Es war eine der heißesten Theaterkarten Londons für 2020: ein Pulitzer-nominiertes Stück mit der verlockenden Paarung der Schauspieler Timothée Chalamet und Eileen Atkins. Aber etwas mehr als zwei Jahre, nachdem Amy Herzogs Drama 4000 Miles ursprünglich im Old Vic aufgeführt werden sollte, wurde die lange verschobene Produktion endlich abgesagt.
Eine Nachricht von Chalamet, Atkins und dem künstlerischen Leiter des Old Vic, Matthew Warchus, wurde am Donnerstagmorgen per E-Mail an Ticketbucher gesendet. „Trotz enormer Bemühungen aller Beteiligten sind wir nun leider und widerwillig zu dem Schluss gekommen, dass wir die Show nicht zu einem für alle Beteiligten möglichen Zeitpunkt verschieben können“, hieß es.
Die Verschiebung von 4000 Miles – einer der umsatzstärksten Shows im Old Vic, wo Chalamet sein Londoner Bühnendebüt gegeben hätte – wurde erstmals am 18. März 2020 bekannt gegeben. An diesem Tag schloss das Old Vic vorübergehend seine Türen bei Licht des Covid-19-Ratschlags der Regierung, Theaterbesuche zu vermeiden. Im folgenden Monat gab das Theater an, dass die Arbeiten täglich fortgesetzt würden, um einen neuen Termin für die Produktion zu vereinbaren, die zu Beginn der Sperrung vollständig einstudiert war.
In der Erklärung vom Donnerstag heißt es, dass es sich „trotz zweijähriger harter Bemühungen, es zum Laufen zu bringen“ als unmöglich erwiesen hat. Es beschrieb das Old Vic als „auf einem langen und prekären Weg der Genesung und braucht dringend alle finanzielle Unterstützung, die es bekommen kann“. Kartenbucher würden eine bedeutende Rolle bei der Unterstützung des Überlebens des Theaters spielen, wenn die Ticketkosten gespendet und nicht erstattet würden, fügte es hinzu.
Ein ähnlicher Punkt wurde für diejenigen gemacht, die Tickets für das Old Vic’s Endgame mit Daniel Radcliffe und Alan Cumming hatten, als es zwei Wochen früher im März 2020 geschlossen wurde. Dann erklärte das Theater, dass es „finanziell verheerend“ wäre, den Kunden eine vollständige Rückerstattung anzubieten “.
Es ist ein Zeichen dafür, dass die Situation für viele Spielstätten mehr als zwei Jahre nach dem ersten Sturz der Theater in die Coronavirus-Krise immer noch desolat ist. The Old Vic ist eine Wohltätigkeitsorganisation, die keine staatlichen Mittel erhält und sich ausschließlich auf Ticketverkauf, Sponsoring und Spenden verlässt. Im Mai 2020 teilte Warchus dem Guardian mit, dass es sich in einer „ernsthaft gefährlichen“ finanziellen Situation befinde und dass seine Rücklagen „für eine kleine Anzahl von Monaten“ reichen würden. Im Oktober 2020 wurde bekannt gegeben, dass das Theater einen Zuschuss von 3 Millionen Pfund aus dem 1,57 Milliarden Pfund schweren Kulturwiederherstellungsfonds der Regierung erhalten wird.
Chalamet ist einer der gefragtesten Filmschauspieler von heute: Er hat sich mit Call Me By Your Name-Regisseur Luca Guadagnino für Bones and All wiedervereinigt; er spielt Willy Wonka in einer kommenden Version von Charlie und die Schokoladenfabrik; und er spielt in einer Fortsetzung von Dune mit.
Eileen Atkins gefeierte Memoiren, Will She Do?, wurden letzten Herbst veröffentlicht, als sie dem Observer mitteilte, dass sie in einer neuen Serie von Doc Martin für ITV und einem Film auftreten würde, in dem Derek Jacobi George Bernard Shaw spielen wird, und sie wird es tun seine Frau Charlotte spielen.