EINUnd so beginnt Sundance 2022 mit dem Vorhang, der von Jesse Eisenberg, einem Schauspieler, der seit langem mit dem Festival verbunden ist, mit Filmen wie „The Squid and the Whale“, „Adventureland“, „Holy Rollers“, „The End of the Tour“ und „Wild Indian“ aus dem letzten Jahr zurückgezogen wird Premiere. Seine Persönlichkeit auf der Leinwand – nervös, unsicher, schnell sprechend, intelligent – machte ihn nicht nur für Sundance, sondern für die Independent-Szene insgesamt zum idealen Aushängeschild, ein Autorentrick, der auf der Leinwand so glaubhaft gemacht wurde, dass es sich unvermeidlich anfühlte, dass er bald zurückfallen würde es.
Er wechselte vom Schreiben von Kurzgeschichten zum Schreiben von Theaterstücken und schreibt und inszeniert jetzt seinen ersten Film, den mittelmäßigen Festivaleröffnungsfilm When You Finish Saving the World, der auf seinem Hörspiel von 2020 basiert. Eisenberg spielt keine Hauptrolle, aber er hat Stranger Things gecastet ‘ Finn Wolfhard übernimmt die Rolle, der Schauspieler spielt eine gelungene Coverversion, ohne sich in billige Imitationen zu stürzen. Er ist Ziggy, ein Highschool-Schüler, der seine Zeit seiner Musik widmet, die er per Livestream vor über 20.000 Menschen weltweit überträgt, auf eine Zahl, auf die er unendlich stolz ist. Seine Mutter Evelyn (Julianne Moore) ist weniger beeindruckt, ihre Zeit konzentrierte sich auf die edlere Tat, eine Unterkunft für Opfer häuslicher Gewalt zu leiten.
Während sich die beiden immer weiter voneinander entfernen, versuchen sie beide, Wege zu finden, um eine Liebe zu ersetzen, die sauer geworden ist. Ziggy schmeichelt sich dem eher politisch gesinnten Kapitel der Schule an, motiviert durch seine Schwärmerei für Klassenkameradin Lila (13 Reasons Why-Star Alisha Boe), während Evelyn versucht, ihren mütterlichen Instinkt auf Kyle (Billy Bryk) umzulenken, einen Teenager, der mit ins Tierheim gezogen ist seine Mutter.
Was sie beide zu diesen neuen Beschäftigungen antreibt, ist nicht nur das Bedürfnis, etwas Wärme zu ersetzen, die zu Hause gekühlt wird, sondern das Gefühl, etwas zu tun gut und durch diesen Prozess, dass sie dann gute Menschen werden könnten.
Eisenberg versucht nicht darauf zu bestehen, dass dies The Film We Need Right Now ist (Gott sei Dank) und seine Charaktere gehen nicht direkt auf die Besonderheiten der Zeit ein, in der wir leben (es ist ein von Covid gedrehter Film, der gnädigerweise nicht existiert in einer von Covid betroffenen Welt), aber nach zwei Jahren, in denen wir alle weiter in eine unkontrollierbare Form der globalen Hölle abgestiegen sind, ist es schwer, keine zusätzliche Resonanz für die Suche seiner Charaktere zu sehen. Wer hat sich in letzter Zeit nicht ein bisschen mehr Mühe gegeben, das Gefühl zu haben, dass er hilft, ob auf Mikro- oder Makroebene, ob er tatsächlich etwas erreicht oder nicht?
Was Eisenbergs Drehbuch schnell erkennt, ist, dass es wirklich keine selbstlose Tat gibt, dass das Helfen anderer meistens eine Möglichkeit ist, uns selbst zu helfen. Ziggys ignorante Gefühllosigkeit lässt sich vielleicht auf seine jugendliche Naivität zurückführen (seine Aufregung beim Singen politischer Lieder wird ebenso von seiner Aufregung über das Geld, das er damit verdient, übertroffen), während Evelyns ungesunde Besessenheit von Kyle hauptsächlich von dem Bedürfnis getrieben wird, sich gebraucht zu fühlen.
Eisenberg macht sich über den gedämpften Liberalismus der Familie lustig (ein Esstisch, der es einem Vater erlaubt, seinen Sohn über die kulturelle Aneignung des Blues zu belehren, und einem Sohn, der seinem Vater sagt, er solle ohne Konsequenzen die Klappe halten) und die sichere Tasche im Mittleren Westen, die sie haben leben, aber nie mit der spezifischen, schonungslosen Schärfe, die zum Beispiel Noah Baumbach gebracht hätte (ein Autor und Regisseur, dessen Schatten weit über dem Projekt schwebt). Es ist ein Film von Menschen, die sich sagen, dass sie etwas bewirken, ohne wirklich viel zu tun, und es ist schwer, sich nicht ähnlich unbewegt zu fühlen, wenn alles vorbei ist.
Die angespannte Mutter-Sohn-Dynamik fühlt sich unbehaglich und glaubwürdig an (zwei schwierige Menschen kämpfen darum, aus den allzu bequemen Rollen herauszukommen), und Moore und Wolfhard geben sicherlich alles, aber denen fehlt etwas zusätzliche Textur Menschen sind es wirklich, und in der kurzen Laufzeit des Films von 87 Minuten bleibt es dem schweren Heben von Emile Mosseris Partitur überlassen, um wirklich Gewicht zu erreichen. Das Ende ist besonders frustrierend übereilt, als ob wir glauben würden, dies sei ein Roman, aber es war eigentlich nur eine Kurzgeschichte.
Als erstmaliger Regisseur ist Eisenberg zumindest erfrischend zurückhaltend und Gimmick-vermeidend (das tut es nicht wie ein von A24 finanzierter Debütfilm aussehen), aber als Autor mit etwas Erfahrung fühlt es sich, wenn auch auf der Bühne und auf der Seite, ein wenig anämisch an. Ein holpriger Start.