Der Film ist eine düstere Geschichte von (hauptsächlich) bösen Männern und einem sehr widerstandsfähigen und einfallsreichen jungen Mädchen. Er bietet eine umfassende Liste weiblicher Schirmherren, darunter die Regisseurin Olivia Newman, die Drehbuchautorin Lucy Alibar, die Romanautorin Delia Owens, die Produzentin Reese Witherspoon und einen Originalsong aus Taylor Swift.
Dennoch bleibt das Unternehmen vielleicht am besten in Erinnerung als Schaufenster für Edgar-Jones („Normal People“), einen englischen Schauspieler, dessen arbeitsreiches Jahr bei der Eroberung Amerikas bereits die limitierte Serie „Under the Banner of Heaven“ umfasst.
Ab 1969 blitzt die Erzählung zurück, um allmählich die Geschichte von Kya (Edgar-Jones) abzuspulen, die in jungen Jahren von ihrer Familie verlassen und mit ihrem gewalttätigen Vater (Garret Dillahunt) allein gelassen wird. Nach einer unangenehmen Strecke, in der er lernt, zusammenzuleben, verschwindet auch er und zwingt das Kind, für sich selbst zu sorgen.
Sie wächst am Rande ihrer kleinen Stadt in North Carolina auf und ist als „Marsh Girl“ bekannt und wird nur von wenigen, einschließlich der örtlichen Ladenbesitzer (Michael Hyatt, Sterling Macer Jr.), freundlich behandelt, während sie von ihnen gemieden und verspottet wird Andere.
Die Freundlichkeitskolumne enthält auch ihre Nachbarin Tate (Taylor John Smith), wo zumindest die Romantik ins Spiel kommt, bis er aufs College geht. Natürlich wieder allein, beginnt Kya schließlich, sich mit dem mürrischen Chase („Harris Dickinson vom King’s Man“) zu treffen, einem ehemaligen Footballstar, dessen mysteriöser Tod sie hinter Gitter bringt und sie zwingt, sich auf die Hilfe eines leise sprechenden Anwalts zu verlassen (David Strathairn, ausgezeichnet wie immer).
Obwohl es in einem dampfenden Melodram überflutet ist, hat „Where the Crawdads Sing“ (ein Hinweis darauf, wo Kya aufgefordert wird, sich auf der Suche nach Sicherheit zurückzuziehen) ein offensichtliches Rückfallgefühl. In der Tat ist es die Art von Fahrpreis, die in den 50er Jahren, ungefähr zu der Zeit, als Kyas Geschichte begann, ein beliebter Theaterartikel gewesen sein könnte und wie das klanglich ähnliche „Deep Water“ heute normalerweise direkt an Hulu ging – oder genauso oft werden daraus sechs ausgedehnte Episoden.
Dennoch bringt Edgar-Jones einen altmodischen Filmstar-Appeal in Kyas Notlage und ihre verständliche Skepsis, wenn es darum geht, ihren Mitmenschen zu vertrauen. Wenn sie sagt: „Die Leute bleiben nicht“, hat sie die Quittungen und emotionalen Narben, um das zu untermauern.
Newmans Führung hält das Geheimnis durch das Keuchen und Höhnen von der Galerie während der Verhandlungssequenzen aufrecht, was schließlich zur Bestimmung von Kyas Schicksal führt. Es ist eine befriedigende Schlussfolgerung, die ihre Hand nicht übertreibt.
Der Nettoeffekt ist kein Showstopper, und ehrlich gesagt fühlt es sich trotz der Popularität des Buches an diesem Punkt an, einen solchen Film im Kino zu starten, wie ein beträchtlicher Vertrauensvorschuss. Andererseits bietet diese Dynamik einen Grund, „Where the Crawdads Sing“ anzufeuern, einen kleinen Film, der gerade genug der richtigen Töne trifft.
„Where the Crawdads Sing“ startet am 15. Juli in den US-Kinos. Er ist mit PG-13 bewertet.
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