Im Alter von 60 Jahren wurde bei Jessica Kims Mutter Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert. In den ersten Krankheitsjahren ihrer Mutter lebten Kims Eltern noch in ihrem eigenen Haus in New Jersey. Bei einem Besuch fand Kim überall im Haus verstreute Fast-Food-Verpackungen. Sie erkannte, dass sie Schwierigkeiten hatten, für sich selbst zu sorgen, und sie zog mit ihnen in ihr Haus in Boston.
„Ich habe nicht zweimal darüber nachgedacht“, sagt Kim, die Koreanerin ist. Auch ihr Mann, ebenfalls koreanisch-amerikanischer Abstammung, war sofort mit an Bord. Das Leben in einem generationenübergreifenden Haushalt war für sie einfach die Norm, da ihre Großmutter bis zu ihrem Tod bei ihrer Familie lebte, als Kim in der dritten Klasse war.
Aber die Herausforderungen, sich um einen Elternteil mit einer unheilbaren Krankheit zu kümmern, wurden schwer, und Kim kämpfte, während sie drei Kinder und eine Karriere unter einen Hut brachte. Nach 6 Monaten kündigte sie ihren Job, um Vollzeitpflegerin zu werden.
Obwohl ihre Mutter vor 5 Jahren im Hospiz des Hauses starb, lebt Kims Vater, jetzt 84, derzeit bei der Familie. Nach dem Tod seiner Frau versuchte er erneut, alleine zu leben, aber nach mehreren Stürzen und Besuchen in der Notaufnahme zog Kim ihn dauerhaft zurück in das Haus ihrer Familie. Sie sagt, dass die Bereitstellung der Unterstützung für einen älteren geliebten Menschen bis zum Altern an Ort und Stelle in ihre Familienwerte eingebettet war, wie dies für viele Familien mit unterschiedlichen Hintergründen der Fall ist.
„Wie wir einander lieben und füreinander sorgen und das zum Ausdruck bringen, wurzelt in diesen kulturellen Normen und Erwartungen“, sagt Kim. „Es gibt kein Richtig oder Falsch, aber es ist wichtig zu verstehen, wie diese kulturellen Werte unsere Entscheidungen beeinflussen, wenn wir Pflegekräfte besser unterstützen wollen.“
Durch ihre Trauer nach dem Tod ihrer Mutter erkannte Kim, dass es eine große Lücke gab, welche Ressourcen für Pflege und Altern vor Ort verfügbar waren und wie einfach es für Menschen ist, sich mit ihnen zu verbinden, und sie war Mitbegründerin der Pflegeplattform ianacare. „Ich dachte wirklich, ich wäre der Einzige in dieser Situation, und wenn man hineingestoßen wird, reagiert man nur und überlebt.“
Altern an Ort und Stelle definieren
Die Definition des Alterns an Ort und Stelle ist sehr unterschiedlich, aber ein Artikel aus dem Jahr 2020 in der Zeitschrift Innovation im Alter den Begriff als „den Weg zur Wahrung der Unabhängigkeit am Wohnort sowie zur Teilhabe an der Gemeinschaft“ zu definieren. Das wird für verschiedene Familien unterschiedlich aussehen. Das Altern an Ort und Stelle kann in dem Haus durchgeführt werden, in dem ein älterer Erwachsener seit Jahrzehnten lebt, in einem neuen Haus, in das es gezogen ist, um näher an der Familie zu sein, oder in einem Mehrgenerationenhaus.
Die meisten älteren Erwachsenen – 88 % – geben an, dass sie laut einer nationalen Umfrage der University of Michigan zum Thema „Gesundes Altern“ in ihren eigenen vier Wänden altern möchten. Aber es ist nicht so einfach, da Häuser oft mit Systemen und Modifikationen (wie Haltegriffen im Badezimmer, einer Rollstuhlrampe oder Technologie, die Stürze erkennt) eingerichtet werden müssen, um diese Realität sicher zu machen.
Familien stehen vor vielen Herausforderungen, besonders wenn sie weit voneinander entfernt leben. Es kann schwierig sein, herausfordernde gesundheitliche Situationen aus der Ferne zu bewältigen – oder sogar, wenn Sie sich zu Hause um einen geliebten Menschen kümmern.
„Wenn Dinge im Privathaushalt passieren, betrachten wir es als Privatsache, und die Verantwortung liegt bei Einzelpersonen und Familienmitgliedern, dies herauszufinden“, sagt Jennifer Molinsky, PhD, Projektleiterin des Programms Housing an Ageing Society bei das Joint Center for Housing Studies der Harvard University. Ihre Forschung konzentriert sich auf den Mangel an erschwinglichen Wohnmöglichkeiten für Erwachsene, um das Altern an Ort und Stelle zu verwirklichen. Es hilft nicht, dass die Verantwortung, der sich Familien gegenübersehen, dies für ihre Lieben zu verwirklichen, kompliziert sein kann – und teuer.
Pflege leisten
Die finanzielle Realität der Pflege kann hart sein. Die Kosten konzentrieren sich nicht nur auf die Unterbringung oder den Umbau des Heims eines älteren Erwachsenen, um es an seine körperlichen Bedürfnisse anzupassen, sondern die meisten Menschen benötigen langfristige Unterstützung und Dienstleistungen (einschließlich Gesundheitsversorgung und Mahlzeiten), die von Gemeindeprogrammen oder von den Familien selbst stammen können.
„Wir nennen es die Doppelbelastung Wohnen und Pflege: Können Sie sich Ihre Wohnung und alles andere leisten, was Sie brauchen?“ sagt Molinksy. Das Mehrgenerationenleben kann eine Lösung sein, und obwohl es lohnend sein kann, setzt es Familien auch bestimmten finanziellen Belastungen aus.
Im Jahr 2020 leisteten 53 Millionen Amerikaner unbezahlte Pflege – und fast die Hälfte von ihnen gab laut The National Alliance for Caregiving (NAC) finanzielle Belastungen aufgrund der Pflege an. Sechs von zehn berufstätigen Pflegekräften geben an, dass sich ihre Aufgaben zu Hause auf ihre Karriere ausgewirkt haben; Die Hälfte derjenigen, die ihren Job aufgegeben haben, tat dies, um mehr Zeit mit ihrem geliebten Menschen zu verbringen, stellt die NAC fest.
Berichte zeigen, dass diese Betreuer insgesamt 470 Milliarden US-Dollar an unbezahlter Pflege leisten. „Betreuer werden zum unsichtbaren Rückgrat der Gesundheitsversorgung. Damit Erwachsene an Ort und Stelle altern können, müssen wir die Pflegerolle respektieren“, sagt Sarita A. Mohanty, MD, MPH, Präsidentin und CEO der SCAN Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Umgestaltung der Pflege älterer Erwachsener konzentriert.
Kulturelle Erwartungen und ein Gefühl der Verpflichtung, das Altern am Arbeitsplatz anzubieten, sind treibende Faktoren für diejenigen, die das Altern am Arbeitsplatz Wirklichkeit werden lassen wollen.
„Obwohl das Altern universell ist, sind die Erfahrungen des Alterns für jeden anders“, sagt Mohanty. Die Erfahrung ist oft anders für People of Color, die 40 % der Pflegekräfte ausmachen und mit größerer Wahrscheinlichkeit einen niedrigeren sozioökonomischen Status haben, medizinischen Rassismus ertragen und keinen Zugang zu Unterstützungsdiensten haben, betont Mental Health America. „Weniger schwarze und hispanische Betreuer sind der Meinung, dass ihre Umgebung einen guten Zugang zu Ressourcen wie hochwertiger Gesundheitsversorgung oder Sozialisierung bietet. Es gibt diese Überschneidung von rassischen, ethnischen und Einkommensstatusproblemen, die wir berücksichtigen müssen, wenn wir uns mit dem Altern an Ort und Stelle befassen“, sagt Mohanty.
Darüber hinaus stellen einige Familien möglicherweise fest, dass ihre Optionen für die Langzeitpflege für ihre Angehörigen nicht angenehm sind, wenn die Einrichtung nicht über Personal oder Einrichtungen verfügt, die den kulturellen Hintergrund des älteren Erwachsenen teilen, und es kann zu Abweichungen von allem kommen von Essen und Musik zu Sprache, sagt Allyson Brothers, PhD, außerordentliche Professorin am Department of Human Development and Family Studies der Colorado State University. Das Altern im eigenen Haushalt oder mit einem Familienmitglied hingegen ermöglicht es den Menschen, in einer Situation zu leben, die ihren kulturellen Hintergrund würdigt.
Starten des Gesprächs
Für Familien, die vor diesen Entscheidungen stehen, ist es wichtig, Gespräche mit geliebten Menschen zu initiieren, damit Sie ein Gefühl für ihre Wünsche und Erwartungen bekommen.
„Die Daten zeigen, dass die meisten Menschen keine proaktive Entscheidung darüber treffen, wo sie spät im Leben wohnen möchten“, sagt Brothers. „Oftmals ist es eine Krise, die einen älteren Erwachsenen dazu zwingt, sein Zuhause zu verlassen, wie beispielsweise ein Sturz und ein daraus resultierender Knochenbruch, was für den Einzelnen und seine Familie schwierig sein kann. Es kann verheerend für das Wohlbefinden einer Person sein, ihr Zuhause zu verlassen und nie wieder dorthin zurückzukehren.“
Entscheidungen, die im Krisenmodus getroffen werden, führen oft zu mehr Reue und familiären Belastungen.
Wenn sich Familien weiter auseinander bewegen und Menschen mit komplexeren Gesundheitsproblemen länger leben, kann es auch zu einem Punkt kommen, an dem Sie feststellen, dass Sie nicht mehr in der Lage sind, einen geliebten Menschen beim Altern an Ort und Stelle zu unterstützen. Sie müssen das Gespräch mit Ihrer geliebten Person und anderen Familienmitgliedern über die nächsten Schritte eröffnen.
Ressourcen finden
Eines der wichtigsten Dinge, die Familien tun können, ist, sich über die Ressourcen in ihrer Umgebung zu informieren. Es kann ein komplexes Puzzle sein, alle Stützen zu finden, die für einen alternden Erwachsenen benötigt werden, und leider liegt die Verantwortung bei den einzelnen Familien, die Puzzleteile an ihren Platz zu bringen. „Es kann entmutigend sein zu wissen, wo man anfangen soll und ob ein geliebter Mensch Anspruch auf bestimmte Leistungen hat“, sagt Molinksy.
Wenn Sie derzeit einem geliebten Menschen im Alter an Ort und Stelle helfen oder dies in Zukunft tun werden, beginnen Sie hier mit der Suche:
- Gebietsagentur für Altern (AAA): Agenturen, die Programme wie MealsonWheels koordinieren, die älteren Erwachsenen helfen, in ihrem Zuhause zu bleiben.
- Drehscheibe für ländliche Gesundheitsinformationen: Unterrichtet über häusliche Dienstleistungen und Gemeinschaftsunterstützung für ländliche Bewohner.
- Zugangspunkte für Senioren: Entwickelt von der Colorado State University Extension und dem CSU Department of Human Development and Family Studies und anderen Organisationen, ist dies als Ressource für ihre lokalen älteren Erwachsenen konzipiert, aber Brothers sagt, dass die Website Traffic von Menschen aus den USA erhält. Sie können sie verwenden Finden Sie Ressourcen für eine Vielzahl von Themen rund um das Thema Altern, von Recht und Finanzen bis hin zu psychischer Gesundheit, egal wo Sie leben.
- American Council on Aging: Bietet eine Ressource darüber, wie Sie als Pflegekraft eine finanzielle Entschädigung durch Medicaid erhalten.
- Nationaler Rat für das Altern: Finden Sie Ressourcen für ältere Erwachsene und Betreuer, um unabhängig zu bleiben und gesund und mit finanzieller Sicherheit zu altern.
- Allianz für Familienpfleger: Eine gemeinnützige Organisation, die sich darauf konzentriert, das Leben von Pflegekräften und denen, die sie pflegen, zu verbessern.