz andere Sache zu sein.
„Ich bin nicht davon überzeugt, dass Windfall-Steuern – so beliebt sie auch erscheinen mögen – uns beim Angebot oder bei der Nachfrage helfen werden“, sagte Van Beurden.
„Aber natürlich sind wir bereit, mit der Regierung über alle Maßnahmen, die wir gemeinsam ergreifen können, im Dialog zu stehen.“
Für BP und Shell wird die Kampagne zur Wiederherstellung ihrer sozialen Lizenzen für den Betrieb inmitten eines wachsenden Klimabewusstseins wahrscheinlich durch die Ressentiments der Haushalte schwieriger, die darum kämpfen, über die Runden zu kommen, während die Ölindustrie eine Goldgrube genießt.
Die Herausforderung dürfte noch Jahre andauern. Der Kanzler Rishi Sunak warnte am Donnerstag in einer Ansprache, dass sich Großbritannien „auf höhere Kosten einstellen muss“, und forderte die Haushalte auf, sich auf höhere Energierechnungen im Herbst vorzubereiten.
Die Probleme, mit denen die Haushalte konfrontiert sind, könnten weit in die Zukunft reichen als die Rückkehr des kalten Wetters. Globale Marktexperten, darunter die Wall-Street-Bank Goldman Sachs, haben vorausgesagt, dass die höheren Energiepreise bis 2025 anhalten könnten.
Großartige Neuigkeiten für die Giganten fossiler Brennstoffe, düster für alle anderen.