Steven Spielbergs Remake von West Side Story wird nicht in Saudi-Arabien, Kuwait, Bahrain, Oman, Katar oder den Vereinigten Arabischen Emiraten gezeigt.
Das Musical mit großem Budget, das für Oscars ausgezeichnet wurde, wurde Berichten zufolge wegen eines Transgender-Charakters Anybodys, gespielt von Iris Menas, bekannt für Jagged Little Pill, verboten. Laut Hollywood-Reporter, dem Film wurde weder in Saudi-Arabien noch in Kuwait ein Zertifikat erteilt, und in den übrigen Ländern wurden Kürzungsanträge gestellt, die Disney sich weigerte.
Alle, deren Geschlechtsidentität im Original vage war, wurden in der neuen Version offensichtlicher trans. Obwohl es nie auf dem Bildschirm gesagt wird, erhält der Charakter mehr Bildschirmzeit und David Saint, Nachlassverwalter von West Side Story-Autor Arthur Laurents, hat bestätigt, dass Anybodys „ein Charakter ist, der ein Mann war, der in einem weiblichen Körper geboren wurde. Ende der Geschichte.”
Laut Glaads aktuellster Jahresbericht zur LGBTQ+-Darstellung auf dem Bildschirm, gab es im vierten Jahr in Folge keine trans- oder nicht-binären Zeichen in Studiofilmen. Homosexualität und Transsexualität sind in weiten Teilen der Golfregion immer noch entweder illegal oder werden als unmoralisch angesehen, wobei unter extremen Umständen die Todesstrafe verhängt wird.
Die Nachricht kommt, kurz nachdem Disney sich zunächst geweigert hatte, einen gleichgeschlechtlichen Kuss aus dem Marvel-Abenteuer Eternals abzuschneiden, der daraufhin in verschiedenen Golfstaaten kurzzeitig verboten wurde. Aber das Studio stimmte dann zu, Änderungen vorzunehmen, was dazu führte, dass einige Länder die Veröffentlichung erlaubten.
West Side Story hat fast durchweg positive Kritiken erhalten und wird für mehrere Oscar-Nominierungen empfohlen. Peter Bradshaw vom Guardian nannte es „eine lebhaft geträumte, raffiniert modifizierte und visuell atemberaubende Wiederbelebung“.
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